Лис

– Вот те на. Всамделишный колдун, – поразился Айлис. Но тут же опасливо смотрелся по сторонам и добавил. – Ты только это, не спали мне тут всё к такой-то матери, ага?

Я тут же сконцентрировался и погасил огонёк, внутренне ликуя. Я справился. Смог. У меня получилось. Я маг. Я МАГ? На что ещё я способен? Вильям в разговоре натолкнул меня на мысль, что это далеко не предел моих новых способностей. Его поразил тот факт, что лошадь не сбросила меня, обезумев от страха. А ведь и правда, странно это. А вдруг я каким-то образом смог воздействовать на неё? Вывод только один: с помощью магии. Неосознанно, как и в случае с теми бандитами.

– А мне вот что интересно, – прервал мои мысли Айлис, – чего эта подлюка вообще к нам сунулась? Она ведь и показываться не хотела, пряталась в толпе. Выходит, не души она собирать пришла. Может, оно, конечно, и не так, и я ошибаюсь, но сдаётся мне – другая на то причина была.

– Так, а я о чём, – согласился Вильям. – Я сперва решил, что за мечом пришла. Да только недавно узнал, что не могла она о нём знать. Мы ведь о предстоящей битве давно знали. Три месяца оборону укрепляли. А меч совсем недавно нашёлся. Никак она о нём знать не могла. К тому же принцесса…

Он осекся и, посмотрев по сторонам, продолжил, понизив голос:

– Принцессу ведьма околдовала. Если бы не объявился наш маг-кудесник, аккурат к осаде и померла бы. Спланировано всё было. И очень грамотно спланировано.

– Выходит, прав ты, парень, – стукнув кулаком по столу, с пылом воскликнул Айлис. – Гроза надвигается. Уж не затем ли колдун наш с мечом объявился? Может, он тучи и разгонит? Ведь не могло так совпасть? Тьма зашевелилась, козни против людей строит. Ведьмы, и те из нор повылезали. Ну, как считаешь?

Они оба уставились на меня.

– Эй, вы тут спьяну навыдумываете. Я что, по-вашему, спаситель рода человеческого? Да я вообще случайно меч нашел. И способности обрел… случайно…

Я уже и сам не верил во все эти случайности. Собственные слова казались мне жалкой попыткой уйти от действительности.

Так ли случайно я попал в этот странный мир? Случайно нашел меч? Случайно встретил Ричарда? Случайно убил Калхена? Случайно обрёл способности к магии? Случайно убил тварь, посланную ведьмой за жизнью принцессы? Случайно обнаружил ещё одного демона? Случайно выжил в подвале Дитриха? Сколько же это случайностей получается? Кто так бесцеремонно играет моей жизнью? Зачем бросает меня из пекла в пекло, вновь и вновь заставляя бороться? К чему меня готовят неведомые мне силы? Кто этот загадочный кукловод? Создатель? Бог? Высший разум? Карма? Откуда вдруг у меня, человека из мира высоких технологий, желание научиться давать отпор, сражаться? Мне ли принадлежат собственные мысли и желания? О Боги, как же всё сложно.

От нахлынувших эмоций мне вдруг стало дурно. А может, вино оказалось крепче, чем я мог предположить? Я вдруг почувствовал, что меня вот-вот вырвет.

– Ээээ, парень, ты чего это? – Айлис первым успел заметить неладное. – Неслабо тебя развезло. Ну-ка Вильям, помоги мне, а то что-то наш колдун совсем слабоват оказался.

– Всё в порядке, – отмахнувшись, я тряхнул головой, прогоняя наваждение. – Вильям, разве нам не надо подыскать мне жильё?

– Верно, – поднявшись из-за стола, он кивнул и протянул руку Айлису. –Спасибо за обед и, особенно, за вино. Оно стоит тех трех сотен золотых, что за него просят. Рад был знакомству. Будет чем перед внуками похвастаться.

– Нашёл тоже подвиг.

Айлис невесело усмехнулся, прекрасно понимая, что ему просто повезло выжить там, где другие сложили головы. В его глазах читалось сочувствие. Может статься, Вильям разделит его судьбу, а быть может и нет.

Едва мы распрощались, пожав руки, в помещение ввалилась шумная толпа мужиков. Я сразу же узнал троицу знакомых любителей пива. Заметив меня, они стушевались, но тут слово взял один из верзил.

– Этот, что ли, – кивок в мою сторону. Вильям как бы невзначай положил ладонь на рукоять меча. – Что-то больно он щуплый. Да и на колдуна не смахивает.

– Ты глаза-то разуй, – с угрозой ответил Айлис. – Перед тобой люди, спасшие твою жалкую шкуру, чего ты явно не заслуживаешь. Мне самому тебе морду надрать, или позволить колдуну спалить тебя к такой-то матери?

Мужик разом растерял напускную храбрость и виновато поклонился.

– Прошу прощения. Забылся спьяну, – на меня он даже не смотрел, обращаясь к хозяину заведения. Видимо его он опасался больше, чем вшивого колдунишку, – Нам бы это, пожрать чего да пивка хлебнуть. В горле пересохло.

Вильям сразу же расслабился, а Айлис расплылся в широченной улыбке.

– Вот это другой разговор. Ежели монета в кармане завалялась, отчего бы не накормить доброго человека?

Толпа согласно закивала, намекая что деньги, дескать, есть. Айлис, даром что бывший рубака, оказался весьма расчетлив. Боюсь, моя скромная персона обрастёт новыми деталями. Да и цены поднимутся в разы, кто ж за просто так станет делиться отличной историей?