Лис

– У тебя все должно быть по часам, в голове календарик, линеечки, весы аптекарские. Совершить глупость – хотя бы овцу купить другу – где там. Ошибаться, рисковать, в лужу садиться – на это, Паша, тоже талант нужен.

Танин голос светлел праведной яростью.

– Извини. Значит, ты гораздо талантливее, чем я. Мы уже договорились, что овцу купим.

– Да причем тут коза? Не в козе дело. Мы такие разные! И вкусы разные, и мысли, и всё. Не верю я в наше будущее. И смеется твой Ванька, кстати, противно.

– Таня, что ты от меня хочешь?

– Я должна сказать? Догадайся хоть раз сам.

Они стояли на тротуаре, покинув магазин подарков. На них оглядывались прохожие.

– Полчаса назад все было хорошо.

– Не догадался? Подсказываю: оставь меня в покое!

Развернувшись, Таня зашагала прочь. В гневе ее походка казалась еще более красивой и трогательной. Тысячу раз бывало такое. Чаще Королюк плелся вдогонку, изредка, постояв, брел в противоположном направлении. Тысячу раз бывало, а вот сегодня, на тысяча первый, Павел почувствовал, что с него хватит. Если она так рвется от него уйти – силы жизни вытекали, выдыхались, отлетали от него, – нужно ее отпустить. С ним ей хуже, чем без него? Прежде он не верил в это, а вот теперь мысль пропастью разверзлась перед ним. Хотя не потому ли именно теперь он согласился поверить в разрыв, что его собственные чувства к Тане пошли на убыль?

Павел подошел к машине, но садиться внутрь не стал. Сырой теплый воздух нес свои волны на него, и Павел чувствовал это касание как спасительное, целебное равнодушие. Все, что не имело отношения к его любви и беде, было теперь его другом.

•

По четвергам посетителей принимал ректор. Однако уже третью неделю выздоравливающий Игорь Анисимович работает дома, отменять дальше прием невозможно, и Елена Викторовна, только в этом году назначенная на должность первого проректора, принимала посетителей дважды – за себя и за ректора. То ли из-за того, что за время отсутствия Водовзводнова число желающих умножилось, то ли с непривычки, ректорский прием вместо отведенных двух часов занял четыре. К счастью, осенью вопросов о поступлении почти не возникает, только у одной посетительницы было заявление о переводе из Омского университета, и все-таки пока на ректорском месте Ошеева чувствовала себе не в своей тарелке. Между прочим, она принимала визитеров в собственном, чрезвычайно тесном проректорском кабинете, где к трем часам дня сделалось невыносимо душно.

Наконец прием завершился, и Елена Викторовна собралась на обед и потянулась открыть форточку. Неожиданно зазвонил телефон. Не внутренний, не внешний городской и не служебный сотовый. Зазвонила ее собственная «нокиа», по которой она разговаривала только с матерью и личными знакомыми. Этот номер знали только свои. Даже по делам серовановской фирмы, в которой Елена Викторовна приобрела статус партнера, звонили на служебную «моторолу». Ни номер звонившего, ни бодрый мужской голос были ей не знакомы.

– Елена Викторовна! Приветствую. Как вам кабинет? Чуть поболе лифта, точно? – смех у незнакомца приятный, но откуда он знает про кабинет? Откуда знает ее номер?

Между тем голос продолжал:

– Генерал-майор Матросов, замминистра. Когда-то давно трудился на вашем месте.

Ошеева слышала историю про Матросова. Не от ректора, от других: Игорь Анисимович не любил вспоминать этот эпизод. Знала и о нынешней должности Матросова, но ни по университетским делам, ни по бизнесу никогда не сталкивалась с МВД. По крайней мере понятно, что для чиновника уровня Матросова добыть номер телефона несложно.

– Чем могу быть полезна? – учтиво спросила Елена Викторовна, пытаясь вспомнить имя-отчество собеседника.

– Можете и даже очень. Учится у вас мой поросенок, младший, в этом году должен диплом защищать. Вообще он на красный диплом идет, хотя теперь это никому не надо… У него со второго курса трояк по философии. У меня к вам просьба, Елена Викторовна – от бывшего проректора к настоящему: можно организовать пересдачу на данном этапе?

Организовать пересдачу, мгновенно подумала Елена Викторовна, дело нехитрое. Даже без пересдачи – просто улучшить оценку через завкафедрой. Но это Матросов. Бывший соперник, даже враг Водовзводнова. Что будет, если он узнает? И зачем Матросов звонит именно ей? Понятно, ректору звонить не с руки. Возможно, это какая-то проверка…

– Напомните, пожалуйста, как ваши имя-отчество? – спросила она невозмутимо.

– Петр Александрович. Можно без отчества.

– Петр Александрович, дайте мне день, я выясню все нюансы и дам вам ответ.

– Разумеется. Я перезвоню.

В ответе собеседника чудилась усмешка.

•