Лис из клана серебра

– Э-э-э, – нервно протянула я, бегло глянув на ширму, за которой прятался Арин. Помощи ждать было неоткуда.

– Что ты здесь делаешь? – спросил господин Дэран, заходя внутрь.

– Я? – Резко вскинула голову.

– Да, ты. – Сомневаясь в моей нормальности, осмотрел меня с ног до головы господин Дэран. – Разве здесь еще кто-нибудь есть?

И как знал! Взял и посмотрел в сторону ширмы. Красивая ширма с цветущей рябиной.

– Нет-нет! Нет-нет-нет! Только я! – Прыгнула для привлечения внимания, нервно улыбнулась. Хозяин бегло взглянул на кровать, где спал Рэн. – И господин.

– Так что?..

– Я пришла узнать насчет завтрака, – пока господин Дэран не повторил вопрос, заявила с ходу.

– Почему на тебе не форма прислуги? – скользнул он по мне внимательным взглядом.

– А? – испуганно уточнила я, замешкалась, тянула время, разглядывая сама себя пару секунд. – Так это… такая неуклюжая: взяла и пролила на нее сок.

– И для тебя не нашлось другой формы? – В этот раз на задворках строгости я расслышала усмешку.

Или мне показалось?

– Госпожа Чжань очень строгая: сказала, пока не отстираю пятна, буду носить это, – указала я на свое рёкамэ так, будто на мне лохмотья.

Наряд, что мне выдала главная служанка, выглядел очень даже благородно. Притворилась, словно я ничего не говорила, но господину Дэрану было уже все равно: он уверенно двинулся к постели Рэна.

– А-а-а, господин! – Я ринулась за ним. Хм, до этого момента даже не знала, что умею садиться на шпагат. Надо же, какие способности открываются, когда не ожидаешь от себя ничего нового. – Господин Рэн еще спит…

И, как назло, Рэн принялся морщиться и просыпаться.

– Да? – хмыкнул Дэран, а мне оставалось только застыть на месте и молить духов о помощи. – Это хорошо. Появился свидетель, который видел, как разбили вазы во дворе.

Рэн, который к этому моменту уже успел потянуться, замер на миг, а затем уронил руку и захрапел. Дэран сверлил его взглядом некоторое время, а я вдруг поняла, насколько же глупо выглядит все это. Как в это можно поверить? Как?..

– Но раз уж брат спит, – заговорил Дэран, а я чуть не поперхнулась, – пожалуй, зайду позже.

Я так и осталась стоять на месте в ожидании, надеясь, что меня никто не заметит. Пожалуйста, пусть меня никто не заметит.

– Когда вернулся мой брат? – спросил хозяин.

– Вчера вечером, – не подумав, выпалила я. – Так говорят.

Господин Дэран замер в дверях, утренняя дымка, подчиняясь, танцевала замысловатыми узорами вокруг него. Создавался мистический, призрачный флер. Едва заметные отблески рассвета играли в его темных глазах.

– А где Этари? – поинтересовался он, вопросительно вскинув брови.

– А? Господин Этари? – тихо-тихо прошептала я. – Не… не знаю. У себя?

Господин Дэран будто пытался воспламенить меня взглядом: настолько остро я ощущала, как он пронизывал меня им насквозь. Он знал. Все до последнего штриха. Абсолютно все. Но ведь если по какой-то причине он продолжал играть в эту глупую игру в песочнице, которую я разыгрывала ну очень плохо, значит… значит… у меня был шанс?

Вот как бывает: за секунду до рокового события ты уже понимаешь, что обречена. Это был тот самый момент. Абсолютно точно он. Я увидела это в легком движении, скорее, даже намерении. И все поняла.

– Идем, – произнес господин Дэран, и показалось, будто меня зажали в тиски.

Хотелось бы задать множество вопросов, но ведь это было не предложение – отказ последовать не должен. Господин Дэран медленно развернулся и направился по веранде по собственному маршруту. Я задрожала, обернулась – Рэн открыл глаза и пронзил меня возмущенным взглядом, словно обещал: «За то, что сделала, с тобой я позже разберусь». Арин высунулся из-за ширмы, подарил мне прощальный взгляд, а потом… потом я обреченно побежала за господином.

Дом Онэро медленно просыпался. Мы шли не там, где обычно много слуг, поэтому здесь было тихо и спокойно. Умиротворенно. Поскольку я понятия не имела, куда мы направлялись, то следовала за господином и пыталась придумать оправдания. Хоть какие-нибудь. Но ничего не получалось: господин не задавал вопросов, не заставлял оправдываться. Просто шел.

Когда мы вышли на злополучный для меня двор – именно здесь Рэн разбил все вазы, – я разнервничалась так, что не было сил идти спокойно. Но даже здесь господин Дэран не остановился и не потребовал срочных объяснений. Он пошел в главное здание.

Снова я была здесь, снова было не по себе. Нервничала страшно, но что поделать?

Мы поднялись на четвертый этаж – может, он хотел сбросить меня вниз? – и зашли именно в ту самую комнату, где мы с Рэном прятались после происшествия. Сегодня многое изменилось. Столика посередине не было, окно настежь распахнуто, а справа от него на подставке стояла картина. Она была накрыта тканью, но я все равно опускала глаза в пол, чтобы случайно не подглядеть.

– Сегодня я буду писать картину, – сообщил господин Дэран, указав мне ровно то место, куда я должна была встать. В шаге от окна и картины, на равном удалении. Кивнул на принадлежности, лежащие на столике. – Ты будешь замешивать мне тушь.

– Хорошо. – Это я могла.