Лиса в бегах

- С ними действительно иногда сложно, - я впервые мысленно отделила себя от людей и подумала, что вполне могу с этим смириться. - Но при нужной сноровке можно найти общий язык почти со всеми.

- Но ты не можешь быть уверенной, что тебе не лгут, - жарко возразила Лина, маневрируя между тюками с товарами, которые перекладывали с повозок на открытые телеги.

- Тут тоже нельзя верить всем, - напомнила я мрачно и ловко стянула яблоко с открытого ящика. - Или тут нет воров и бесчестных? Таких везде хватает. Взять хотя бы гаремы. Что в них благородного?

Девушка не нашлась с ответом и недовольно фыркнула. Говорить на эту тему ей явно не хотелось. Настаивать я не стала. Потому мы молча подошли к водопою, где Лина пояснила, что нам нужны лошади. В доказательство договора с караванщиком она отдала перчатку, которую тот сунул ей при сделке. Я притворилась, что не заметила этого жеста, но подумала, что в каждом мире свои правила, минусы и плюсы. Тут мне ужасно не хватало интернета и шампуня. Оставалось надеяться, что я смогу справиться с копной своих волос и их не придется подрезать по два раза на дню. Промыть такую копну просто нереально. Да и голове тяжеловато с подобной прической.

Сбруя на лошадях была не самого лучшего качества, по сравнению с той, что владел наш отряд.

- Придется потерпеть, что задница будет ныть, - негромко пояснила Лина, заметив мою кислую мину. - Зато сможем добраться засветло до приграничного городка.

- Разве не до столицы? - разочарованно протянула я.

- Мы двинемся по дуге, - девушка многозначительно понизила голос, - потому как по прямой нас наверняка перехватит известный тебе волчара или твой родственник.

- Думаешь? - поежилась я.

- И тебе бы не помешало подумать, - весело отозвалась Лина. - Считаешь, он так запросто откажется от тебя?

- Кто именно? - уточнила я, вовсе не уверенная, что хочу услышать ответ.

- Оба, как мне кажется, - не стала разочаровывать меня волчица. - Рей тоже мудрит...

Внезапно моя сопровождающая побледнела и ухватила меня за руку, поворачивая к дороге спиной.

- Не дергайся, - приказала она шепотом. - Медведь, которого ты объезжала тут.

Я с трудом сдержала дрожь.

- Зачем-то ты ему нужна, - продолжила воительница, хмурясь. - И вот его я опасаюсь больше прочих.

Мы вывели животных на тракт и забрались в седла.

- Знаю, ты плохо переносишь дорогу, но сегодня придется потерпеть долгий переезд.

Хотя, - девушка хмыкнула, - в прошлый раз ты была неполноценным оборотнем. Наверняка слабее, чем сейчас.

- Проверим, - вздохнула я и воровато оглянулась. - Ты его не видишь?

- Он ищет тебя в караване. Считает, что ты едешь с Винаром вдвоем. Быть может, учует в повозке, где мы ночевали, - хмуро ответила Лина. - Не стоит терять время и рисковать попасться ему на глаза. Едем.

Мы тронулись в путь, но прежде девушка вручила мне мешочек с полосками вяленого мяса.

- Меняю на яблоко, - заговорщически произнесла она и я не смогла отказаться от такого предложения.

Спустя пару часов я убедилась, что выносливость оборотней не спасает от усталости. Поясница и плечи ныли. Попа тоже болела. Лина заметила мое состояние и пару раз останавливалась, позволяя мне пройтись немного и размять затекшие мышцы.

- От нас не ждут путешествия верхом. Они будут проверять все караваны, - пояснила она свою стратегию. - У нас есть шанс добраться до столицы незамеченными.

- Мне повезло, что ты пошла со мной, - пришлось признать мне.

- Думаю, что везение тут не при чем, - отозвалась она прищуриваясь. - Мой зверь хочет помочь твоему.

- И что это значит? - насторожилась я.

- А почему коты решили взять тебя в караван с дороги?

Я повела плечами, не зная, что ответить.

- Ты ведь не кошка, - произнесла она впервые за все время свое предположение вслух. -Так?

Я попятилась, на что Лина покачала головой.

- Никто не удержит лису, если она не захочет быть рядом. Так говорила еще моя бабушка. Они находят свои тропы и сбегают из любых клеток. Если только не дадут брачную клятву своему мужчине. Лишь это может сдержать рыжих на поводке.

Я недоверчиво закусила губу.

- Я не предам тебя, глупая. А ты поможешь мне.

- Как?

- Ходит поверье, что только счастливая лиса приносит удачу. Или ты считаешь, я просто так тебя кормлю мясом?

- Тут почти не осталось, - вдохнула я, указывая на мешочек.

- Прожорливая же мне досталась... подруга, - хмыкнула девушка и смягчилась, - по дороге купим еще. Не оставлю я тебя голодной.

Неожиданно для себя самой я порывисто обхватила волчицу. Та напряглась, словно не привыкла к подобным жестам. Но затем она неловко тронула меня за плечи, мягко обняв в ответ.

- Спасибо, что помогаешь. Я не просила об этом, но ценю тебя.

- Быстро учишься, - похвалила Лина.

- Чему?

- Как не стать должницей.

Глава 30

Когда мы въехали на постоялый двор, я уже валилась с лошади. Кое-как спешившись, я прильнула к покатому боку взмокшей от долгого путешествия верхом.

- Не представляю, как тебе тяжело, - произнесла я животному, недоверчиво прядающему ушами.

- Ты ее съесть надумал, малой? - насмешливо осведомился у меня мужик в переднике, стоящий на пороге заведения.