Лис из клана серебра

Спустя полчаса мы стояли у комнаты Рэна и готовились. За последние несколько дней он, если можно так выразиться, подобрел. Прогнал меня с одной из трапез, позволил кому-то другому принести еду. Да, у Рэна это называется «подобрел». Уже не кидался ни в кого посудой – просто покрикивал. Но это мелочи.

Мы зашли. Рэн с интересом изучал какие-то свитки. Видимо, ему их кто-то принес, потому что раньше я их не видела. И радостно, и подозрительно одновременно. Только дело не в этом.

– Кхм, – прокашлялся Этари, привлекая к себе внимание. – Слушай… – Реакции никакой не последовало, Рэн к нам даже не обернулся. Этари взглянул на меня, я кивнула, будто точно знала, что Рэн слушал. – В общем, кхм, мне надо уехать по делам. Я знаю, ты сейчас не в лучшей форме, но…

Этари заткнулся: Рэн запустил в брата подушкой, и та прилетела ему прямо в лицо. Это же Рэн – он и подушку кидал, словно булыжник.

– Ладно, – воспринял это как вполне очевидный ответ.

– Что? Ты еще здесь? – зло взглянул через плечо Рэн.

– Нет, тебе показалось, совсем с головой не дружишь! – отомстил Этари и вовремя успел отскочить: еще одна подушка метила снова в знакомую цель.

Вот так просто отпросился Этари. Ведь Рэн старше, следовательно, он теперь глава Дома Онэро. Ох… Не будем о грустном.

– Господин? – невинно заговорила я. Никакой реакции. Позволила себе подойти ближе и присела рядом. – Господин, мне нужно будет отправиться вместе с ним. Вы будете в порядке?

Тишина. Все еще изучал свитки, раскрывал их, пробегался по ним глазами, но я упорно смотрела на него. Наконец-то он заметил, скривился в недовольстве и бросил:

– Подушки кончились, – будто обвинял меня в этом. – Проваливай, драная кошка. Меня от тебя тошнит.

Улыбнулась и поклонилась.

– Господин Рэн, вы, пожалуйста, будьте в порядке, – попросила искренне. – Ешьте все, что приносят, спите побольше…

– Сейчас в тебя полетит стол, уйди, – прогнал он.

Ну что ж… все прошло даже лучше, чем можно было ожидать.

Собирались мы в дорогу по-особенному. Как минимум нас было только трое: я, Норио и Этари.

– Нельзя привлекать излишнее внимание, – объяснял Норио, пока Этари с кислым видом осматривал представленные на выбор наряды для маскировки. Мы решили ехать в самых простых одеждах путешественников. Бесцветные, обыкновенные, ничем не выделялись. Не то что серебро клана Онэро. – За господином и так охотятся, а сейчас, в сложившейся ситуации, риска будет даже больше.

– Ничего, что мы уезжаем? В смысле, оставляем Рэна одного? – Мы с Норио встретились взглядами, будто бы обсудили весь послужной список среднего брата, подумали немного, и решение как-то само собой пришло. Как бы не пострадал тот дурак, который решит задаться таким же вопросом, как и я.

С горем пополам Этари выбрал себе одежду. Правда, все равно осталась еще одна проблема.

– Вы выглядите слишком… – осматривая вместе со мной недовольного Этари, пытался сформулировать мысль Норио. – Слишком по-господински. Есть такое слово? – Норио обратился ко мне.

– Нет, но смысл понятен.

– Уж извините! – задрал нос Этари. – Лицо никак уже не изменить. Таким родился. Так что…

– Точно! – внезапно вскинул указательный палец в воздух Норио и убежал ненадолго.

Когда он вернулся, и мы справились с возмущением Этари по поводу «гениальной» идеи Норио, уже вместе осмотрели результат своих трудов. Не без улыбки до ушей, но осмотрели.

Норио нашел повязку на голову, которую обычно завязывали себе служанки, когда стирали белье, чтобы волосы в лицо не лезли. Норио эту повязку чуть доработал, и теперь лицо Этари так натянулось, будто кто-то собрал все его волосы на макушке и продолжал тянуть. От благородного лица и правда мало что осталось.

– Я не согласен, – дулся Этари, но такая спокойная реакция была еще и потому, что он пока не взглянул на свое отражение.

– Но так тебя точно никто не узнает! – поддержала я.

– Господин, безопасность превыше всего, – лукаво добавил Норио.

В назначенный вечер примерно на закате у главного входа собрались несколько стражей, окружили паланкин, ворота распахнулись, и все двинулись в путь. Якобы посмотреть на праздник. Столько шума наделала эта процессия, что даже если никому не было интересно, теперь определенно стало.

Пока пустой паланкин двигался по дороге, мы дождались самого темного часа – солнце почти село, а фонари на улице еще не разожгли – и сбежали через выход у западной стены. Двигались шустро, не задерживались, набор минимален: только походные сумки с провизией, некоторыми вещами. Этари все равно взял с собой побольше денег, распределив между нами. Для постоялых дворов. Угроза была обоснованной:

– Если я хоть раз посплю в стогу сена, то сразу превращусь в Рэна.

Так что постоялые дворы – так постоялые дворы.

Первое время мы бежали, потом слились с толпой и двигались уже с общей скоростью. Только когда мы уже подбирались к городским воротам, я обернулась ненадолго, понимая, что мы действительно покидаем Минцзэ. Город дышал своим неповторимым ароматом, полыхал тысячью огней – здесь моя родная обитель. Что ждет нас там, за воротами? Я не знала.