Любимый бывший муж

Острая боль пронзила его изнутри. Почему так больно было уходить от нее? Он уже однажды это сделал – и теперь он знал, что на то были веские причины. И все же Ксандер не мог избавиться от ощущения, что оставляет словно какую-то часть себя.

Когда Рейчел въехала на подземную парковку и остановила машину на одном из парковочных мест, принадлежащих ему, Ксандер почувствовал облегчение. Выключив мотор, она повернулась к нему. На губах ее играла улыбка, но в глазах застыла растерянность:

– Ксандер? Ты в порядке? Хочешь, я поднимусь с тобой?

– Слушай, спасибо, что подвезла, но я сейчас хочу побыть один.

Улыбка ее померкла.

– Ты не сердишься на меня? Я хотела поговорить с тобой, когда увидела тебя здесь, но Оливия не давала мне рта раскрыть.

– Конечно, я не сержусь, – ответил он и наклонился, чтобы поцеловать Рейчел в щеку. – Увидимся в понедельник, хорошо? В офисе.

– Ты уже сможешь прийти на работу? Это прекрасно. Мы так по тебе скучали. Я по тебе скучала.

– Могу или нет, я приду. Хоть на несколько часов. Мне нужно возвращаться к нормальной жизни.

Про себя он подумал: «Какой бы эта жизнь ни оказалась», – но вслух продолжил:

– Еще раз спасибо, мне очень приятно, что ты так быстро приехала.

– Всегда рада помочь, только позвони. Я всегда буду рядом. Могу даже заехать за продуктами, если хочешь, и привезти их тебе. У тебя там пусто.

Ксандер выразительно покачал головой:

– Нет, спасибо. Я закажу доставку. Увидимся в понедельник.

Рейчел поняла намек и кивнула, но не смогла скрыть разочарование во взгляде.

– Хорошо, до понедельника. Спокойной ночи, Ксандер. Рада, что ты снова стал собой.

Она уехала, а Ксандер поднялся на свой этаж и вошел в квартиру. Да, ее обстановку можно назвать безликой, но сейчас это было как раз то, что нужно, – никаких воспоминаний, никаких эмоций. Разве только глоток виски. Он подошел к бару и выбрал бутылку лучшего шотландского виски, затем отправился на кухню и налил янтарную жидкость в хрустальный стакан.

Подойдя к окну, выходящему на гавань, откуда виднелся Девонпорт, а где-то там дом Оливии, он сделал глоток. Виски обжег горло, но вместо удовлетворения и тепла, которых ожидал, он почувствовал себя еще хуже. Ксандер посмотрел на стакан в руке и обругал себя – о чем он только думал, ища утешения в алкоголе? Он никогда не делал этого раньше, и сейчас не станет начинать.

Вернувшись на кухню, он вылил содержимое стакана в раковину. Ему нужно было отвлечься, но иным способом. Он попробовал посмотреть телевизор, но понял, что даже кино или спортивный канал о серфинге сейчас не пойдут. Ксандер направился по коридору к спальне, но притормозил у кабинета. Работа всегда была для него лучшим лекарством – и сейчас не должно быть иначе. Наверняка у него сохранились документы по клиентам, и он ими займется. Ксандер с сожалением вспомнил, что ноутбук разбился в аварии.

Войдя в кабинет, Ксандер тут же понял, что Оливия тут побывала: на столе не было фотографии Паркера, которую он забрал с собой, уходя. Он помнил, что оставил ее именно на столе. Ярость вновь охватила его. Оливия не имела права вторгаться в его квартиру и трогать то, что было ему дорого!

Он обшарил все кругом в поисках фотографии и наконец нашел ее в ящике стола. Ксандер упал в кресло и посмотрел на обожаемое личико своего единственного ребенка, заново испытав чувство вины и тоску, которые никогда не показывал окружающим.

Бережно поставив фото на свое место, он посидел некоторое время, глядя на него. Он не хотел снова полюбить кого-то так же сильно, как Оливию и их ребенка, потому что терять такую любовь было слишком больно.

Теперь он понимал, почему его отец замкнулся в себе после смерти старшего сына. Но он был сильнее своего отца и решил последовать примеру матери – найти утешение в работе.

Прошло уже две недели после ухода Ксандера, а Оливия по-прежнему чувствовала себя так, что каждое утро ей буквально усилием воли приходилось вытаскивать себя из постели, чтобы начать ежедневные дела. «И кого я пытаюсь обмануть? – думала она, спускаясь по лестнице в халате, со спутанными волосами и неумытым лицом. – Это лишь жалкая попытка продолжать жить так, будто все в порядке».

Дом опустел без Ксандера, и сердце ее ныло от тоски по нему. Все эти четырнадцать дней она бесцельно слонялась туда-сюда, чувствуя себя опустошенной. Даже звонок от хозяина галереи с новостями о том, что последняя картина продана и появились новые заказы, не поднял ее настроения.

Она совершила огромную ошибку. И что теперь? Оливия по привычке сварила кофе, но его аромат внезапно вызвал отвращение. Все эти дни она едва могла есть, а теперь еще не могла пить кофе. Со вздохом она вылила содержимое чашки в раковину и повернулась к чайнику. Может, чашка чая с мятой оживит ее аппетит?

Но для исправления всей этой ситуации понадобится гораздо больше, чем травяной чай. Ей нужен был Ксандер – лишь он имел для нее значение, и так было всегда.

Она как раз заварила чай, когда зазвонил телефон. Это был ее адвокат: