Лицо на пакете молока

Рив расплачивался за колу, а она за ним наблюдала. Было заметно, что ему приятно смотреть в свой кошелек, видеть в нем деньги, а также иметь возможность оставить хорошие чаевые официантке. Ему нравилось снимать с вешалки ее куртку, держать ее за руку, когда они выходили из ресторана.

«Я так люблю тебя», – подумала она и поцеловала его прямо в дверях, из-за чего слегка ударилась о стекло и помешала входящему человеку.

«Если бы Нью-Джерси никогда не было, – думала она, – у меня никогда не было бы таких родителей, такой школы, Рива и Сары-Шарлотты…»

До Вермонта доехать не получилось.

Они свернули, увидев указатель в сторону национального парка. Узкая дорожка вывела их сквозь густой лес к водопаду с валунами, вокруг которых рос горный папоротник. Солнечные лучи отражались от поверхности воды и, когда они запарковались, ярко осветили салон автомобиля.

– Я люблю тебя, Рив, – прошептала она, прижавшись к парню. – Ты это знаешь?

– Что?

– Если я когда-нибудь и свяжусь с людьми из Нью-Джерси, мне придется сказать: «К счастью, меня похитили». Понятное дело, что я не собираюсь этого делать. Я об этом уже не думаю. Я все описала в блокноте и забыла.

Рив глубоко вздохнул. Она улыбнулась, когда его грудь подняла ее голову, а потом снова опустила.

– Я позвонил Лиззи, – сообщил он.

– Что?! – воскликнула она. Девушка была вне себя от гнева.

– Дженни, мне кажется, так будет правильнее. Тебе нужен добрый совет. Я в этих вопросах слабо разбираюсь. А она – адвокат. Или будет им.

– Да как ты смел?! Как ты мог без разрешения рассказать об этом кому-то другому?! Я не сказала ни отцу, ни матери, а ты взял и рассказал все Лиззи, которую я на дух не переношу! – Она была настолько зла, что машина начала раскачиваться в такт ее движениям.

Рив поставил автомобиль на ручник.

– Послушай, я рассказал ей только то, что узнал от тебя, и она говорит…

– Не желаю знать, что говорит твоя Лиззи! Я пытаюсь сама разобраться…

– Ты начинаешь сходить с ума…

Он произнес это тихо и нежно. В ее голове слышались звуки прошлого, смех и плач. Казалось, все перед глазами пролетало, словно снежинки на сильном ветру.

– Нет, с умом у меня все в порядке, – ответила она. – Или?

Он ее обнял. Так Дженни чувствовала себя не как взрослый человек, а как маленькое испуганное животное. Словно он был не ее любимым, а выбранным кем-то, как и для Ханны.

«Неужели я действительно ее дочь? – думала она. – Неужели это правда? И я стану такой же странной, как Ханна? Я действительно сумасшедшая?»

– Лиззи тоже почитала в The New York Times по поводу того похищения. Прочитала все, что было. Ты готова услышать ее мнение?

– Я вообще ни к чему не готова.

– Лиззи считает, что тебя похитила Ханна. Мы с ней думаем, что миссис и мистер Джонсон этого не делали. Возможно, Ханна убегала из секты и остановилась в торговом центе в Нью-Джерси. Может, украла машину или люди из секты шли за ней по пятам. Наверняка ей было страшно. Она забежала в магазин и увидела милую девочку, которая была готова протянуть ей руку. Лиззи предполагает, что Ханна взяла тебя тогда просто так. Вполне возможно, она до конца и не осознавала своих действий. Но если и осознала, то точно не сказала об этом родителям, когда до них добралась.

Дженни успокоилась. Ей показалось, что она стала тяжелой и своим весом может сломать Риву ребра.

– Значит, мама с папой – хорошие люди.

– Ну, до конца, конечно, ничего не понятно, но в этом случае история родителей звучит убедительно. И мы действительно не думаем, что они имели отношение к твоему похищению. Мистер и миссис Джонсон не стали бы делать ничего противозаконного или плохого.

– Значит, во всем виновата Ханна. – На Дженни внезапно навалился сон, двигаться совершенно не хотелось.

Как приятно сложить всю вину на человека, который никому уже не нужен.

Странно, но никаких неприятных ощущений и мыслей не было. Она чувствовала себя как животное: нежилась на солнце без забот и мыслей о будущем. Были только забота и тепло.

– Не знаю, – ответил он. – Не думаю, что Ханна была преступницей. Мне кажется, она была просто испуганным человеком, которому в секте мозги вывернули. Ей был нужен человек, даже ребенок, чтобы взять его за руку, чтобы было с кем поговорить в машине, человек, который помог бы ей найти силы и смелость добраться до родителей, где она сама почувствовала бы себя в безопасности.

Дженни понравилась такая версия событий. Все это означало, что мама и папа не врали. Они были добрыми и хорошими людьми, действительно считали ее своей внучкой.

– Чего во всем этом слишком много, так это родителей, – произнесла она.

– Это да. Теперь об этом знает и Лиззи, которая считается сразу за четырех родителей. Она вот что еще говорит – похищение ребенка является серьезным преступлением. Как убийство. Не существует понятия закрытия дела по сроку давности. Можно пойти под суд, если кому-нибудь об этом расскажем. ФБР придется найти Ханну, чтобы подтвердить или опровергнуть нашу версию событий.