Лицом к лицу с расой

С большой помпой пригласили ФБР, которое, в конечном счёте, и выявило обман. СМИ внезапно умолкли, а инспекторы отозвали свой иск на 3 миллиона. Через два месяца чёрного повысили до лейтенанта. Азиат пробыл в неоплачиваемом отпуске по болезни до середины 1992 г. Таковы были результаты первой попытки отдела принимать на работу, основываясь на расовых предпочтениях.

Женщины на пожарной станции

Хотя в начале 1970-х чёрные шумно требовали особого к себе отношения, женщин до 1987 г. в пожарные не брали. К 1995 году, вследствие радикально упрощённых нормативов по физподготовке и реакции, власти Сан-Франциско наняли женщин-пожарных больше, чем во всех остальных городах страны. Случаи физической слабости и, — скажем так, — робости на пожарах стали притчами во языцех. Когда из горящего здания выбегают крысы и тараканы, многие дамы находят беспрецедентные причины, чтобы к ним присоединиться.

Например, на одни пожаре несколько женщинпожарных выпустили весь воздух из своих переносных самоспасателей. Это означало, что им нужно было выйти с объекта, чтобы получить новый баллон. На другом женщины самостоятельно решили пройти вдоль шланга от гидранта до пожарной машины и от неё к зданию, что было совершенно не нужно, в то время как остальная часть команды была занята тушением пожара водой внутри помещения. Ещё на одном пожаре женщина, которая только что поднялась по 50-футовой лестницена крышу, объявила, что она «обезвожена», и спустилась обратно вниз, чтобы попить.

Я помню, как в начале 1990-х на работу взяли первую азиатку. Эту новость разместили в СМИ на первых полосах! В одной газете её назвали Джеки Робинсон с пожарной станции Сан-Франциско, которая победила этого старого дьявола, — расовый барьер. Её первым пожаром был тлеющий диван и стена позади него, с которым можно было бы справиться пятигаллонным переносным насосом. Первый же пожар показал истинное положение вещей. Когда она и ее команда возвратились на станцию, все уселись за кофе и, по заведённому обычаю, стали обсуждать работу на пожаре. А в это время она сидела одна, чуть не плача, и, постанывая от пережитого, вопрошала себя какого лешего она выбрала эту работу.

На следующем пожаре она была в составе команды первой машины, прибывшей в небольшой отель, в котором горело несколько комнат. Беря во внимание эмоциональную слабость нашей азиатско-американской героини, командир поставил её на наименее опасную позицию. Команда сквозь парадную дверь ворвалась внутрь, а она в это время должна была соединить один конец 100-футового шланга к пожарному гидранту в подъезде. Команда стоит, держит шланг, направив его в комнату, охваченную огнём, и ждёт. Комната начала наполняться жаром и пожарным пришлось присесть в проёме, чтобы не получить ожоги, а воды всё не было. «Дайте воду! Где, чёрт побери, вода?» кричали они по коридору нашей пожарной.

Вода так и не пришла. Стало настолько жарко, что пожарные выскочили из здания, едва успев спасти от огня шланг. Женщина стояла снаружи, рассматривая инструмент и расправляя шланги. Ребята, естественно, спросили почему она не дала им воду. Она сказала, что на тренинге ей было сказано, что если в помещении температура сильно повышается, то следует просто уйти из этого помещения. Вот, она и ушла, оставив команду в эпицентре пожара, даже не подсоединив шланг к воде.

К счастью, из пожарных её убрали и поставили на должность пожарного инспектора. Эта работа более престижная, не предполагает ночных дежурств, опасностей, да и оплачивается на 10 процентов больше. Правда, должность эта получается после месяцев интенсивной подготовки и успешной сдачи экзаменов.

Ей, однако, экзаменов сдавать не пришлось.

Некоторые женщины просто слишком слабы для того, чтобы поднять даже 24-футовую лестницу, одну из легчайших из используемых у нас. Местная испаноязычная телекомпания приехала к нам на день, чтобы снять первую в городе латиноамериканку-пожарного во время её обязательных ежедневных тренировок. Им пришлось вежливо извиниться и уехать после того, как она несколько раз уронила лестницу себе на голову. После этого её командир осторожно предложил ей походить в тренажёрный зал, а она обвинила его в сексизме и подала на него письменную жалобу.

В настоящее время эта дама занимает четвёртую сверху должность в пожарной службе Сан-Франциско, на которую она попала по приказу чёрного политкорректного руководителя службы. Она руководит тренировочными программами многообразия в пожарной службе Сан-Франциско. Её стремительный взлёт через четыре ступеньки, — от «лейтенанта» (должность, которую она получила в качестве подарка по квоте политики положительной дискриминации) до заместителя руководителя — был беспрецедентным. Ей потребовалось всего восемь лет, чтобы занять столь высокую должность. В учреждении с полутора тысячью работников на такую высоту попадают лет через двадцать безупречной службы и только по конкурсу.