Лисий путь

- Еще чего!- Воскликнул претендент на императорские тапочки.- Обещания еще всяким проходимцам раздавать.

- А с чего бы мне тогда вам помогать?- Удивился Ли.- Так вы меня сейчас будете пытать. Но пытаете вы плохо. Вон он меньше чем через кэ умер. Я уже здорово подорвал свое здоровье и не смогу долго вас радовать. Так что да, я хочу гарантий.

- Мы дадим их тебе после того, как убедимся, что кладка и в самом деле может быть разрушена.

- Пойдет.- Махнул рукой Ли.- Тогда пошли.

- Не так быстро.- Махнул рукой Ма Лунь.- А где гарантия, что ты не заведешь нас в ловушку.

- В какую?- Опять рассмеялся Ли.- Будь у них ловушка, они бы уже давно вас в нее завели.

- В твоих словах есть зерно истины.- Согласился военачальник.- Но и ложь отчетливо пахнет.

- Учителя давно не воевали.- Ли стал серьезным и это было непривычно.- Они всю жизнь учили, как надо убивать, но не вести военные действия. Их сердца размякли, и они думают, что стены Академии неприступны. Вернее, думали так. Сейчас я более чем уверен, они испуганы и потеряны. Они бы отправили на разведку какого-нибудь ученика, кого не жалко, но думаю, младших учеников вы уже вырезали, а старшие сами не дураки. Вы тут хорошо крепились. Так чего же вы боитесь. Собирайте свою армию, стройтесь и идите за мной. Идти будет нелегко, но ваш штурм по парадной лестнице тоже не был легким.

Претендент на императорские чулки задумался. Потом нехотя кивнул.

Тут же была развернута бурная деятельность. Солдаты строились, оружие проверялось. Отовсюду зазвучали гортанные крики и отрывистые команды.

- Этих, куда?- Спросил солдат, кивая на оставшихся крестьян и рыцаря.

- Убить?- Спросил Ма Лунь.

- Ни в коем случае.- Ответил Ли.- Крестьян, конечно можно и убить, но лучше обратно в яму. Вдруг вам еще понадобятся. Убить-то всегда успеете.

- Твои советы не лишены логики.- Кивнул повстанец.- Тем обиднее осознавать, что у тебя столь черное сердце.

- Ничего.- Ли кивнул, я со своим сердцем договорюсь. Когда мне придет время, а судя по всему, мое время все ближе и ближе, господин Янь Ло взвесит всю мою жизнь на своих весах и отмерит мне наказания для последующего перерождения.

- А твоего товарища?- Вновь спросил претендент на императорскую шапку.

- А его возьмите с собой. Рядом со мной поставьте, и пусть тоже испытывает тяготы и лишения. Он не достоин сидеть в яме и прохлаждаться. Опять же, вдруг по дороге и он чего вспомнит.

- А не хочешь ли ты меня обмануть? И, ну, например сбежать?- Ма Лунь ткнул носком сапога в бывшего ученика.

- Куда? И как?- Ли удивленно помахал в воздухе своей ногой. Вернее тем, что от нее осталось.- Вы, мой господин, очень умны, ваша мудрость и прозорливость не знают себе равных. Но я не смогу сбежать. А чтобы и он не смог, то пусть несет меня.

- Отличная идея!- Воскликнул военачальник. Пусть несет его и идет первым. Так даже если они что-то задумали, мы успеем им помешать.

Так они и пошли. Первым рыцарь, неся на закорках веселящего Ли, следом солдаты, в позади Ма Лунь и его приближенные.

Я лежала в ужасе, зажав лапами хвост и молилась одному лично мне знакомому демону. Ибо кроме него мне никто не мог помочь. Впрочем, демон не спешил мне на помощь, а армия шла мимо меня.

О том, чтобы обойти армию и успеть первой не стоило и мечтать. Поэтому я рыжей тенью следовала за ними. Восхождение у армии заняло очень много времени. Ли и не думал заботиться о комфорте солдат и рыцаря и заставлял карабкаться по скалам, перепрыгивать через расщелины и, кажется, вовсю веселился перед своей скорой смертью. Рыцарь молча сносил его подколки и сравнения с лошадью.

Ближе к утру остановились на привал. Армию решили разделить с тем, чтобы основная часть напала как вчера, через главные ворота, а меньшая часть разломала кладку, ворвалась, учинила панику и отворила ворота изнутри.

Представляю, как ругались солдаты, вынужденные проделать обратный путь.

Сам Ма Лунь после долгого размышления примкнул к основному штурму, я думаю из-за того, что там было безопаснее. Но он оставил приглядывать за диверсантами своего военачальника, которого оказывается звали Юй Лун. Я подумала, что в царстве у родителей воистину закончилась фантазия, коли каждого ребенка мужского полу стали называть драконами.

Во время недолгого отдыха я отползла подальше.

- Эй, малышка!- Я испуганно завертела головой.

В соседних кустах лежал демон, лежал он, расслабившись, подперев голову передней лапой и задумчиво за мной наблюдал. После поманил к себе когтистой лапой.

Я послушно к нему подползла.

- Я тебя слышу.- Успокоил меня демон.- Конечно, человеческую речь я лучше понимаю, но ты тявкай потише, а то эти придурки нас заметят.

- Можешь их убить?- Послушно тявкнула я потише.

- Нам как бы нельзя вмешиваться в дела смертных и все такое.- Задумался демон.

Я раздраженно засопела. Значит, как целую деревню в страхе держать, так можно, а здесь убить пару сотню солдат, так запрещено.

- Ну, так я и за деревню получил.- Расстроено признался демон.- Меня знаешь, как Ван Янь Ло ругал. Так ругал, так ругал, об мою голову аж две швабры сломал.