Лис

В лекционном зале гулкая, многоярусная тишина. По вторникам и четвергам вечерних лекций нет, и с разрешения ректората театру «Лис» дозволено репетировать целых три часа. Электрик Анатолий Верхушкин ворча отпирает двери, тяжелые, точно городские ворота. Иногда вместо Верхушкина ключами распоряжается радист Юрий Афанасьевич. В полутьме загораются разноцветные, точно новогодняя иллюминация, фонари авансцены. Поначалу пришедшие актеры говорят вполголоса, словно рядом кто-то спит или подслушивает. Зал подавляет огромностью темного пространства. Сквозь окна доносится спрессованный шум города.

Подтягиваются опоздавшие. Невидимые в темноте Тагерт с Алей Углановой сидят в первом ряду амфитеатра, чтобы убедиться в слышимости актерских реплик. Иногда тьма произносит: «Сцена превращения. Приготовились!», актеры вздрагивают.

Тагерт любил эти вечерние часы, когда высокие врата зала отгораживали его вместе с актерами от всего мира, лишая силы обычный распорядок, переиначивая обязанности, субординацию, как если бы сегодня у каждого в зале был день рождения. Ему нравилось наблюдать за студентами, забывающими о его преподавательском чине и ведущими себя так, словно взрослые на время ушли. Актеры снимали маски будущих юристов, учеников, тайных бунтарей, но тотчас надевали какие-то другие личины: отчаянных скептиков, прожигателей жизни, многоопытных остроумцев или насмешниц, знающих истинную цену всему – особенно отчаянным скептикам и многоопытным остроумцам.

Продвигаясь от эпизода к эпизоду, Тагерт ждал то одну, то другую реплику, которой актеры добавляли нечто смешное или трогательное своим произнесением. Например, Макс Шипунов, закатывая глаза к потолку, плаксиво говорил, что мать не призна́ет в нем, в Максе Шипунове, свое дитя (он произносил «дзиця»). И прижимал руку к сердцу манерным дамским жестом:

– Как ей сознаться, что мать она такого поросенка?

Миша Люкин двигался так, словно постоянно налетал на незримые преграды, Марьяна Силицкая вещала, точно пророчица Иезавель. Тагерт ощущал горячую благодарность каждому, кто произносил текст его пьесы, если в этом произнесении текст рождался заново.

•

После репетиции купили в буфете теплой воды. На стенках бутылок тряслись колонии зеркальных пузырьков.

– Вода с газиком, – задумчиво сказала Аля. – Но не газировка.

– С газиком, – передразнил Тагерт. – С уазиком.

– А мой папа работает пожарным, – произнесла Аля, отвинчивая пробку. – И я все знаю про воду и огонь.

– Как насчет медных труб?

– Вот, например, ты знаешь? Простите, вы знаете, что нельзя называть пожарных пожарниками?

– Почему? Потому что пожарники – это жуки?

– Пожарники – это те, у кого пожар. А пожарные – те, кто его тушит.

Они уже вышли из здания и шагали по Зоологической в направлении метро. Тагерт посмотрел на Алевтину. Она казалась умилительно серьезной, захотелось ее растормошить, чтобы из-под взрослых интонаций снова выглянул ребенок. Он тоже открыл бутылочку с водой и вдруг – даже для самого себя неожиданно – крикнул: «Газики!» – и плеснул воду в небо, так что через мгновение небольшой газированный дождь упал на них обоих. Аля вздрогнула, посмотрела исподлобья на Тагерта и незаметно, как ей казалось, откупорила свою бутылку. Усмехаясь, Тагерт ускорил шаг, а потом перешел на рысь. Струя воды и смех, мешавший набрать скорость, застигли его одновременно. Ткань на плече и слева, на лопатке, промокла насквозь, капли щекотно поползли под рубахой вниз по спине. «Ах так?» Вся вода из бутылочек была изведена на дуэль. Они старались не задеть других прохожих, а потому чаще промахивались. Все же на станцию «Баррикадная» они вошли мокрыми, изнемогающими от хохота. Не преподавателем и студенткой, не режиссером и помрежем – друзьями.

•

Докладывать или не докладывать? Многоэтажный вопрос. И все этажи подземные. Разумеется, Елена Викторовна может решить проблему с пересдачей для министерского сынка за минуту. Да какая проблема? После каждой сессии такого добра приваливает – не то что «удовлетворительно» исправить на «отлично», а, скажем, организовать высший балл для студента-мажора, который в течение семестра вовсе не появлялся в университете, не говоря уж про сам экзамен. Ничего. Надо – значит надо. Решить легко. Но Матросов не просто шишка государственного масштаба. Это Матросов! Тот самый, что хотел подсидеть Водовзводнова. Тот, который перетягивал на свою сторону заведующих кафедрами, тайно ездил в Госкомвуз. По-хорошему, надо звонить Игорю Анисимовичу. Но как звонить? Шеф плох, сейчас волнения ему ни к чему, своей работой она как раз избавляет его от ненужных и вредных забот. Опять-таки, есть ли малейшая вероятность, что заместителю министра откажут? Нет, это невозможно. Будь Матросов частным лицом, без связей, работай он в каком-то менее важном ведомстве, и то пошли бы навстречу. Доложи она сейчас ректору, поставит его в неудобное положение: отказать нельзя, помогать не хочется. Результат тот же самый, а настроение испорчено, возможно, не только настроение, но и самочувствие.