Лишний

За чертой города не было ни камер, ни новенького асфальта, ни пунктов питания.

Ни еды.

Жители с прилегающей территории выращивали пищу, как правило сами, и на продажу. А в пункты товар экспортировался из других краёв, областей, уголков страны, и мира.

Несправедливо, конечно. Ммм! Шоколад! – уминал он батончик. По мере поглощения организмом углеводов, боль в желудке затихала. Он довольно качал головой.

Следующий за столицей городок проехали без остановки. Разруха. Облупленные дома, разбитые дороги, старые-добрые лежачие полицейские. Лёха припомнил, как подпрыгивал на них, когда учился водить, и как матерился его дед. Царствие ему небесное.

Сразу за ним укрылся городок поприличнее. Люди бродили по улице в свете фонарей. Кто-то обнимался, кто-то оживлённо беседовал, кто-то даже дрался. Жизнь кипела. Но они и его не посетили, свернув на лесную дорогу.

Он уснул и храпел. Данила толкал его в бок. К утру капсула затормозила. Протирая глаза, Лёха отметил, что чувствительность к нему полностью возвратилась. Острые рези пропали. Однако, он был жутко голоден. Промятая когда-то шинами дорога кончалась. Вокруг были одни лишь деревья.

Терпеть не могу лес. В детстве мать часто таскала его в походы. Она обожала кемпинг. А он ненавидел вечера без гаджетов и кровососущих тварей. Лёха припомнил, как заливисто она смеялась.

Видела бы ты меня сейчас, мама, – с отвращением оглядывал он себя.

Выбравшись из машины, Лёха втянул носом лесной воздух. Хвоя. Марго открыла капот.

– Отошли подальше! – крикнул Драган, и все заторможенно отбежали.

Точным выстрелом обладатель акцента попал в двигатель, и, выручившая их, скрипучая капсула взорвалась, обдавая лицо жаром.

– Как вы выбрались? – взметнула Марго бровь.

– Вы такой кипишь устроили, что нас даже и не заметили. Вышли через парадный, – пожал плечами Данила, не сводя взгляда с полыхающего огня.

– Ваня? – пристально посмотрел на неё Драган, голубые глаза лидера стали жестокими. Марго повесила нос. Он напряг скулы.

– Покойся с миром, брат. Покойся с миром.

– Идём. Пока не заметили нас со спутника, – утирала она тыльной стороной ладони лицо.

Драган хлопнул Лёху по плечу и направился по тропинке вглубь леса. Чаща шуршала, каркала, чирикала, копошилась. Лидер шагал впереди, за ним Данила, а они с Марго замыкали. Тропинка была узкой, Лёха пыхтел девушке в спину.

– Куда мы? – запыхался он.

– Домой, – сбавила она шаг, чтобы он мог отдышаться. Мужчины немного от них отделились. – Знаешь, – начала она вкрадчиво, – ты вёл себя смело. Хотел спасти друга. Это похвально…для толстяка.

Сама тактичность! – нахмурился он, и девушка рассмеялась.

– Тебе не нравится лес? – подмигнула она, обернувшись. Как догадалась? – Ты побледнел сильнее, чем когда был при смерти, – прыснула со смеху Марго.

– Ничего смешного, – бурчал он под нос.

– Ближайшее время тебе придётся жить в лесу, здоровяк! – она остановилась, хлопнула его по пузу, и залилась заразительным смехом. Лёха обиделся, но всё-равно улыбнулся.

Хвойные деревья питали воздух ароматом иголок. Вспомнилась настойка, которую он, будучи в лагере, пробовал в Крыму. На чём она там была? На можжевельнике? Пришлось притормозить, пропуская стайку диких кабанов с потомством. У деток на спинках природа изобразила милые полосочки. Однако, от вида их мамы ему стало немного жутковато.

– Не шевелись, – прошептала Марго, останавливая его рукой. Стайка скрылась в кустарнике, и они продолжили путь. – После того, как на нас обрушилась зараза, люди перестали вылавливать животину из леса. Популяция сильно увеличилась. Нам это на руку, – хмыкнула она.

– А что им мешает охотиться? – пыхтел он позади.

– Кому-то вес, – бросила девушка на него ехидный взгляд и улыбнулась, – кому-то не до этого. Посмотри на них, – изменился тембр её голоса, – Лучше быть уродливым снаружи, чем внутри.

Драган и Данила ожидали возле деревянной вышки, уходившей высоко под крону сосны. Деревья здесь достигали таких высот, что сооружение вряд ли заметят с воздуха, или со спутника. Наверху перегнулся через перекладину широколицый мужчина. Его нос-картофелину было заметно с земли.

– Вижу! Идут! – тыкнул он пальцем в задержавшихся.

– Долго вы! – рассмеялся лидер, коверкая слова, когда они достаточно приблизились. – Не шалили? – поддел он Марго, и та раскраснелась. На бледном лице девушки румянец смотрелся сверхъестественно.

Твоя очередь краснеть, шутница! – ворчливо подумал Лёха, хмыкая вслух.

– Проходите! Не топчитесь тут! – вновь напомнил о себе мужчина с вышки.