Как часовой, на рубеже СвободыЛицом к врагу стоял я тридцать лет.Не знал, вернусь ли под родные своды,Не ждал ни славы громкой, ни побед.Пока друзья храпели беззаботно,Я бодрствовал, глаза вперив во мрак.В иные дни прилег бы сам охотно,Но спать не мог под храп лихих вояк.Порой от страха сердце холодело(Ничто не страшно только дураку),Для бодрости высвистывал я смелоСатиры злой звенящую строку.Ружье в руке, всегда на страже ухо, —Кто б ни был враг, ему один конец!Вогнал я многим в мерзостное брюхоМой раскаленный, мстительный свинец.Но что таить! И враг стрелял пороюБез промаха, — забыл я ранам счет.Теперь, — увы! — я все равно не скрою,Слабеет тело, кровь моя течет…Свободен пост! Мое слабеет тело…Один упал — другой сменил бойца!Я не сдаюсь! Еще оружье цело,И только жизнь иссякла до конца.
* * *
Пытай меня, избей бичами,На клочья тело растерзай,Рви раскаленными клещами,Но только ждать не заставляй!Пытай жестоко, ежечасно,Дроби мне кости ног и рук,Но не вели мне ждать напрасно, —О, это горше лютых мук!Весь день прождал я, изнывая,Весь день — с полудня до шести!Ты не явилась, ведьма злая,Пойми, я мог с ума сойти!Меня душило нетерпеньеКольцом удава, стыла кровь,На стук я вскакивал в смятеньи,Но ты не шла, — я падал вновь…Ты не пришла, — беснуюсь, вою,А дьявол дразнит: «Ей же ей,Твой нежный лотос над тобоюСмеется, старый дуралей!»