Лис Улисс и Дух Зимы

Доктор. Улисс, откуда вам известны такие вещи?

Улисс. Я много читаю. И приворот, и сглаз, где используются эти предметы, описаны в старинном трактате «Суеверия и архитектура».

Делец. При чем тут архитектура?

Улисс. Трактат про нее.

Доктор. Тогда при чем тут суеверия?

Улисс. Авторы были очень суеверны.

Антиквар. Не то что мы, тьфу-тьфу-тьфу.

Актриса. Так, ладно, привороты, сглазы, старинные трактаты — к чему это все?

Улисс. Дело в том, что, если верить суевериям из трактата, такой приворот действует не только на избранника, но и на мам обоих влюбленных.

Все смотрят на Влюбленную.

Влюбленная. Что? Нет-нет. Перестаньте, вы что! Да я этот трактат в глаза не видела!

Доктор(саркастически). Дайте угадаю. Вас подставили.

Влюбленная. Разумеется!

Улисс. Итак, у нас четыре подозреваемых. Причем, каждый в своем. И все они убеждают нас в своей невиновности. Знаете, что странно?

Подросток. Всё!

Улисс. И вы правы. Даже если предположить, что наши подозреваемые действительно устроили все эти ловушки, то возникает вопрос: почему именно на Берту? Разве она опасней других?

Доктор. Уж точно не опасней меня. Да и всех остальных.

Улисс. Вот именно! Так почему Берта?

Берта(фыркает). Может, потому что я прекрасна?

Улисс. Хорошая версия, давайте рассмотрим другие. Господа, итак одновременно четыре покушения на самого безопасного соперника. Разве это логично?

Делец. Улисс, технический момент. Так, для протокола. Не четыре покушения, а три. Плюс одна угроза. Которая якобы от меня.

Улисс. Да, верно, благодарю.

Хозяйка. Все дело в цели злоумышленников. Если их целью было не устранение соперников, а заставить всех еще больше подозревать друг друга, посеять хаос и панику, стравить конкурентов, то тогда выбор Берты на роль жертвы понятен.

Улисс. Вот именно, дорогая Хозяйка! Ведь Берту натравить на других труднее всех. А значит, как раз ее и лучше напугать. Что подводит нас к выводу: преступник был один. Он устроил ловушку для Берты, подбросив нам улики на некоторых противников. Он хотел, чтобы мы подумали на тех, на кого мы и подумали.

Все возбужденно галдят: «Кто же он?», «Кто этот мерзавец?», «Да я его в сугробе урою», и т. п.

Улисс. Прошу тишины! Я продолжу! Итак, когда я это понял, то вспомнил любопытную деталь из своего прошлого. А именно, старинный трактат «Суеверия и архитектура». Когда я снова спросил его в библиотеке, — и замечу, речь идет о ценном редком издании, — мне ответили, что он украден. Любопытно, правда? И вот, вспомнив про кражу трактата, я оглядел улики по-новому, и истина предстала предо мной во всей красе! Вы тоже сейчас все поймете. Про украденный старинный трактат вы знаете. А теперь добавьте к нему сеть Арианды!

Все недоуменно переглядываются.

Доктор(хлопает себя по лбу и смеется). Ну, конечно! Браво, Улисс, браво!

Влюбленная. Да говорите уже!

Улисс. Госпожа Влюбленная, и все остальные, а у кого из присутствующих, кроме интереса к старинной книге, мог быть еще и доступ к реквизиту из театра госпожи Актрисы?

Делец(подскакивает на месте). У ее мужа!

Все ахают и смотрят на Антиквара. Антиквар, оскалившись, глядит на Улисса. Раздаются выкрики: «Гнать его!», «В сугроб его!» и т. п. Улисс поднимает руку, призывая всех к молчанию.

Улисс. А чтобы все улики сработали, как задумано, — ведь иначе, например, никто и не поймет, что перед нами приворот, — полагаю, господин Антиквар сам подсказал бы нужные идеи при расследовании. Просто ему это не понадобилось.

Антиквар. Так и тянет сказать, что меня подставили.

Улисс. Не убедит.

Антиквар. Да я вижу.

Подросток. Чего мы ждем? Гнать его! И Актрису гнать!

Делец. Верно, долой обоих! Он сделал это из-за нее, наверняка они в сговоре!

Актриса. Что вы, господа, я ничего не знала!

Антиквар. Это правда, я действовал в одиночку.

Влюбленная. Мы их, конечно же, прогоним. Но, знаете, я не сержусь. Потому что это любовь. Он сделал это ради любимой.

Актриса. (Антиквару). Милый, но… Если ты сделал это ради меня, то почему и меня подставил?

Антиквар. Случайно… Просто забылся на мгновенье, и…

Улисс. Он сделал это не ради вас.

Актриса. Что-о-о?

Улисс. Иначе бы он этого не сделал. Значит, не ради вас.

Антиквар. Улисс, вы такой выдумщик. А ради кого, по-вашему?

Улисс. Ради самого себя.