Любить нельзя отказать

- Ника, в чем дело?

На то, что меня по-прежнему держат на руках и не собираются ставить на землю, я внимания не обращала.

- Там был ребенок. Он прыгнул в круг.

6

Да, дети через огонь не прыгали. Судя по тому, что я увидела, подношения приносить разрешалась лишь лет с четырнадцати. И еще я отметила, что по одному никто не прыгал. Лишь парами, парень с девушкой или женщина с мужчиной. Возможно, с этим связана какая-то традиция. Надо будет уточнить у Аноры. Но позже, сейчас меня больше волновала странная малышка и, главное, не пострадала ли она.

- Ребенок?

Обернувшись, феод проследил за моим взглядом. Но я никого больше не видела, и он также не заметил.

Ну да, на улице уже окончательно стемнело. Правда, огни кострищ и огромная полная луна довольно хорошо освещали все вокруг. Да и я никогда не жаловалась ни на зрение, ни на галлюцинации. Но то, что ребенка внутри круга больше не было, это точно.

- Да, возможно. Поставьте меня, пожалуйста, на землю.

Рассеянно попросив опустить меня, я все никак не могла успокоиться и пыталась найти взглядом маленькую фигурку. Ведь судя по тому, в каком она виде, ей точно нужна помощь.

- Феод Броган, госпожа лекарь, присоединяйтесь к нам.

Рядом с нами зазвенели веселые голоса девушек и их звонкий смех. Не успела я оглянуться, как нас уже утащили в один из хороводов. Потом была затеяна игра по типу ручейка, и нас разъединили с лиером. Но до того, как я успела сбежать назад за стол, успела заметить как Истарт кружит в танце, поднимая за талию, женщину, а она улыбается ему. И вроде бы сейчас таких пар было много, но я видела взгляд охотника, который он не сводил со своей партнерши. Насколько я помню, это вдова. Живет она в том же поселении, что и мы сейчас. У нее трое детей, старшему из которых лет тринадцать-четырнадцать. Его отец погиб во время нападения ушуров. С тех пор парень занял место главы семьи. Если бы мальчик был младше, его мать могли бы выдать повторно замуж, но в таком возрасте уже сыну решать такие вопросы, а не феоду или старосте. Ну что же, мне осталось только порадоваться за Эрнея.

В какой-то момент меня также захватил праздник. Вот и я уже веселюсь, радостно смеясь со всеми, когда меня подхватывают сильные руки феода и начинают кружить в танце. А ведь медленные или грустные песни сейчас не звучат. Лишь задорные и веселые, поднимающие настроение.

Я несколько раз теряла ли Галладжера из вида, когда его, утаскивали парочки или новобрачные в другой хоровод, или к соседнему кострищу, а меня, в этот момент, девушки, почему-то, тянули в противоположную сторону. Но не проходило и несколько минут, как лиер оказывался рядом, перехватывая меня из рук парней которые начинали со мной танцевать, занимая их место, при этом недовольно поглядывая по сторонам. Видя все это, я лишь еще громче начинала смеяться, уже сама зазывая Брогана на очередной танец.

Положа руку на сердце, я и забыла, когда в последний раз так веселилась или расслаблялась. Да и было ли такое, в принципе, хоть когда-то. Но тут, когда феода в очередной раз куда-то утащили, я решила немного отдышаться и отошла в сторону, осматривая веселым взглядом луг. И тогда мне на глаза вновь попалась маленькая фигурка, сидящая на корточках, в одной старой, грязной рубашке. Малышка следила за всем происходящим, вгрызаясь в тот самый фрукт, который положил у Уолуху Броган. Во второй руке она держала обычное яблоко. Значит, тогда мне все же не показалось, что она прыгала через огонь. И ведь девочка еще совсем маленькая. На вид ей не больше пяти лет. Но что удивительно! Рядом веселится множество людей, но никто не обращает внимания на плохо одетого ребенка. Уже и днем-то нежарко, а ночью совсем холодно. Кто же она такая? Где ее родители?

Не сводя с девчушки внимательного взгляда, чтобы не спугнуть, я стала медленно к ней подходить. А оказавшись за спиной, присела рядом, тихо спросив.

- Привет, солнышко. А где твои родители? Или ты тут одна?

Замерев, малышка медленно обернулась. Наши взгляды встретились, и я поняла, что не только одежда девочки плохо выглядит, но и она сама - не лучшим образом. В очень серьезных, несмотря на свой юный возраст, глазах было заметно удивление. Но не это меня неприятно поразило, а сильно исхудалое лицо, впалые щеки и темные круги под глазами. Не знаю, ребенок ли это кого-то из местных или одна из тех, кого привезли на корабле и раздали, но ей явно требовалась помощь, а так же хороший уход, полноценное питание и нормальная, теплая одежда.

- А давай-ка мы пойдем вместе за стол и поедим. Там есть такое вкусное рагу с мясом. М-м-м-м. Пальчики оближешь.

Я старалась говорить ласково и нежно, но это не помогло. Резко вскочив, при этом уронив фрукты, малышка бросилась бежать в сторону леса. Я не могла оставить ребенка одного. Еще не хватало, чтобы девочка потерялась или замерзла в лесу. Подхватив подол, я кинулась ее догонять, не обращая ни на что внимания. Только у самой кромки деревьев чуть притормозила, услышав крики за спиной. Оглянувшись, я увидела бегущего в мою сторону Брогана.

- Ника! Ника, стой! Ника, ты куда?!