Лишь одна музыка

Мы проходим через комнаты, каждая следующая удивительнее предыдущей. Они наполнены разнообразной красотой из смеси веков: золоченые диваны с парчовыми спинками; бархатные стулья; двери, расписанные верблюдами и леопардами; огромный стол зеленого мрамора с богато украшенными ножками, не ведающий о существовании прямых линий; стеклянный подсвечник со всплесками крыльев и цветов; часы, поддерживаемые медведями; дикая смесь китайских ваз, статуэток, вглядывающихся в нас и манящих куда-то из каждой ниши; картины — от семейных портретов до маленьких карандашных набросков, от белокожих мадонн до окровавленных Юдифи с Олоферном, смотрящих со стены над обеденным столом.

Билли появляется из внутренней комнаты и тепло нас приветствует.

— Все хорошо?

— Да, — отвечаю я.

— Ты уверен?

— Да, конечно, — говорю я.

— Мы тут за хозяев, — бормочет Билли.

— Это поразительно! — говорит Джулия.

— Мы на третьем этаже, который у миссис Вессен, но концерт будет на этом. Тут даже есть внутренний сад, — говорит он, указывая на маленький воздушный мост, перекинутый через канал. — Это меньше, чем мой сад в Лейтонстоуне, но Пирс говорит, что по венецианским меркам это просто поле для гольфа.

Лицо Джулии освещается мыслью о побеге от всего этого великолепия в сад.

— Давайте быстро посмотрим, — предлагает она. — Или остальные ждут Майкла? Ничего, если я пойду одна?

— О, — говорит Билли, — это займет всего минуту. Пошли вместе.

Мы переходим по мостику и оказываемся в освежающе простом мире, в пристанище плюща, олеандра и кипариса, деревьев с мелкими листьями и благоухающими белыми цветами. Несколько листьев плавает в мелкой каменной поилке для птиц. Скучающий потрепанный лев загорает перед фонтаном, положив передние лапы на щит.

На маленьком канале нет движения. Тишина нарушается только короткой птичьей песней и далеким церковным колоколом; даже стук мяча не слышен. Я растираю лавровый лист, и Джулия нюхает его из моей ладони.

— Ну, — говорит Эллен, неожиданно и бесшумно появившись за нами. — Это все очень мило, но, наверное, нам надо порепетировать. — Она не обращается ни к кому из нас конкретно. Когда мы проходим над каналом, она бросает в него несколько листиков.

В музыкальной комнате есть и фортепиано, и клавесин.

— Знаешь что, Джулия? Мы должны сыграть того Вивальди здесь, — предлагаю я. — Гораздо больше подходит на...

— Нет, — быстро и резко говорит Джулия, на секунду поднимая глаза вверх.

Я следую ее взгляду и вижу огромную массу серо-золотых сплетений маленьких ножек, ручек и попок, выступающих из потолка.

— Ну, может, наконец начнем? — не удосужившись нас поприветствовать, холодно говорит Пирс, который нас тут ждал.

— Прошу у всех прощения, — говорит Джулия. — Я зашла просто поздороваться, и я приду на концерт, но сейчас я должна идти.

— Но, Джулия... — протестую я.

— Мне надо кое-что купить, — говорит она. — Ключи у меня есть.

— А ланч?

— Тебе лучше с друзьями. Ты проводишь с ними слишком мало времени. Я тут поброжу, и мы встретимся в шесть в квартире. В шесть — нормально?

— Ну да, но...

— Тогда до шести. Пока.

— Мы закончим через час-два, — говорю я. — Ты не хочешь просто посидеть в саду и почитать?

Но Джулия, к моей досаде, отвернулась. Я встаю, беспокоясь, что она может споткнуться на неосвещенной лестнице, и догоняю ее у двери.

— Майкл, возвращайся.

— Я тебя провожу донизу.

— Не надо.

— Да что случилось?

— Ничего.

Мы у подножия лестницы, и тут слишком темно, чтобы говорить.

— Ты найдешь дорогу обратно? — беспокойно говорю я, держа входную дверь открытой.

Но Джулия, быстро кивнув, переходит кампьелло, не обращая внимания на присутствие и передвижения удивленных молодых футболистов.

6.7

Когда я возвращаюсь, Билли нервно наигрывает на рояле.

— Ничего не случилось, я надеюсь, — говорит Пирс несколько отстраненно.

— Нет, — говорю я, недовольный его неприязненным приемом Джулии и уж подавно отношением к ней Эллен.

— У нас не было времени ничего обсудить, — говорит он. — Я имел довольно резкий разговор с Лотаром на следующий день после концерта. То есть он позвонил нас поздравить. Концерт, конечно, прошел с большим успехом.

Я киваю с недоверием.

— Я сказал ему, что он должен был там присутствовать. Он представляет не только нас, но и Джулию, и должен был понимать, что, учитывая обстоятельства, могли возникнуть те или иные сложности.

Странно официальная манера Пирса меня раздражает.

— Полагаю, он был занят где-то еще, — говорю я.

— Да, он так и сказал.

— Но это довольно разумно, Пирс. Он все подготовил. Он даже встретил нас в аэропорту и привез на первую репетицию. В любом случае он базируется в Зальцбурге, верно? Я не понимаю, на что ты намекаешь. Я сам не знал, что со мной случится. Как он мог знать? Он даже не знал, что я знаком с Джулией.

— Или то, что вы сейчас встречаетесь, — добавляет Эллен. — Билли, прекрати.

Билли прекращает свое треньканье.

— Я считаю, что Лотар должен был нам сказать про Джулию, — говорит Эллен. — Ты так не думаешь? Это чуть не привело к катастрофе.

— Как ты можешь такое говорить? — восклицаю я.

— Как ты можешь это отрицать?