Лисье время

Дядя Юра был хороший, но из подслушанных телефонных разговоров Ляля знала, что давным-давно дядя Юра убил человека. Случайно, но убил. И ещё Ляля знала, что именно дядю Юру мама подозревает в убийстве зоотехника, в намеренном убийстве. То есть на дяде Юре висит два убийства: одно – преднамеренное, о котором никто не знает, а другое – случайное, непреднамеренное, о нём многие знают. Но дядя Юра клянётся, что не убивал зоотехника, ничего такого не было; они с Зиновым вошли в домик, зоотехник, папа Зинова, спал, и они просто взяли ключи от клеток. А потом, когда всех лис выпустили, они тихо зашли и повесили ключи на место… Но дядю Юру мамины подруги всё равно подозревают: и Светка, и Галька, и Стелка. Ляля тоже считала его убийцей. Не мог же сын Зинова убить своего же отца… Он живёт на пятом этаже, сын этого зоотехника, у него дочка инвалид, очень его жалко и девочку тоже. А многие делают брезгливое лицо, когда видят Зинова, катящего коляску с длинной Вероникой. Коляска детская, сидячая, а Вероника-то – пятилетняя, выглядит так на семь лет. И такая она светлая, такая приветливая. Как можно корчить брезгливую мину, проходя мимо них?

Ляля удивлялась ещё тому, что дядю Юру, единственного из маминых друзей, бабушка очень любила. Она и Краснобаева, проводника, любила, и Пахомова, физрука в их школе, и Ястребка, который раньше служил в конвое, а с недавнего времени работает участковым. Но Бабайца бабушка вспоминала часто в разговорах, остальных никогда. Странно. Если Бабаец убил, как многие считают, то, значит, бабушка сидела в тюрьме по его вине. Ляля никогда не заговаривала на эту тему с бабушкой. Это же всё – подслушанные секретные разговоры. Но Ляля была достаточно взрослой, чтобы понимать: если начал, то не остановится. Вот дядя Юра позже снова убил человека. Случайно, но убил. Просто ударил. Может, и тогда, в первый раз, всё вышло случайно? Как-то у Ляли хомяк залез под бабушкино кресло и там погиб, бабушка неудачно двинулась, и ножка отсекла несчастному хомяку голову. Тут же вызвали дядю Юру. Он всегда, когда надо, был рядом. Он забрал то, что осталось от хомяка, и вынес из квартиры совершенно без эмоций. Ляля после этого стала относиться к дяде Юре с большим опасением, а внешне всячески старалась угодить. Мало ли что…

И вот дядя Юра на кухне вместе с мамой. Впервые, если не считать того случая с хомяком, Ляля рада дяде Юре, с ним не страшно. Мама молчит. Ляля поздоровалась, вымыла руки.

– Торт вкусный, Лялёк, спасибо. Необычный какой-то, – начал дядя Юра.

– Это новый рецепт. Бисквит и крем с желатином.

– И украшен так, завитушки, розочки.

– Мне насадки Дед Мороз на Новый год принёс. Под ёлкой нашла.

Дядя Юра усмехнулся. Он красивый, дядя Юра. Когда улыбается, то одна бровь поднимается выше другой. «Асимметричность мимики придаёт Юрке шарм», – подтверждает и мама.

– Знаешь, Ляля, – дядя Юра поднял брови домиком, на лбу у него появились глубокие складки, – а ведь я вчера ходил на встречу, за твоим телефоном.

Ляля молчала. Судя по выражению маминого лица, было ясно, что ничего хорошего из этого не вышло.

– Никто не пришёл. Хотя договорились. И знаешь что…

– Что?

– Мне показалось, что за мной кто-то наблюдал.

Ляля молчала. Стояла и мучилась, теребя передник, счастливый передник: если его не повязать, то выпечка сгорит или выйдет клёклой, недопечённой.

– Понимаешь, Ляля, – сказала мама, – у дяди Юры глаза на спине. Он профессионал, он чувствовал, что за ним наблюдают.

Ляля кивнула с тяжёлым вздохом и расплакалась.

– Ну-ну, не плачь, – сказала мама. – Лучше скажи: никто сегодня в школе не интересовался, почему у тебя нет телефона?

– Настя интересовалась.

– Видишь? – сказал дядя Юра, обращаясь к маме. – Я же тебе говорил.

– По всей видимости, Ляля, они достали его у тебя из рюкзака. Они знали, куда ты его убираешь.

– То есть украли, да? – Ляля это всё поняла ещё в школе, но так было обидно, так обидно – слов нет!

– Не плачь. Ты послушай, что дядя Юра говорит.

– Они украли у тебя телефон. Твоя подруга. Так? – сказал дядя Юра.

– Она не подруга. Я с ней не дружу.

– Как это? Когда? – всполошилась мама.

– С сегодняшнего дня.

– Вот. Имей в виду. Они хотят тебя вытянуть на улицу. Это известный приём.

– Зачем?

– Ну обычно так поступают, когда хотят побить или убить.

– Юр! Ну ты не пугай.

– Я не пугаю. Ляля!

– Что? – Ляле стало холодно, она налила воду в чайник и включила его.

– Если тебя зовут куда-нибудь, отказывайся. Ходи из школы одна, но рядом с кем-то. Выбери прохожего и иди рядом.

– Зачем?

– Чтобы был свидетель, если что. И в школу, и из школы.

– А танцы, курсы компьютерные?

– Лучше не ходи вообще, посиди дома с недельку, а то и с месяц, пока день не начнёт увеличиваться. Опасно тебе сейчас в темноте ходить, да и днём тоже.