Лита. Огненное наследие (СИ)

— Для начала ты явишься на бал в женском платье. Бастард, конечно, удивится, но… Твоя задача — заговорить ему зубы рассказом о несчастной преследуемой врагами наследнице, которую сама судьба заставила переодеться в парня. Пока вы мило болтаете про злой рок, Нильсин и Валенсия взломают его компьютер. Я их научил кое-чему полезному.

— Да, — подтвердила Валенсия со знанием дела. — Мы чуть не ослепли от этого яркого свечения.

— А потом, — невозмутимо закончил Ламонт, — мы отправимся на Вирит.

Внутри у Литы что-то оборвалось и тяжело рухнуло вниз. Стой она на ногах, обязательно пошатнулась бы или упала, но сейчас не до глупостей. То, что про странные светлые чувства к Ричарду придется рано или поздно забыть, стало ясно сразу, но она слепо надеялась. Принцессы порой бывают слишком романтичными и верят в сказки. А сейчас придется ответить старику согласием.

— Хорошо… хорошо, господин Ламонт, — выдавила из себя девушка, старательно отводя взгляд от его зорких глаз.

— Твоя сестра будет в безопасности. Прослежу, чтобы она не сорвала бал.

Наверное, Ламонт все понял. Скептически хмыкнув, он не сказал ничего больше — лишь велел каждой быть готовой к тому, что после бала им придется бежать из Ираманта. И все. На душе у Литы стало уныло, темно и тревожно. Она, конечно, сможет забыть человека, которому вовсе не нужна, но как скоро получится залечить душевную рану?

Стараясь казаться спокойной и улыбчивой, Лита вернулась в академию вместе с подругами, и ближайшие две недели старалась не думать о будущем. Хотя это глупо и по-детски, но хотя бы удастся скрыть тревогу и унять дрожь в руках.

Ричард Винтер собирался пойти на бал и танцевать там с девушками.

Когда Лита услышала это из его уст, ей стоило больших трудов сдержать огненную магию в себе и не испепелить его прямо на месте, в покоях.

— Хорошо, — дала она кроткий ответ. — Хорошо, Ваше Высочество…

Ее месть будет огненной и сладкой, благодаря Ламонту, заказавшему каждой из девушек по платью. Валенсия получила синий наряд — под цвет ее глаз, Нильсин — алое, под цвет огненных волос. А Лите принесли запечатанную посылку. Разрезав плотную бумагу ножницами, девушка обнаружила внутри шелковое платье нежно-голубого цвета.

С уст сорвался вздох облегчения. Впервые за последние напряженные месяцы Лита могла быть собой. Облачившись в платье, она нахмурилась, глядя на свое отражение в чистом зеркале. Волосы были растрепаны, зато отросли. Несколькими быстрыми движениями расческой она привела их в порядок.

Колючая гадкая тревога травила душу. И все стало еще хуже, когда распахнулась дверь и в комнату без стука вошел Ричард Винтер.

Царственный сынок царственного отца застыл на пороге, глядя на девушку широко раскрытыми глазами. И Лита, не раздумывая, сделала шаг ему навстречу. Карты раскрыты окончательно. С этого момента только от нее зависит, полетит ли шпионка в пропасть или воспарит над землей.

Глава 21. Под замком

— Мейт? — пораженно выдохнул юноша, застыв на месте и глядя на принцессу широко раскрытыми глазами.

Лита выждала с минуту, наслаждаясь его реакцией.

— Да, Ваше Величество, — теперь она могла позволить себе говорить звонким голосом, не понимажая его нарочно. — Я — Мейт Брен. Девушка с планеты Вирит.

— Но как ты… Зачем…

Кажется, от шока бедняга не мог и слова вымолвить. Отлично, допросы подождут. Одарив его красивой сверкающей улыбкой, Лита подала Ричарду руку; недопустимый жест от женщины на Вирите, но нормальный здесь. Эниратяне придерживаются совсем других нравов. Он посмотрел на девушку очень внимательно, но взял ее ладонь в свою. Их теплые пальцы переплелись, Лита почувствовала, что стремительно краснеет.

— На то были основательные причины. Женщин не пускают на Энират.

Красиво очерченных губ принца коснулась снисходительная улыбка, и Лита ее заметила.

— Да, дикое племя виританских магов слишком неразумно… Но давай об этом позже. Нам пора на бал!

Она устремилась было вперед, легко и свободно, но тут Ричард крепко стиснул ее ладонь. Руке стало больно. Стремительно повернувшись к нему, Лита увидела хмурое мрачное лицо будущего императора. Он не пребывал в полнейшей ярости, но злился — одни сверкающие стальным холодом глаза чего стоили.

— Сначала объяснись, телохранитель, — осадил он ее грубыми словами.

— Ваше Высочество, я сделаю это позже, — Лита виновато потупилась, искусно скрывая улыбку. — Если мы опоздаем на бал, ваш отец опять будет недоволен.

Этот довод оказался убедительнее всех возможных — Ричард побаивался справедливо императора. Хватку он ослабил, а больше ничего Лита не опасалась. Если все пойдет хорошо, уже ночью ее не будет на Энирате, но даже если планы рухнут, можно будет сбежать из академии. Здесь никто не караулит ни ее, ни подруг. Сейчас же ее непосредственная задача — отвлекать Ричарда всеми силами. А красивое оправдание собственной лжи она уже придумала.

— Тем более, — нежно добавила она последнее убеждение, — во время танцев я расскажу вам обо всем.

— Хитрые уловки, — заметил Ричард, но лицо его стало светлее и добрее.