Лис

Не буду перечислять всех слов, которые я произнес за это время в адрес хозяина пещеры, прежних обладателей всего этого хлама и своей неуклюжести. Досталось даже ни в чем не повинной белке, которая на своё счастье куда-то запропастилась. Но цель, наконец, была достигнута. Куча получилась почти с дверь высотой, и имела пологий подъём. Я придирчиво осмотрел все эту конструкцию, насколько позволяло освещение. Выдержит?

– Была, не была!

Выдержала. Я забрался на самый верх, несмотря на то, что импровизированный холм всё время норовил уехать из-под ног и скинуть меня вниз. Но я забрался на дверь и встал во весь рост. Факел должен быть где-то здесь, на стене. Но его нигде не было. Я обшарил всю стену, но так ничего и не нашёл.

«Неужели я ошибся? Может он слишком высоко»?

Встал на носочки. Только представьте, каково это, если находишься на двери толщиной в пять сантиметров? Не помогло, факел так и не обнаружился. Пришлось встать только на одну, левую ногу, и вытянуть правую руку. Ничего.

«Может он левей? Или правей»?

Переместился ближе к косяку и повторил процедуру. Снова ничего. Вернулся обратно и добрался до самого края двери. И снова ничего. Обидно. Столько трудов и всё коту под хвост.

– Ладно. Последняя попытка.

Я сместился ещё левее. На двери теперь стояла только правая нога. Приподнялся на носочек и стал шарить левой рукой по стене. Вроде что-то есть. Точно. Факел. Но до него не достать. Похоже, он был вставлен в железное кольцо, а то крепилось к стене. Чтоб его достать, нужно толкнуть факел вверх. Но как это сделать, если я едва достаю до него кончиками пальцев, и при этом еле удерживаю равновесие?

– Если я сломаю себе шею, убью эту надоедливую белку.

Совершенно противоречивое обещание, но звучало убедительно. Я сделал несколько глубоких вдохов, приготовился и подпрыгнул. Прыжок вышел что надо, факел перевалился через кольцо и полетел вниз. Правда, впереди него летел я, но это уже мелочи. Пара новых ушибов от падения, и огромная шишка на лбу, от самого факела, догнавшего меня сразу после приземления – мелочи. Из всех мест, куда он мог приземлиться, он выбрал именно мою голову.

– Скажи спасибо, – прошипел я, зажимая место ушиба рукой. – Что ты мне пока нужен. Но будь уверен, я тебе это припомню.

Отлично! Факел был у меня. Оставалось только добыть огонь, и дело в шляпе. Этим я и собирался заняться, когда выходил через дверь, и тут снова увидел белку. Она удобно устроилась на одном из камней и, вы не поверите, вертела в лапах мою зажигалку. На несколько секунд я потерял дар речи. Все время, пока я пытался достать этот факел, калечил сам себя, чуть не разбился, получил в лоб, эта мерзавка знала, где моя зажигалка?!

– Ах ты… Да я сейчас голову тебе оторву. Дай сюда. ДАЙ СЮДА Я ТЕБЕ СКАЗАЛ!!!

Нет, я вовсе не был зол. Это маленькое слово, не может вместить в себя всё, что я испытывал по отношению к этой маленькой стерве. Попадись она мне в руки…. Не попалась.

Белка оказалась умней и решила ретироваться. Хвала небесам, бегать с зажигалкой она ещё не научилась, а то пришлось бы гоняться за ней по всей пещере.

– И больше не попадайся мне на глаза. Я тебе таких орехов всыплю!

Факел загорелся моментально, едва я поднес к нему огонек.

«Странно. Сколько лет провисел, а всё ещё пропитан какой-то дрянью. Может Калхен следил за этим»?

Не важно. Главное, что теперь у меня был свет, и я мог идти туда – не знаю куда, и искать то – не знаю, что.

– Потерпи Ричард, я что-нибудь придумаю.

И снова тот же зал, кучи хлама вокруг, запах ржавчины и плесени. Не хватало только Калхена и кучи горящих факелов, и я так об этом сожалел! Знай, я всё наперед, сразу продумал бы вариант, как побыстрей завалить эту мерзость. Но время нельзя повернуть вспять, даже в этом странном мире.

Мечи, кинжалы, топоры, копья, шлемы, шиты, снова мечи.

«Да должно же здесь быть хоть что-то полезное»?

Все это добро, включая золото и серебро, ни за что не заменит мне сейчас простой деревянной повозки, на которой всю жизнь возили навоз.

Я обошел весь зал несколько раз, заглядывая всюду, куда мог просунуть свой любопытный нос, но так ничего и не нашёл.

– Чего и следовало ожидать. Придется мастерить волокушу из подручных средств.

Решение было принято, а значит, пора действовать. Все бы ничего, если бы не белка. Она сидела в метре от меня и, как мне показалось, чего-то ждала.

– Что на этот раз? Я уже всё осмотрел, нет здесь ничего. Хочешь что-то сказать – говори, а нет – проваливай отсюда.

Белка обиженно пискнула и умчалась прочь, только не к выходу, а в глубину зала. Любопытно, учитывая сколько раз она наводила меня на мысли, которые помогали решить проблему.

– Посмотрим, что ты придумала на этот раз.

Белка не стремилась убежать. Она терпеливо ждала меня, а затем снова удалялась.

– Куда же ты меня ведешь, спятившее животное?

Ответ можно было получить только в конце пути, и я шел за ней, действуя из чистого любопытства, не питая особых иллюзий. Приходилось смотреть во все стороны, чтоб не упустить чего-то важного, и, при этом, не терять из виду белку.