Лисьи маски

— Тех, кто имеет право остановить монахов и кому они не смогут дать отпор, — усмехнулась она. — Сейчас в двух днях пути от границы Синдиката находится лучший отряд Северного барона во главе с твоим спасителем. Райан выступает как законный представитель барона, со всеми документами. При нем воины и маги, достаточно сильные, чтобы лортанцы не решились прорваться силой. Попроси его помощи, пусть остановят монахов. А там… По закону, принятому на территории Империи, контактер имеет право выбрать опекуна сам. При всех свидетелях спросите у мальчика, с кем он хочет уехать. И все. Я вышлю вам навстречу отряд, они проведут вас к одному из тайных проходов такими путями — Лортан, даже если очень захочет, не сможет вычислить.

— Этот вариант определенно лучше, — задумчиво пробормотала я. — Тем более у Северного баронства на Лортан зуб, и те это знают, потому, думаю, лишний раз нарываться не станут. Но обязательно попытаются перехватить мальчика по дороге… Впрочем, тут есть одна загвоздка: с Волком еще как-то надо связаться.

— О, об этом не волнуйся, — мэтресса вскинула голову. — Я обо всем позаботилась. Ты, главное, зеркало далеко не прячь. Скоро с тобой свяжется одна из твоих сестер.

— Хорошо, я поняла, — смиренно ответила я.

— Держи меня в курсе и… Лалиса, я тебя умоляю, не рискуй. Лортан вполне способен отпустить мальчика, только чтобы поймать такую ценную Лису.

— Я знаю, наставница, — вздохнула я и пообещала: — Не переживайте, я буду очень осторожна.

— Надеюсь…

Я аккуратно сложила замолчавшее зеркальце и задумчиво уставилась в одну точку.

Все это попахивало крайней авантюрой, но особого выбора не было. И… Опять Волк! Я, помнится, только недавно обещала себе, что буду за километр его обходить, и вот мне… Придется просить помощи. Это еще что он за нее запросит… Фантазия у Кира богатая, а любознательность не имеет границ. Все же недаром он долгое время был послушником одного из самых сильных мужских монастырей.

Вскоре проснулась Авелина и, увидев, что брата нет, грустно спросила:

— Не вышло?

— Да, но еще есть варианты, — ровным тоном ответила я.

— Может… я могу помочь? — робко выдохнула она.

— Ты мне и так очень помогла. — Я тепло улыбнулась и погладила ее по голове. — Сейчас пришло время других.

— Ладно, — прошептала она.

Мы поели, и я решила двигаться дальше. В конце концов, кто знает, когда со мной свяжется сестра, не так ли? А нам в любом случае нужно ехать в сторону границы.

Долгожданный вызов я получила ближе к вечеру. До перехода оставалось всего ничего, и я как раз думала, успеем ли мы добраться. Впрочем, сигнал от зеркала решил все: я торопливо направила лошадь с дороги на обочину, потом ссадила Авелину и попросила помолчать, а сама… Скажу честно, вызов я принимала с внутренним трепетом.

— Здравствуй, сестра, — в зеркале отобразилось довольное лицо сестры Камиллы. — Меня просили поработать связной.

— Здравствуй, я в курсе, — усмехнулась я. — Давай ему зеркало.

Изображение смазалось, а затем я увидела Волка.

— Я даже не удивлен, — насмешливо проговорил он, довольно щуря свои желтые глаза, — что с нашей последней встречи прошло так мало времени. Кто там мне говорил, что мы больше не встретимся?

— Да-да, — нервно фыркнула я. — Уже поняла, что поговорка «Хочешь насмешить Богиню — расскажи ей о своих планах» актуальна, как никогда.

Кир коротко хмыкнул, а затем миролюбиво спросил:

— Что же нужно Лисичке, раз она решилась просить моей помощи? Я заинтригован.

— Лортанцы силой увели мальчишку, за которым я ехала, — коротко отозвалась я. — Мне… Я и правда нуждаюсь в твоей помощи. Их слишком много, с ними тот целитель, я не справлюсь.

— Хм, — он нахмурился, сразу утратив игривый вид, — опять Лортан? Его как-то с избытком в последнее время…

— И не говори, — скривилась я.

— А подробности? — потребовал Волк.

Я, тяжело вздохнув, обрисовала ему всю ситуацию, не утаив ни единой детали. И прекрасно понимала, что он имеет полное право отказаться. В конце концов, это не его дело. Да и принесет ему достаточно хлопот… Оставалось лишь надеяться, что принцип «Я не воюю с детьми» до сих пор имеет силу. Ну и что я до сих пор интересна этому падкому на знания кадру. Помнится, в прошлую нашу встречу он грозился завалить меня вопросами. Ну и стойкая неприязнь к бывшему монастырю должна сыграть свою роль. Ведь должна же?

— Я понял, — проговорил Кир, когда я закончила. — Осведомленность вашего монастыря несколько пугает.

— Мы бы не выжили, если бы не умели собирать и пользоваться любой доступной информацией, — пожала плечами. — К тому же женские монастыри не мужские, у нас нет интереса в манипулировании этими фактами для упрочения своего положения в мире.

— И очень хорошо… Тогда перейдем к последнему вопросу… Скажи, Лисичка, а что мне будет за помощь? — хищно улыбнулся он.

Этого вопроса я ожидала, потому лишь слегка пожала плечами:

— Что хочешь, в пределах разумного.

— М-м-м… Я так понимаю, обещание показать настоящий облик под этот случай подходит.

— Подходит, — с легкой усмешкой подтвердила я, к своей досаде ощущая, как предвкушающе обмерло все внутри.