Любить нельзя отказать

Забирая подарок для Ники, я не мог сдержать улыбки. И всю дорогу продолжал улыбаться, представляя, как она обрадуется ему. Уж от чего-чего, а от этого, моя маленькая целительница, точно не откажется. Любая другая девушка - да, но не она. Уже и не помню, когда последний раз пребывал в такой эйфории и так нервничал, желая порадовать того, кто мне нравился. Разве что когда учился в академии, будучи студентом-подростком. Позже, когда стал старше, было достаточно приобрести кусок дорогой ткани или зайти к ювелиру, выбрав что-то, что блестит поярче.

Помню удивление мастера-артефактора, когда заказывал у него набор лекарских инструментов. Вообще-то, такие вещи целители и знахари всегда выбирают себе сами. Но боюсь, если бы Ника узнала цену, то даже несмотря на то, что ей все это необходимо для оказания помощи пациентам, она все равно отказалась бы от подарка и начала сама на него копить деньги. А так у нее даже вопросов не возникнет. Я уже заметил, насколько легко и безразлично она относится ко многим дорогим вещам, воспринимая их как что-то обычное. Для нее скорее важны удобства и функциональность, чем стоимость предметов. Помню, как хотел во время одного из ужинов поразить ее фужерами

из редчайшего фиоского хрусталя, которые когда-то мне подарил сам король. В тот вечер я приказал зажечь магические светильники, чтобы их свет заиграл на гранях дорогого и редкого материала. И чем же все закончилось? Да ничем. Девушка весь вечер с восторгом рассказывала о том, что из воды может создавать маленькая Вила, а еще о новорожденном жеребенке. При этом диковинный фужер в руках она держала уверенно, как будто пила из него всегда. Беря со стола или возвращая на место, вообще, не смотрела на него.

А ведь не проходило и дня, чтобы я не узнавал о ней что-то новое. А все потому, что даже позволив покинуть Джийролхолл, я нескольким воинам приказал незаметно приглядывать за необычной девушкой. С ее любовью встревать в неприятности, она легко могла найти проблемы на свою ... прекрасную, белокурую голову. Ну и не только на нее.

И как показало время, я оказался прав. Когда Ника вдруг посреди праздника побежала в лес, я очень за нее испугался. Ведь этому могло быть несколько объяснений. Первое и самое предпочтительное - девушка с непривычки выпила слишком много и ей теперь всякое мерещится. И второе - духи решили ее забрать, одурманив разум. Слишком она была необычной, как и ее способности. У меня даже мелькала несколько раз мысль, а не связана ли она с духами. Ведь они иногда похищали людей. Были даже женщины, которые говорили, что родили ребенка от одного из них. Но такие дети или не выживали, или их забирали отцы, после чего этих малышей никогда больше не видели. Но ведь вполне может быть, что кто-то из них выжил. А раз так, то я бы не удивился, окажись Ника таким ребенком. Это объяснило бы хотя бы часть ее странностей. Часть, но не все.

Еще бывало, что мужчины уходили в лес и встречали там необычных девушек. А через некоторое время на пороге их дома появлялся младенец. Кто-то принимал его и воспитывал, а кто-то относил назад в лес, где и оставлял, надеясь, что мать заберет свое дитя назад. Этот вариант был даже больше похож на правду, чем первый. Все же заметно, что Нику воспитывали люди, а не лесные духи. И вот сейчас, кто-то из рода ее матери, мог призвать девушку к себе. Вот только отдавать я ее никому не собирался. Не зря же мы прыгали через очищающий огонь и приносили дар Уолуху. Только те, чьи помыслы чисты, могут через него перепрыгнуть и не обжечься. И лишь те, кому уготовлено судьбой быть вместе и кто получил благословение матери-природы, не только войдут в горящий круг вместе, но и выйдут из него, держась за руки. А если кто разорвал руки, то не быть тем супругами.

В момент, когда Ника потянула руку на себя, начав кого-то или что-то высматривать рядом с Уолуху, я немного занервничал, но при этом для себя решил, что в любом случае не откажусь от девушки. Запала она мне в душу так, что днем ее всегда ищу взглядом, а ночью -сердцем. Закрываю глаза и слышу, как она мне тихо напевает, открываю - и вижу дерзкий взгляд той, кто никогда не сдастся и будет до конца бороться за свои взгляды, за свою свободу, а главное, за жизни своих пациентов и тех, за кого она взвалила ответственность на себя. И все равно кто это, вчерашний ли враг или друг, пират или сирота, взрослый здоровый мужик или убеленная сединой старуха. Для нее все равны, и жизнь каждого человека ценна сама по себе. И ведь помогает она людям не корысти ради, а по велению сердца. А это вызывало уважение и восхищение.