Лишнее Золото-2

— Можно сказать и так. Посуди сам, — телохранитель хочет жить не меньше своего босса. И если охранник не полный идиот, то постарается снизить риск до минимального. Правда, клиенты редко прислушиваются к их советам. Телохранитель для них, — Карим щелкнул пальцами, — это часть интерьера и показатель статуса. Даже если тебе никто не угрожает. За редким исключением, основная работа у этих ребят — отсеивать разную мелочь, вроде недовольных вкладчиков и слишком назойливых поклонников. Иногда, что уж греха таить, шефы сами нарываются на неприятности. Помню, мой бывший, нарвался на драку со своим деловым партнёром! Сам же её и спровоцировал! Потом собирал выбитые зубы с пола. Идиот! Ему, между прочим, утром надо было на презентацию ехать.

— А охрана где была?

— Телохранители мирно беседовали, сидя в приёмной. Кто-же знал, что наши боссы начнут бизнес делить? Тем более, если кого-то и решили убить, то охрана мало поможет. Как говорил один умный человек: «траектория полёта пули от крутизны цели не зависит». Один точный выстрел и всё — клиент замирает на асфальте, а его мозги украшают пейзаж причудливым натюрмортом. Если телохранитель начнёт рассказывать, как он доблестно и почти каждый день воюет, то это блеф. Я говорю про все эти байки, в стиле: «меня слишком часто убивали» и прочее. Красиво звучит для девочек, которых ты решил затащить в постель. Не более того…

— Да, если телохранитель довёл ситуацию до стрельбы, то…

— Ему пора увольняться! И он ни хрена не понимает в своей профессии. Конечно, я не имею ввиду парней из разных охранных контор. Там стреляют почаще. Но и работают они, как правило, в неспокойных местах.

— К чему этот разговор, Шайя?

— Просто вспомнилось. Не всё-же мне ждать, когда ты, старая развалина, признаешься о своём романе с медичкой.

— Началось, — выдохнул я и нащупал в кармане сигареты.

— Поль, ты помнишь, как мы с Шарлем тебе осколок вытаскивали? — неожиданно спросил Карим. Он неторопливо жевал утренний бутерброд с консервированной ветчиной, запивая холодным чаем. Иногда, он отщипывал кусок мяса и скармливал его Рино. Рысёнок удобно устроился между сиденьями и требовательно теребил лапой за рукав, требуя поделиться завтраком.

— Помню.

— Я уже старый, — ухмыльнулся Шайя. — Случись, что-нибудь серьёзное, мне хотелось бы, чтобы ранами занимался профессионал.

— В смысле?

— Если я неправ и у вас нет романа, то собачишься с нашей медичкой без малейшего повода. А вчера ещё и обниматься полез. Нет, я понимаю, что змея это достаточный повод для стрельбы, но чтобы вот так, не спросясь, попытаться зажать девочку в угол… Приобнял бы нежно, что-нибудь шепнул на ушко. С чувством, лаской и расстановкой.

— Шайя, заканчивай!

— Не дай бог конечно, — Карим даже и не думал затыкаться, — но вдруг понадобится её помощь? Она тебя зарежет на операционном столе и будет считать, что права. Поль, мне этого не хочется. Ведь вы можете нормально общаться!

— Не можем…

— Можете! — отмахнулся Шайя. — Когда Елена, вчера после ужина, при всей честной компании, сказала тебе «спасибо», за эту убитую гадину, я чуть не прослезился! На ваши лица было приятно посмотреть. Честное слово! Такая смесь эмоций! Нечто похожее на «так люблю, что загрызть готов!»

— Очень смешно, — пробурчал я.

Шайя довольно загоготал и скормил Рино остатки бутерброда. Тот благосклонно принял мясо и поев убрался на заднее сиденье.

Осколок… Однажды, во Французской Гвиане, немного севернее Камопи, я поймал кусок железа в спину. Вытаскивать нас никто не собирался, — не было такой возможности. Медик долго и смачно ругался, что обезболивающие закончились. Правда был джин. Никогда его не любил, а после этого случая и подавно. Они с Каримом усадили меня на землю и приказали терпеть. Так и вырезали из-под лопатки. Небольшой осколок, величиной в десять французских сантимов. Давно это было.

— Парни, — рация щелкнула и ожила голосом Чамберса. — На десять часов будет спуск в долину. Идём через него. Видите распадок между холмами?

— Вас понял, — ответил Шайя. — Идём к распадку.

К форту Ли мы шли напрямую. Насколько это возможно, при этом бездорожье. Если без потерь и приключений. Правда, когда форсировали Рио-Гранде, пришлось не только искупаться, но и попотеть. Не знаю, каким местом думали парни из экспедиции Рэндолла, но полагаю, что задницей. Брод выбрали не самый лучший. Не удивительно, что машины топили. Крокодилов в этом мире не видели, но соваться в воду, для проверки маршрута, особенного желания не было. Для успокоения, швырнули в воду две гранаты. Никто из воды не выскочил. Кроме всплывшей пузом кверху рыбы. Пратт, выругавшись, полез в реку. Река в этом месте довольно широкая, но не глубокая. И дно оказалось вполне приличным. Каменистое, глубина около полуметра. Прошли. Конечно, сняв перед этим, ремень генератора на джипе.