Лис

Я бросился к ближайшей куче, и почти сразу увидел её. Белка лежала на камнях, а вовсе не на куче. Её просто отбросило ударом назад, поэтому я и не смог её найти. Упал на колени, боясь притронуться к ней.

– Эй, ты меня слышишь? Ты жива? Дай мне хоть какой-то знак.

Белка приоткрыла один глаз, и клянусь, она смотрела на меня с сожалением. Не знаю, умирала она или нет, но ей было жаль меня.

– Потерпи, у меня есть одна идея. Ты будешь жить, слышишь? Ты будешь жить!

Последние слова я произнес, уносясь, прочь, туда, где лежал меч, который я сам же зашвырнул сгоряча. Я не думал, поможет он ей или нет. Может ли он на самом деле исцелять раны? Все это было не важно. Я просто должен был это сделать, вот и все.

Я бежал, как и вчера, когда пытался спасти Ричарда, превосходя предел своих возможностей. Странное дело, но усталости и боли больше не было.

«Когда они исчезли?»

Мысли проносились на автомате, я даже не обращал на них внимания. Только меч и белка. Белка и меч.

Не уверен, что помнил, куда он упал, но темнота больше не была помехой, я видел всё как при свете дня. Меч я заметил издалека, и бросился к нему. На такой скорости еле успел подхватить его, и вот уже несусь обратно.

Дверь, кучи хлама, ещё немного, и я буду на месте.

– Только попробуй не спасти её, я разобью тебя на мелкие кусочки, бесполезная железяка! Ты обязан помочь ей. Если хочешь, забери мою жизнь, но спаси её, договорились?

Рукоятка была теплой, но света так и не появился.

Вот я уже на месте, белка ещё жива, видно, как грудь слегка вздымается. Отлично, значит, я успел.

Подхватил её в одну руку, сжимая меч в другой.

– Давай, сделай свое дело, чего ты ждешь? Помоги ей, она должна жить.

Меч по-прежнему оставался глух к моим мольбам.

«Неужели ты, действительно, не способен помочь? Мне всё пригрезилось»?

Я закрыл глаза, и попытался сконцентрироваться только на одной мысли:

«Ты поможешь, белка будет жить, иначе просто не может быть. Мне не привиделось вчера, ты спас меня, а я этого точно не заслуживал. А вот белка заслужила. Она должна жить. Она будет жить!»

Мягкий комок в моих руках шевельнулся. Затем ещё раз. Я продолжал сидеть с закрытыми глазами, и думать только об одном и, чем больше во мне крепла эта уверенность, тем теплее становилась рукоятка.

Я перестал бояться, что ничего не получится, что белка умрёт. Я вдруг осознал, что от меня это не зависит. Я совершенно перестал думать, что будет со мной, если её не станет, потому что этого не произойдёт. Я прокручивал в голове воспоминание – её насмешливый взгляд, когда обнаружил её на том месте, где ещё несколько секунд назад висел светящийся шар. Мне стало так спокойно, так хорошо. Я сам не заметил, как стал улыбаться, пока не почувствовал резкую боль в руке.

– Ах ты ж…

Я открыл глаза, с улыбкой идиота на лице. Белка укусила меня и вырвалась из рук. Сейчас она сидела в метре от меня, и явно была всем довольна.

– Жива? Я знал. Знал, что он поможет. Как ты себя чувствуешь?

Белка злобно зашипела на меня, пятясь задом.

– Ты права, я поступил плохо. Прости меня, пожалуйста, я больше никогда не обижу тебя, клянусь.

Белка замерла на секунду, а затем, радостно пискнув, бросилась на меня. Запрыгнула мне на грудь и стала облизывать лицо, а я смеялся, как дурак, делая неуклюжие попытки отбиться.

– Хватит, – сквозь смех произнес я. – Всё, заканчивай. Я тоже тебя люблю, только успокойся. Ты уже всего меня обслюнявила.

Как я не пытался её остановить, ей удавалось уйти от моей хватки и в очередной раз добраться до лица. Не знаю, сколько это продолжалось, но это был самый счастливый момент за всё то время, что я провел в этом странном и незнакомом мне мире. Белка долго не унималась. Не понимаю, что заставило её забраться в эту пещеру и помогать мне?

– Послушай, – обратился я к ней, когда приступ радости с её стороны иссяк, и она просто устроилась у меня на ногах. – Ты случайно не Чип? Или, может, Дейл? Я ведь даже не знаю, самка ты или самец. Давай я буду звать тебя Чип? Дейл слишком сложно выговаривать. Что скажешь?

Белка чуть приподняла голову, посмотрела на меня, и снова улеглась.

– Значит, будешь Чипом. Чип, скажи честно, я спятил? Тот шар, он ведь был на самом деле? Я ведь видел его, а потом моя рука загорелась. Зачем я только полез к нему? А теперь я вижу в темноте. Эй, а у меня глаза не как у кошки, ну-ка, посмотри на меня!

Чип нехотя поднял голову, заглянул мне в глаза, зевнул, и улегся обратно.

– Ну слава Богу, а то я уже подумал… Слушай, а когда я пытался тебя спасти, ты не обратил внимания на меч? Он, случайно, не светился? Вчера Ричард сказал… Ричард!

Я подпрыгнул так, что Чип отпрыгнул в сторону, не забыв наградить меня возмущенным писком. Как я мог забыть о Ричарде? Он ведь так и лежит там, а я разговариваю с белкой, вместо того, чтоб придумать, как отдать ему последнюю дань.

Я подобрал меч, с ним ещё придется разобраться, но сейчас есть дело поважней.

– Пойдем. Скоро стемнеет, и тогда придётся ждать до утра. При такой температуре тело быстро начнет разлагаться. Надо похоронить его до темноты.