Любимые всегда рядом

Тихон проснулся от громких криков и гула. Пес громко лаял на улице. Он механически глянул на часы – было уже девять часов утра. Шум на улице усилился, там что-то случилось. Он крикнул собаку, пес забежал в дом, скуля, лёг на своё место. Тихон вышел на улицу и направился к дому Марии. Там толпился народ, и стояли милиционеры, приказывая людям разойтись. Старик, предчувствуя несчастье, сдавленным голосом спросил соседа:

– Что случилось, Митя?

И услышал страшный ответ:

– Марию с мужем убили!

Старик стоял, не двигаясь. Видел, как к дому подходит Клава с тревогой на лице… Вот к ней подошли милиционеры, куда-то повели, она оглядывается, хочет бежать назад… Клаву хватают и уводят… Ноги стали словно ватные. Митя помог ему добраться до дома и ушел.

Сейчас надо сосредоточиться, собрать все мысли вместе, вспомнить всё необычное, все события того утра. Из рассказа соседки Зои первое, что показалось странным, зачем приходила эта Саша, почему так быстро ушла, и зачем Мария бросилась искать её? Вот это самые главные вопросы, и ответ на них он должен найти сам, ведь надежды на то, что эта девка скажет правду, нет. По тому, как она вела себя в суде, это совсем не входило в её планы.

Пластинка с крючками на стене так и притягивала взгляд. Самый последний крючок на ней был пустым и висел немного криво. Тихон потрогал его пальцами, повернул по часовой стрелке, и тот сразу встал на место. Тогда он стал крутить его в обратную сторону, и крючок легко открутился, а на его месте появилась замочная скважина. Тихон охнул. Он вставил найденный ключ, и пластина со всеми ложками-поварёшками легко открылась, как дверка. Тихон осмотрел содержимое тайника, там были монеты, их оказалось одиннадцать. Мария говорила о двенадцати – выходит, одной нет. Тихону всё стало ясно. Теперь он знал, почему убили дорогих ему людей. Осталось найти убийцу. И ещё он винил себя, что не понял своего пса, который предупреждал его об опасности. На шее собаки виднелась кровавая полоса, явно след ножа. Значит, пес видел убийцу и даже напал на него, и похоже, тот отбивался ножом.

Володя пришёл поздно, очень усталый, но довольный собой. Собранного материала хватало не только чтобы оправдать Клаву, но даже записать её в список почётных граждан города. Победа была полной. Парень стал рассказывать. Их соседи по дому, супруги Пряхины, ещё с двадцатых годов попадали в поле зрения милиции. Но точных доказательств не было. Сейчас под подозрением был их сын. Но он недавно женился на дочери героя гражданской войны Павла Мыльникова. Два его сына, Агафон и Афоня Мыльниковы, также работали в милиции. Они часто находились в доме Пряхиных, можно сказать, жили там. И утверждали, что ничего противоправного с их стороны не замечают, чем сразу отвели от новых родственников все подозрения.

Разбираться, как следует, до сего момента было некому – война забрала почти всех опытных следователей. Раз появились новые и серьёзные доказательства преступления, завтра рано утром к Пряхиным придут с обыском. Новые факты стали находиться молниеносно, все обвинение Клавдии рассыпалось на глазах. Сотрудницы Клавы подтвердили, что она действительно провела ту ночь с мужем, видели ее. Быстро выяснилось, что справка, приложенная свидетельницей к делу, фальшивая, печать на ней местного городского совета. Началось разбирательство, кто имел к печати доступ и поставил свою подпись.

По телефону Володя дозвонился до военной базы лётного состава, и выяснил, что Матвей Окатьев отбыл на фронт прямо в тот злополучный день. Во всех личных документах Матвея отмечалось, что он женат, и его женой является Клавдия Ивановна Званцева.

За всеми событиями и новостями наступила ночь. Уставший, но увлеченный событиями дня Владимир предложил лечь спать – завтра предстояло продолжить расследование.

Глава 25

Был уже конец февраля, а Клава еще не получила ни единой весточки с воли. Степанида обращалась с ней даже грубее, чем с остальными. Даже самые отъявленные удивлялись, чего эта толстуха на неё так взъелась – постоянно уводила её из барака на лютый мороз чистить территорию от снега. Клава надевала на себя всё, что могла, и они шли в самый конец зоны. Там надсмотрщица заводила её в вагончик, где Клава могла немного поесть и поспать.

В этот раз Степанида припасла немного колбасы и молока. Пока девушка ела, она внимательно смотрела на неё, подперев голову рукой. Клава благодарно посмотрела на женщину:

– Степанида, спасибо вам за всё! Скоро меня выпустят, мои близкие докажут, что я ни в чём не виновата и приедут за мной. А какие новости на фронте?

Женщина задумчиво молчала, и Клава не знала, что и подумать. Наконец, та очнулась от своих мыслей и посмотрела в упор.