— Послушай, Лис, — от неуверенности он даже сокращает ее имя, оставляя от Лиссандры всего лишь три буквы, — я должен был сказать тебе это давно, но…, не мог. Когда все закончится, я обещаю, что отвечу на все твои вопросы. Ты не простишь, я знаю, но может быть, поймешь, что это действительно было необходимо. — Ларри сбился, понимая, что еще больше запутывает девушку, глубоко вздохнул, словно готовясь к прыжку в водяную бездну, и продолжил твердым тоном. — Запомни одно: ты немного отличаешься от остальных.
«Пункт 4. Объект, ни при каких обстоятельствах, не должен получить информацию о своей сущности до окончания процесса инициации».
— Я - чудовище? — подняла на него черные блестящие глаза девушка.
— Нет. И никогда им не была. Надеюсь, не станешь, — добавил Ларри уже про себя. — Ты просто видишь больше, чем остальные, и видишь не глазами, а чувствуешь сердцем. Главное — ты умеешь выбирать нужный вариант, среди всех вероятностей развития событий. Я потом тебе все объясню. Просто поверь, ты не обязана никого слушать. Ты и только ты должна принимать решение, и оно всегда будет всегда правильным. Не позволяй никому диктовать тебе свою волю.
«Пункт 7. До окончания инициации никто и никаким образом не должен влиять на действия объекта. Только полная свобода действий приведет к правильному развитию объекта. Любая попытка навязать ему чужое решение спровоцирует дестабилизацию состояния объекта, что в дальнейшем может привести к его гибели».
— Мне страшно, — голос Лиссы задрожал, а в глазах заблестели первые предвестники слез.
— Ты справишься, — улыбнулся Ларри, но улыбка вышла какая-то жалкая. — Я верю в тебя. Запомни — мы будем рядом и постараемся помочь.
«Пункт 11. Объект не нуждается в вашей помощи даже, если на первый взгляд это не так. Любое вмешательство в процесс инициации, любой эмоциональный контакт с объектом может спровоцировать его срыв. К каким катастрофическим последствиям это может привести, подробно указано в пункте N 14».
Его рука мягко коснулась лица девушки, прошлась по потерявшим пухлость щекам, очертила жесткую линию подбородка. Лисса, напрягшись, было от неожиданной ласки, расслабилась, в душе у нее что-то дрогнуло, натянулось, а затем порвалось и обвалилось вниз, вместе с потоками хлынувших из ее глаз слез. Командир прижал девушку к себе, и она с благодарностью принялась орошать обильными слезами его куртку. Ларри неуклюже гладил ее по голове, не зная толком, что сказать. Про то, как утешать рыдающий объект, инструкция хранила полное молчание.
Он окинул взглядом сидящих рядом товарищей. Молодцы, сели так, чтобы закрыть девушку от излишне любопытных взглядом. Пусть поплачет вволю, говорят, что женщинам это полезно. Вот только эти товарищи бросали на него далекие от одобрения взгляды. Старк просто покрутил пальцем у виска и сплюнул в сторону, все своим видом говоря, что он умывает руки от этого безобразия. Док озабоченно хмурил брови, прикидывая, не пора ли колоть девушке что-либо успокоительное. Арто в ответ на взгляд Ларри шепнул: «Командир, ты же нас всех в могилу загонишь!»
— Док, сколько нам осталось? — тут же принялся просчитывать ситуацию Дюжа. Тот лишь огорченно махнул рукой: «Я тебе, что гадалка? Тут и целый аналитический центр не справится. Женщина, одним словом».
— Да сколько можно! — не выдержал Чип и пересев поближе, протянул платок девушке. — Сердца у вас нет. Она же еще ребенок!
— Ребенок! — проворчал себе под нос Дюжа, — вот как разнесет этот ребеночек здесь пол планеты, вместе с нами, тогда и посмотрим, какая она лапочка на самом деле.
— Тихо, — рявкнул, не выдержав, Ларри, — развели тут базар. Рано нам еще хоронить друг друга. — Он взял из рук Чипа платок и принялся вытирать слезы с лица девушки. Она всхлипнула еще пару раз и, наконец, начала успокаиваться.
— Вот и хорошо, вот и ладненько, — приговаривал командир, водя вымокшим платком по покрасневшим щекам и распухшему носу девушки. Лисса нахмурилась, отобрала платок. Все, она уже пришла в себя. И что на нее нашло? Докатилась! Рыдать на глазах у стольких мужиков, как последняя истеричка. Обиженная гордость осыпала кучей упреков свою нерадивую хозяйку.
— Не переживай, — Чип, казалось, видел ее насквозь, — молодец, что выплакалась. А то последнее время совсем не своя ходила.
Лисса не смело улыбнулась. Да, ей, правда, полегчало. И Ларрины наемники стали словно ближе и понятнее. Даже Старк перестал ее пугать своим холодным изучающим взглядом. Правда сейчас в этом взгляде проявилось что-то новое, похожее на удивление, словно она совершила нечто необычное.
Пора. Лисса первой встала со ступеней. Сунула скомканный платок в карман. И шагнула вниз. За ней потянулись остальные.