Лицо войны

Мы повалились на пол: Пак – пытаясь сбить мои руки с шеи, я – стараясь ослабить хватку. Мне потребовалось пару мгновений, чтобы хоть немного разомкнуть пальцы. Чипа больше не было, рассчитывать теперь мог лишь на силу мышц, которые без экзокостюма почти не способны на такие усилия. Но у нас все-таки получилось, сапер смог вдохнуть и развести мои руки в стороны.

Пару минут мы лежали не шевелясь, слушая собственные хрипы, затем Пак поднялся, усадил меня спиной к стене.

– Идти сможешь?

– Не знаю. Надо снять экзокостюм.

– Тогда я тебя понесу.

– Куда понесешь? – Я с трудом распрямил указательный палец в сторону осколков коммуникатора на полу. – Мы точно не знаем, где находятся серверы.

– Значит, будем искать. Я же «крот», Дэни.

Усмехнувшись, я попытался ответить, но в горле пересохло и вместо слов получился громкий сип.

Пак нагнулся ко мне, достал флягу из подсумка, свинтил крышку и приставил горлышко к моим губам.

– Пей. На время алкоголь придаст тебе сил.

Он сдавил пальцами мне челюсть и влил спирт в раскрывшийся рот.

Я заперхал, выплюнув часть обратно.

– Пей, – приговаривал Пак, вливая остатки. – Нас там парни ждут, Кэп. Будешь потом рассказывать, как сражался пьяным с врагом. Но никто не поверит.

В голове у меня конкретно шумело. В груди бухало сердце, в желудке полыхал огонь. Пак быстро отсоединил стрингеры-усилители на моих руках, высвободил кисти из перчаток, разомкнул ножные обхваты, скинул пневморычаги и помог встать.

– Фух, ну и каково тебе на своих двоих?

Я попробовал сделать шаг, другой.

– Словно пьяный.

– Так оно и есть.

Он закинул мою руку себе на плечо и покрутил головой, пытаясь определить верное направление.

– Нам нужно на запад, – подсказал я.

– Тогда туда. – Пак сориентировался по отверстию колодца на потолке, откуда мы спустились в туннель. Включил подствольный фонарь и повел меня в указанном направлении.

Казалось, туннель никогда не кончится, мы шли вперед, но люков и дверей на стенах не попадалось. Несколько раз Пак останавливался, чтобы перебить толстые кабели под потолком. Правда, уверенности в том, что таким способом обесточим Кило или прервем его соединение с платформой, не было.

Сил у меня почти не осталось, впрочем, Паку тоже было нелегко: давали о себе знать пройденные испытания и травмы, полученные во время драки.

– Я тебя торможу, Пак. Может, двинешь вперед, а я дойду как-нибудь? Только фонарь с моего стрелкового комплекса сними, остальное забирай вместе с боеприпасами и топай дальше.

– А если Кило там еще какую гадость придумает? – Пак махнул рукой вперед. – Грохнет меня, потом ты подгребешь, ну и все. На этом конец.

– Сколько мы прошли?

– Километра два, не больше.

– Зачем здесь такой длинный туннель?

Пак не ответил, но я почувствовал, как он пожал плечами.

– Рельс нет, значит, не метро. Пол имеет слабый уклон.

Впереди раздался слабый перестук и легкий скрежет. Мы остановились, переглянувшись. Пак посветил в темноту, но никого не нашарил лучом.

– Кажется, пришли, – прошептал он.

– Откуда знаешь? – так же тихо спросил я.

– Чувствую.

Ну-ну. Перестук повторился, только на этот раз к нему добавилось клацанье – нет, не когтей, а железных деталей, будто что-то механическое двигалось впереди.

Пак первым догадался посмотреть в прицел, включив режим «ночное видение», и выстрелил без предупреждения. Разрядил магазин гранатомета в один заход.

В ста шагах от нас вспухли огненные шары и в отблеске пламени замелькали десятки приземистых фигур, похожих на роботов-механиков, которые обслуживали нас в ангаре.

– Говорю ж, пришли! – воскликнул радостно Пак, перезаряжая гранатомет.

Я опустился на бетонный пол, согнул колено, приладив на него стрелковый комплекс, и глянул в прицел.

Похоже, действительно пришли, раз Кило выставил против нас роботов. Я потянул спусковой крючок и уложил гранатой вырвавшегося вперед андроида.

На нас перли роботы всех мастей, некоторые не имели манипуляторов – боксы-пылесосы на колесных тележках с антеннами на крышках. Очень шустрые, один чуть не сбил Пака с ног. Я вовремя выстрелил по мчавшейся на сапера железной коробке из карабина.

Мы били одиночными, экономя боеприпасы. Но роботы все прибывали.

– Последняя! – Пак жахнул гранатой в темноту.

– На, – я протянул ему магазин, – у меня еще один, и все!

Их мы расстреляли за минуту, но роботы в коридоре все прибывали. Пылесосы катились к нам, лавируя между поверженных собратьев. Сильно отставая, за ними двигались механики – примерно полтора десятка целей.

Пак подпрыгнул, когда одна из железных коробок устремилась на него. Приплющил ногами, соскочил на пол и добавил по смятой крышке прикладом.

Я так сделать не мог, поэтому выставил ствол вперед. Пылесос врезался в него, зажужжал настойчиво моторчиком, словно майский жук, смещаясь в сторону. Крутанулся волчком, едва не задев меня жесткой щеткой, обрамлявшей основание, и был отброшен подоспевшим Паком в сторону.

Сапер развернулся навстречу новым роботам, но вдруг опустил руки и воскликнул:

– Они остановились! – Оглянулся, отступил, открывая обзор. – Вырубились, будто заряд кончился.