Любимые не умирают

   —  Не сразу. Где-то на третьем году. Тогда и поцеловал впервые,— вспомнила Евдокия.

  —   Как долго мучил! — удивилась Катька.

  —   Почему мучил? Кого? — не поняла Петровна.

   —  Ну, столько встречаться и не знать, любит иль нет?

      Чудачка! Я и без его слов все знала и видела. Что слова? Они пыль. Сказать можно все, что хочешь. А вот истинное чувство видно во всем. По глазам и поступкам, по отношению к себе. Он всегда приносил цветы на свиданье.

  —   Зачем они? Вот если б семечки принес, это дело! А цветы что? Какой с них прок?

   —  Катя, семечки я не поняла бы и никогда их не приняла б!

  —   Почему? А я люблю семечки!

  —   Послушал бы тебя Андрей, ужаснулся бы. Будто из пещеры выскочила!

   —  Зачем? Купил он цветы, пока вы гуляли, они завяли. Надо выкинуть их, выходит, деньги как в задницу сунул, неужель не жалко? Наверно, ваш муж из богатых был?

  —   В наше время все парни своим любимым цветы дарили. Иное считалось неприличным.

  —   А как он про любовь вам сказал?

   —  Это слишком личное! Но и теперь каждое слово помню. И поверила, что говорит правду, от самой души, от всего сердца,— улыбнулась Евдокия далеким, дорогим воспоминаниям вслед. Сколько лет прошло, но всякое слово и теперь живет в сердце лебединой песней.

  —   А вы любили его?

  —   Иначе не вышла бы замуж...

  —   А мне Коля ничего про любовь не говорил. Так и не знаю, как ко мне расположен.

   —  Тебе без разницы, как я понимаю, выбора все равно не имела. Кто подвернулся, тот и муж. Ну, а если еще и беременна, о чем говорить? О какой любви мечтать?

   —  А хочется! Все девки про любовь думают. Поют о ней, во снах всякое видят. Да только в жизни не каждой везет. В наших деревнях всяк мужик подарок небесный.

   —  Трудно вам, деревенским, теперь замуж выйти. Вовсе обезлюдили деревни,— посочувствовала Петровна.

  —   А ваш муж из деревни иль в городе родился? — полюбопытствовала Катя.

   —  Андрей из городских. Хотя дальняя его родня жила в колхозе, но он к ним не ездил и не навещал.

  —   Как же он вас, деревенскую, полюбил?

  —   Мы тогда иными были, ни то, что нынешние. Одевались и вели себя скромно. Резко отличались от городских. Мы не красились, не пили и не курили, не ругались, родителей и всех старших уважали. Потому нас охотнее брали замуж, особо военные. На нашем курсе почти все деревенские девчонки стали женами офицеров. Иные с мужьями уехали за границу и жили там много лет.

   —  Во везуха! — позавидовала Катька.

  —   Ни одна о своем выборе не пожалела.

  —   Еще бы! Офицеров схомутали! Это счастье! О таком только помечтать! — горели глаза девки.

   —  Смешная! Да при чем это? Муж, если его любишь, выше любого генерала, пусть он хоть дворником работает. Выходят замуж за человека, ни за должность.

   —  Ну, не скажите. Вот в деревне соседней, что Сусловкой прозывается, три девки в город учиться поехали, на курсы бухгалтеров. Закончили и на работу устроились. А через год все замуж повыскочили. Одна за начальника, другая за таксиста, а последняя за пожарника. Та, что за начальника, и нынче в деревню на машине приезжает, таксист тоже свою привозит, а третья только на Радуницу приходит пешком. И все обижается, что мужика дома почти не видит, его и средь ночи вызывают на работу. Ну разве это жизнь? Жена начальника тоже своего ругалa, мол, на совещаниях и собраниях допоздна сидит. И таксист не подарок, редкий кобель попался. Вот и полюби их козлов. Все они гады! Поначалу, может, говорят про любовь, да не только женам. Я тоже у своих просилась в город на курсы. Отец схватил за косу, выкинул в сарай, велел там порядок навести, а про город вспоминать не велел. Пообещал, если еще на курсы запрошусь, косу вырвет с корнем. Я больше и не просилась.

   Евдокия оглядела Катьку повнимательнее. Прошло не больше недели, как та пришла в дом Петровны. А уже изменилась баба. Отмылась в ванной, успела отдохнуть и выспаться. Она не шаркала ногами, не сутулилась. Не выглядела загнанной лошадью, от нее уже не несло потом. Но дремучий интеллект Катьки раздражал. Евдокия лишь поначалу пыталась общаться с невесткой, а потом отошла от нее, замкнулась и отвернулась от бабы.

   Невестку Петровна не просто невзлюбила, а и возненавидела, посчитав, что сын привел в дом недостойную, тупую, глупую бабу. И судачила о ней со своею соседкой Настей, на работе ругала Катьку, «пилила» Кольку. Не сдержалась она и при Ольге Никитичне, бранила Катьку последними словами за бесстыдство и доступность.

  —   Никогда Коля не женился бы, если б она не повисла на нем внаглую! Теперь вот сделала сына несчастным. Ведь вовсе не по любви сошлись, как две дворняги, под забором. Мне стыдно даже соседям показать такую невестку. На работу к своим знакомым никуда не смогла устроить ее.