Лиса в бегах

- Тут ваш малец, госпожа, воду мутит, - пояснил наш извозчик.

- Я просто нравлюсь этому, - я кивнула на здоровяка, который тут же скривился.

- Не нравишься, - возмутился он. - Ты что мелешь? Не нравится мне это недоразумение.

- Странно, - хмыкнула волчица. - Обычно мужчинам по вкусу девушки. Тем более юные и свободные.

Мужики переглянулись. А волчица обняла меня за плечи и спросила:

- Ксаночка, милая, пойдем к воротам. Пройдем без очереди. Там наверняка кто -то из стражников найдется, кто не станет угрожать милым девушкам.

- Так это баба? - тут же приосанился верзила. - Я ж не понял...

- Ага, - протянула Лина. - Хамло ты немытое. Тебя к девам подпускать нельзя, раз ты их бабами зовешь.

С этими словами волчица послала нашему сопровождающему воздушный поцелуй и повела нас прочь.

- Зря ты им сказала, что я не парень, - шепнула я.

- Уже неважно, - отмахнулась девушка. - Мы сейчас пройдем в город и тебе не нужно больше бояться, что кто-то тебя схватит или предъявит права.

Глава 31

Город внутри был шумным и громким. Я старалась не отставать от Лины, которая уверенно шла вдоль дороги. Мы уворачивались от катящихся повозок и всадников, которые окриками предупреждали о приближении. По улице сновали торговцы с лотками и громко рекламировали свой товар. Лавочники зазывали прохожих порой даже подхватывали зевак под локти, чтобы затащить к себе.

- Просто скажи, что нет денег и ты не берешь в долг. От тебя вмиг отстанут, -посоветовала волчица.

Было заметно, что девушка легко ориентировалась и ловко лавировала по улицам, чтобы срезать путь.

- Куда мы сейчас направляемся? - с опаской поинтересовалась я, поняв, что за переживаниями последних дней не думала, что буду делать, оказавшись в столице.

- Зайдем в таверну и перекусим, - к моей радости, предложила Лина. - И заодно выясним, где остановился караван с твоими котами. Ты ведь знаешь имя и рода? Как зовется их город?

- Только фамилию, - смутилась я.

- Не так много караванов сопровождает старший О-Лог, - резонно заметила девушка. -Можно будет все выяснить.

Я кивнула, хотя она меня не видела. И воровато оглянулась, убеждаясь, что за нами нет слежки. Что-то меня смущало, и я никак не понимала причину этого. Волчица тащила меня за руку, время от времени толкая к стене, чтобы мы не попали под колеса повозок. Голод крутил желудок и ужасно хотелось пить. Это мешало думать. Но меня успокаивала мысль, что вскоре я смог утолить свои потребности.

Наконец мы вышли на небольшую площадь, обрамленную высокими домами с острыми крышами. В центре расположился выложенный гранитом фонтан. В его середине высилась позеленевшая от времени медная фигурка русалки, держащей в руках раковину. Из нее тонкой струйкой вытекала вода.

- Не вздумай соваться, - заметила Лина как я жадно облизнулась. - Туда бросают монеты, и местные детишки решат, что ты хочешь их обокрасть.

Она ухватила меня за ладонь и повела в небольшой проулок, из которого несло сыростью и прохладой. Я запнулась и попыталась высвободиться, но этого не получилось. Девушка держала меня чуть крепче, чем требовалось. И как только мы оказались в полутьме, дернула руку на себя.

- Ты чего? - удивилась Лина, впиваясь когтями в мою кожу.

- Отпусти, - я нахмурилась. - Ты делаешь мне больно.

Подруга подчинилась, словно до того не замечала, моей просьбы и натянуто улыбнулась.

- Хочется скорее отдохнуть и поесть, - пояснила она свое поведение. - ты ведь тоже устала? Проголодалась?

Что-то внутри меня дрогнуло. Тело само подалось назад, и я попятилась.

- Ты чего? - девушка сглотнула и зачем-то быстро оглянулась. - Ксана?

- Ответь мне, - сухими губами прошелестела я. - Откуда ты знаешь, что караван моих котов сопровождает брат Винара?

- Что?

- Ты сказала чуть раньше о том, что их ведет О-Лог.

Девушка скривилась, раздумывая над ответом и наверняка вспомнила, что я не называла его имени ранее.

- На тракте говорили...

- Его там не звали по фамилии, - возразила я. - Сами караванщики не знали, как зовут капитана.

Глаза девушки сверкнули, и она качнулась ко мне.

- Не подходи, - я выставила перед собой ладонь.

- Хватит дурить, Ксана, - мягко заговорила девушка. - Я не желаю тебе зла.

- А чего ты желаешь? - тут же уточнила я и сразу же пожалела о сказанном.

Я не хотела знать ответа. Мне нравилась волчица. Она была смелой, честной, искренней. Неужели я ошиблась? Разве могла Лина быть настолько двуличной. Г лаза наполнилась влагой, и я со злостью стерла ее ребром ладони.

- Перестань, подруга...

- Не называй меня так, - резковато отозвалась я и снова попятилась.

- Я тебе не враг, - мягко произнесла она.

- Ты с самого начала поняла, кто я, верно? - предположила с тлеющим в груди ужасом. -Там, в отряде уже знала.

- Я.

- Неслучайно пошла со мной в столицу!

Стало ясно, что сопровождающая не хотела мне лгать. Она поджала губы и насупилась. А потом ранено вскинулась, заметив, что я все также продолжаю пятиться к выходу из переулка.

- Мне нужно, чтобы ты пошла со мной.

- Нужно? - переспросила я, уже не сомневаясь, что попала в неприятности. - Ты меня продать решила?