Литература и астрономия

К сожалению, нетактично поступил с Сириусом и А. Коптелов. В его романе «Возгорится пламя» (Собр. соч. в 5-ти т. Том 4-й, Новосибирск, Зап.-Сиб. изд., 1–981) есть такое место:

…В Карийской каторжной тюрьме Феликс Кон привык вставать среди ночи, когда над высоким частоколом заостренных лиственничных бревен зажигал свой синевато-холодный огонек Сириус, самая яркая звезда северного неба. С тех пор минуло шесть лет, а привычка сохранилась.

Вот и этой ночью Феликс Яковлевич проснулся, когда в окно заглянула знакомая звезда. (стр. 25).

А на стр. 28-й читаем: «Одни в десять часов ложились спать, другие садились за книги. До двух часов ночи! Потом засыпали. А с восходом Сириуса подымались на смену они, успевшие выспаться. Вот и прозвали их „сириусами“».

Из этих отрывков вытекает: автор уверен, что Сириус всегда всходит в одно и то же время. Это ошибочное мнение многих авторов. Сириус, как и другие восходящие и заходящие звезды, виден не всегда. Бывают периоды, когда он не виден совсем. В другие периоды он иногда виден всю ночь, иногда — только в первой половине ночи, иногда — только во второй половине ночи, иногда — только по вечерам, а иногда — только по утрам. Как и любая восходящая и заходящая звезда, Сириус каждые сутки отстает со своим восходом на четыре минуты и только ровно через год снова взойдет на том же месте и в то же время. Следовательно, «сириусы» могли использовать свою звезду как приблизительные часы только короткое время, неделю-другую, ибо через месяц Сириус отстанет со своим восходом на целых два часа.

Кстати, Сириус — самая яркая звезда не только Северного, но и Южного неба.

Старик и звёзды

В повести «Старик и море» Эрнест Хемингуэй так описывает осенний вечер: «В сентябре темнота всегда наступает внезапно, сразу же после захода солнца… На небе показались первые звезды. Он не знал названия звезды Ригель, но, увидев ее, понял, что скоро покажутся и все остальные» (Собр. соч. в 4-х т. Том 4-й, М., изд. «Художественная литература», 1982, стр. 43).

Но старик Сантьяго не мог с вечера увидеть звезду Ригель — самую яркую в созвездии Ориона, потому что на широтах Кубы в сентябре Орион всходит только в полночь.

Вега всходит досрочно

В стихотворении «Баба» (журн. «Октябрь», 1981, № 4, стр. 154) Константин Ваншенкин утверждает:

Снегу выпасть пришла пора.
Вечереет. Восходит Вега…
Это дети среди двора
Лепят снежного человека.

Судя по описанию, это осень («Снегу выпасть пришла пора»), но осенью Вега всходит утром засветло, а зимой перед утром. И только в конце зимы Вега всходит перед полуночью.

Арктур меняет цвет

В детском рассказе А. Баркова «Бельчонок на плече» (См. одноименный сборник его рассказов, М., изд. «Советская Россия», 1975, стр. 10) говорится: «Но в самую последнюю минуту перед взлетом к далекой голубой звезде Арктур у Пети случилась авария». Однако Арктур — не голубая звезда, а оранжевая.

Несколько заключительных слов

Я выбрал из своей коллекции «Литература и астрономия» чуть больше ста примеров. Старался подобрать их таким образом, чтобы было видно, какие разнообразные неожиданности подстерегают писателя, если он начинает описывать ночное небо логически, основываясь только на наблюдениях, которые имели место когда-то. Кроме того, мне хотелось показать, что астрономические ошибки — это очень типичное явление не только для советских писателей, но и для классиков русской литературы, и для зарубежных писателей, больших и малых.

Я буду доволен, если фрагменты из моей коллекции «Литература и астрономия» заставят писателя, которому понадобится описать ночное небо, с Луной или без Луны, упомянуть при этом звезды вообще или отдельную звезду, или отдельное созвездие, или группу созвездий, задуматься, выйти на улицу ночью, взглянуть на небо и сверить то, что он увидит, с тем, что он написал. А если у него не хватит астрономических знаний для более точного упоминания небесных объектов, то заглянет в учебники, справочники или проконсультируется у специалиста.

Конечно, та или иная астрономическая ошибка нисколько не снижает художественного уровня и значения гениального или даже просто хорошего произведения, но будет лучше, если в них совсем не будет никаких фактических ошибок. Особенно это желательно теперь, в век научно-технической революции и космической эры.