Лицо на пакете молока

– Прекрасная погода, чтобы ехать куда глаза глядят, – произнесла мать Дженни, задумчиво глядя в окно.

– Занятно, что такое желание возникает именно осенью, – заметил отец. – Ни в какое другое время года. Осенью особенно хочется куда-то ехать. Покатайтесь, отправьтесь в путешествие.

«Интересно, когда именно Ханна решила уехать?» – подумала Дженни, а вслух произнесла:

– Ну что, куда поедем?

– Куда угодно. У меня полный бак бензина, и на прошлой неделе я заработал денег, разобрав гараж и чердак мистера Маккея. Я – богач. Можем перекусить где-нибудь, – ответил он, ухмыляясь.

Вчера, вернувшись из школы, Дженни оставила рюкзак с учебниками на полу в кухне. И сейчас, вставая с места, чтобы налить себе апельсинового сока, она отодвинула рюкзак ногой, и из него на пол выпали книги.

– Дженни, – укоризненно сказала мама, – сколько раз я просила тебя уносить рюкзак в свою комнату?

– Не сосчитать, – быстро ответила девушка.

Парень ногой пододвинул учебники в кучу, чтобы их было легче собрать.

– Рив, – проворчала она, – сколько раз я просила тебя аккуратно обходиться с учебными материалами?

– Не сосчитать, – отвечал тот. – Спасибо за вафли, миссис Джонсон. Может, мы с Дженни сегодня доедем до Вермонта, чтобы купить кленового сиропа?

Рив и миссис Джонсон начали поднимать учебники с пола.

– До Вермонта? – переспросил мистер Джонсон. – Это четыре часа езды.

– В любом случае вернемся до темноты, – заверил его Рив.

Мама подняла учебники, лежавшие ближе к ее стулу. Но стопка книг оказалась слишком тяжелой, рука дрогнула, и на пол выпала синяя папка для занятий английским языком. В полете она раскрылась, так что оказался виден сплющенный пакет из-под молока. Дженни мгновенно подскочила, схватила учебники и захлопнула папку. Родители с удивлением посмотрели на нее.

– Извините, – сказала она излишне бодро, улыбаясь необоснованно радостной и слегка маниакальной улыбкой.

Сердце учащенно билось, мгновенно заболела голова. Дженни уже знала, что сегодня ночью ее ждут кошмары, в которых будет фигурировать выпавший на всеобщее обозрение пакет из-под молока, а также то, что его увидят родители. Она сложила книги в рюкзак, застегнула его и отнесла в комнату. Потом спустилась вниз и надела протянутую Ривом куртку.

– Поехали.

– Обязательно позвоните, если не успеете вернуться до темноты, – попросил мистер Джонсон.

Рив обещал, после чего взял девушку за руку, раскрутил, словно в танце, и они выбежали из дома. Парень был в отличном расположении духа и много говорил. Дженни нравилось слушать его рассказы. В детстве разговоры вели только Меган, Лиззи и Тодд. После того как они уехали из родительского дома, Рив наконец обрел свою аудиторию.

«Наверное, я бы тоже так хотела, – подумала она. – Мне было всего три с половиной года, и наверняка хотелось, чтобы меня кто-то слушал».

Всю дорогу Рив был за рулем. Родители больше не учили ее водить. Если бы они это делали, пришлось бы разговаривать и о водительских правах, а также свидетельстве о рождении, и вот тут опять возникли бы большие проблемы.

«Но я знаю, когда родилась! Можно позвонить, и мне вышлют мое свидетельство о рождении!»

Она думала, надо избегать ситуаций, в которых родители могли бы понять, что она все знает. Ей казалось, если вести себя правильно, как Рив автомобиль, то получится избежать неприятных разговоров.

– Я прочитала в The New York Times статью о похищении детей, – сказала она, резко оборвав его рассказ.

Парень напрягся всем телом и сконцентрировал внимание на дороге.

«Он-то считал, что я его внимательно слушаю, – подумала она, – но теперь наверняка понял, что это было не так».

– Прости. Что ты говорил?

Он пожал плечами:

– Мне казалось, ты хотела перестать париться по поводу Нью-Джерси.

– Хотела.

– И что?

– Не получается.

– Значит, я не являюсь достаточно сильным отвлекающим фактором? – игриво спросил он.

«Все люди мечтают быть центром вселенной. Ему пришлось ждать своего часа, который пришел только после отъезда Меган, Лиззи и Тодда. Я хотела быть в центре внимания настолько, что променяла семью на порцию мороженого».

– Ты не отвлекающий фактор. Ты – свет моих очей, – ответила она.

Ей казалось, что он скривился от такого вычурного проявления чувств.

– Правда? – спросил Рив. В его тоне чувствовалось меньше напряжения.

– Правда.

Выражение его лица смягчилось. Он остановился у ресторана. Ребята еще не были голодны после большого количества съеденных за завтраком вафель, поэтому он заказал только колу. После Дженни и Рив сели за столик, и парень начал жевать лед из своего стакана.

– Не надо этого делать. Зубы можешь повредить, – сказала Дженни.

– Мне хотелось бы, чтобы ты обратила внимание на другие части моего тела, кроме зубов.

Ей нравились эти маленькие глупости и милые намеки.

«Надо же! Сара-Шарлотта может выглядеть старше и вести себя более зрело, но сейчас флиртую я, а не она», – с радостью подумала Дженни.