Лита. Огненное наследие (СИ)

Или то, что одна пытается прикрыть спину другой, и есть хитрые происки Ламонта? Этот старец непрост, а его поступки непрозрачны. Так размышляла рассеянно Лита, примеряя черный деловой костюм с белоснежной рубашкой и галстуком-бабочкой. Одежда казалась ей немного мешковатой, но пусть так, чем приталенная светлая блуза и узкие брюки, доставшиеся худенькой Нильсен. Надо соответствовать мужской моде.

Лита сунула ноги в лакированные блестящие ботинки, и они показались ей огромными. Придется набить ватой — заботливый маг Времени и Пространства предусмотрел это и положил в картонную коробку мягкий мешочек. В прежние времена девушка подумала бы о мудром старике с теплотой и благодарностью, но сейчас видела в каждом его слове и поступке двойное дно.

Можно было бы крутиться перед длинным узким зеркалом хоть до вечера, придирчиво ища изъяны в своем облике, но черная машина из имперского города прибыла раньше. Принцесса увидела, как они остановились возле ворот. Двое мужчин бесцеремонно распахнули дверь в ее комнату, подхватили Литу под руки и повели прочь. На сей раз все облачились в костюмы с пятнистой окраской. Ламонт называл ее смешным словом «камуфляж».

Она не сопротивлялась, но и не проявляла полной покорности. Неизвестно, дал ли им император задание обратить внимание на поведение Мейта Брена или нет, но нужно держать лицо. Король Альрик Бреон, отдавший жизнь за свою страну, часто наставлял ее на умение всегда скрывать лишние чувства.

— Запомните, дочь моя, — говорил он строгим и тяжелым голосом, взирая на притихшую Литу из-под густых белесых ресниц. — Королевские персоны должны помнить, кто они есть. Ведут ли их на эшафот, приглашают ли в гости, объявляют ли войны, поведение монархов должно полностью соответствовать ситуации. Унылые, встревоженные или опечаленные короли не нужны подданным.

Лите не нравились такие правила, но права выбора не оставили ни ей, не тем более братьям. Про Мейту и подумать страшно.

Взревел мотор черного автомобиля, и машина быстро поехала вперед по расчищенной от снега асфальтовой дороге. На Вирите так усердно над дорогами не трудились никогда, даже в императорском городе. Не видели смысла? Лита подавила тяжелый вздох, полный горького разочарования, и только сейчас заметила сидевшего рядом Ричарда.

— Привет, — сказал он дружелюбно, но одарил девушку прохладным взглядом.

Какая муха укусила бастарда? Или он всего лишь репетирует свое поведение перед отцом?

Ответы на подобные вопросы можно было искать бесконечно, а Лита лишком устала. Пусть интриганы, над выбором которых она не властна, исполняют замыслы и потирают злобно руки — она справится с ними. А потом напомнит Ламонту, кто заказал у него перемещение с Вирита на другую планету. Старик заигрался, возомнив себя вершителем чужих судеб, но Лита быстро вернет его на место.

Предаваясь подобным размышлениям о мутном и непроглядном, как виританские зеркала, будущем, Лита с легкой тревогой смотрела в окошко. Мимо проносились оживленные многолюдные и широкие улицы, затем — тихие сонные улочки, и наконец, машина сделала крутой вираж. От неожиданности Литу замутило.

В прошлый раз ее везли к императору ночью, а сейчас надо подметить все детали.

Деревянная вывеска с треугольным указателем на углу, припорошенная снегом. Яркий рекламный щит, зазывающий в ночное сомнительное заведение. Пекарня с красивой крышей. В имперском городе может быть много подобных примет, а запоминать их всех равносильно самообману, Лита понимала это. Но разве не стоит попытаться сохранить что-то в памяти?

Ричард не вертелся и не смотрел по сторонам. Его угрюмый подавленный вид прекрасно выдавал тревогу перед встречей с отцом, хотя именно Ричард ни в чем не виноват. Не он отрубал голову дракона.

Перед внутренним взором у Литы вновь промелькнули огненные отблески, желтые глаза неумолимого летающего зверя и праведная торжественная ярость. В работах виританских летописцев упоминалось, что в древности Огненные Боги украли немного огненных чар у драконов. Они передали колдовство и знания магам огня, но драконы не простили им такой дерзости. Интересно, как отнесется к произошедшему император Доминик?

Времени на размышления хватило предостаточно, но сделать точный вывод не удалось. Все мысли Литы в итоге спутались, волнение не позволило ей мыслить рационально, и вот, наконец, машина остановилась на парковке возле императорского дворца.

Уличные фонари светили ярко и часто, а маленькие пузатые светильнички поблескивали желтыми боками и освещали остатки пожухлой травы. Снега здесь было самое скудное количество, что можно вообразить зимой. Лита предположила, что его идеально убирают. Машинами?