Лицом к лицу

— Они отбирают мое место! Я не хочу уходить из этого бара.

— Ну, начнем с того, что это не совсем бар. Это большая пекарня, к которой прилепили бар и где собираются портовые забулдыги.

— Пусть так, но это мое...

— А продолжим мы тем, что твой талант оценили. Представь себе... супер повара, способного приготовить лучшую рыбу в мире так, что сам император глотает слюну при ее виде.

— Причем тут повар и император?

— При том, что ты и есть такой повар, но почему-то работаешь в школьной столовой. Скажи, это правильно?

— Нет, но мне далеко до супер повара.

— Так и я не император, — хмыкнул парень. — Люди увидели твой талант. Люди тебя оценили и решили перевести на такое место, где ты будешь более полезна. А ты упираешься, пытаясь остаться в той столовке.

— Это бар.

— Да какая разница. Я понимаю, что у тебя ощущение, что у тебя забирают детище, но ты должна понять логику хозяев этого бизнеса. Если кадр ценный — нет смысла держать его в захолустье. Этот бар много не принесет. Надо тебя отправить в заведение посерьезней, чтобы ты показала, что можешь сделать.

— Я поняла, — кивнула девушка и подхватила тарелку с овощами. — Но все равно жалко...

— Всегда будет жалко, — кивнул парень. — То, во что вкладываешь душу и нервы — нелегко просто так отпустить.

Он взял свой поднос и направился к привычному столику. На них уже многие косились, словно предвкушали зрелище, а когда в столовую вошел Накано, то поднялся легкий гул.

Нобу это конечно заметил, но что-либо делать не стал. Сегодня был ход за противником и нарушать традицию он не собирался.

Накано пришлось ждать довольно долго. Тот ходил вдоль столов и придирчиво выбирал каждое блюдо. Под конец, когда Нобу уже съел половину, он все же собрал свой обед, не забыв прихватить пиалу с салатом.

Усевшись напротив Нобу, по традиции молча принялся есть. Закидывая в рот кусочки тушеных овощей в пряном соусе, он поглядывал на Хасимото, но тот тоже спокойно ел, не отвлекаясь на противника.

Единственной, кому не лез кусок в горло, была Суоку. Девушка напряженно посматривала на обоих. Она ожидала, что они как минимум снова устроят драку, но никто из них это не делал.

— Ты есть сегодня собираешься? — спросил Нобу девушку, когда допил до конца чай.

— Что?... Да... — растерянно ответила девушка.

— Я тебя ждать не буду, — произнес парень и поднялся на ноги. Затем он взглянул на Накано и добавил: — Жаль. Я думал ответ будет достойным.

— Достойные ответы на обед не носят, — произнес Кураизу, продолжая жевать овощи. — Но ты хороший пес. Быстро учишь команды.

Хасимото хмыкнул и развернувшись отправился в сторону выхода. Стоило ему покинуть столовую — он достал телефон. Отыскав номер для связи со стариком Кумо, он быстро набрал сообщение: «Всех в боевую готовность. Включай режим „паранойя“ и сидите тихо, пока не дам отбой.»

***

— Ну? Что случилось? — спросил старик, разглядывая появившегося перед ним Нобу.

— Кураизу, — неохотно произнес парень, спрятав маску в пространстве. — Этот Накано начинает доставлять проблемы.

— У нас нет дел с Темной водой, да и делить нам толком нечего.

Нобу глубоко вздохнул и произнес:

— Недавно по просьбе Цурая я ввязался в конфликт с этим кланом.

— Цурай просто попросил?

— Нет. У нас был договор. Моя свобода действий в обмен на его просьбу. Итог — у меня серьезный конфликт с Накано Кураизу. И чем дальше, тем глубже наша ссора. Пусть она шла по определенным правилам, но сегодня он должен был ответить на мой прошлый шаг.

— И?

— Он не ответил так, как мы это делали обычно.

— Может решил отступить?

— Нет. Такие как он не отступают. Это значит, что он что-то готовит. Я не знаю как и где, но он что-то готовит.

— Откуда такая уверенность?

— Это не совсем Накано. Если быть точным — это совсем не Накано. Пока не знаю каким образом, но в теле этого парня находится душа солдата. Хорошо обученного, жестокого, беспринципного и опытного солдата, прошедшего не один бой.

— Откуда...

— Не спрашивай. Просто знай. Это не подросток. Это матерый убийца, которому нечего терять. — Нобу потер виски и глядя на старика добавил: — Будь предельно осторожен. Я не знаю, что ему известно относительно Демонов Киото, но надо ожидать самого худшего. Я уверен, что наш конфликт вышел за пределы столовой колледжа.

— Не вижу причин это делать. — Покачал головой старичок. — Но спорить не стану.

— Хорошо, — кивнул Нобу. — Что с этим русским инженером?

— За последнее время ты редко у нас появлялся, — проворчал старичок. — Этот русский долго кочевряжился и выбивал себе преференции. Я не стал тебя дергать и взял ответственность на себя.

— Что он попросил?

— Часть акций «Робосорюсон». Он хочет получать процент от продажи боевых роботов. Ну, и как обычно: гарантии жизни и свободы.

— На счет этого мы уже вроде как договорились?

— Не только для себя. К нему нарисовался еще один перебежчик.

— Мы одного едва смогли укрыть, — вздохнул Нобу. — И если он думает, что те безмозглые болваны, которых он сделал — предмет торга, то он слишком много на себя берет.

— Он выложил козырь, — произнес старик и активировал экран проектора.