Любить нельзя отказать

Солнце уже одним краем касалось морской глади, когда я почувствовал отзыв алтырна, а на горизонте мы отчетливо увидели двухмачтовое судно. Ну что же, час пути, и мы их догоним. Ведь нашему кораблю, в отличие от "Фагоса" никто и ничто не мешало. А Вила все же молодец. Мало того, что затопила один из трюмов, что при любых обстоятельствах заставит капитана остановиться в ближайшем порту, так она еще, то волны поперек судна направляла, то била ими в борт, из-за чего корабль постоянно кренило то в одну сторону, то в другую. Представляю, какой у них там бардак на палубе и в каютах творится. И ведь все это при попутном ветре и хорошей погоде. Не позавидуешь той команде. Да они мне еще и доплатить должны будут за то, что я заберу малышку. Если, конечно же, хотят доплыть хоть куда-то и не утонуть.

Я предвкушающе улыбался, когда увидел, что "Фагос" спустил все паруса и бросил якорь. И это вдали от берега и любых других кораблей. Так... И что здесь происходит?

С беспокойством вглядываясь в горизонт, я отметил, как вдали над океаном поднимается густой туман. И этот туман мне совершенно не понравился. Но хуже всего было то, что он довольно быстро приближался к цели моего преследования. Настолько быстро, что поглотить судно циркачей он должен примерно в то же время, когда и мы его догоним.

- Крогерс, ты сможешь с помощью ветра развеять или хотя бы задержать туман?

Обернувшись, я вопросительно посмотрел на старика, который, как и я мгновение назад, напряженно всматривался в горизонт.

- Нет. Он вызван с помощью магии или артефакта. И тот, кто его создал, значительно сильнее меня.

Услышав ответ, я с подозрением посмотрел на корабль, стоящий на якоре. Сомневаюсь, что туман создали они. Но раз судно не развернулось в попытке удрать от непонятного явления, значит, их капитан что-то о происходящем знает. Но как бы там ни было, отступать я не собирался, так же как и сбегать, не достигнув своей цели. А раз так, то нам стоит поторопиться, чтобы добраться до "Фагоса" раньше белесого облака.

И ведь мы успели. Мало того, нам даже не пришлось брать корабль на абордаж. И все потому, что на его палубе не было ни одного члена команды. Членов команды не было, а вот связанные дети с кляпами во рту и молодые девушки были. Они лежали рядами, испуганно смотря на приближающийся туман. Три девушки, четверо мальчишек в возрасте от пяти до восьми лет и две девочки.

Времени разбираться, что здесь происходит и развязывать пленников, не было. Нос корабля уже поглотил молочно-белый морок. Поэтому, приблизившись, мы резко развернулись, слегка стукнувшись бортами, после чего бросили якорь в воду, дружно перепрыгивая на "Фагос". Отдав приказ быстро всех переместить на наш корабль, я закинул на плечо что-то мычащую через кляп Нику, последним вернувшись на палубу "Маршормо".

Когда мы снялись с якоря, половина кормы нашего судна уже скрывал туман. Но я надеялся, что нам все равно удастся уйти из опасной зоны. В мгновение ока, благодаря Крогерсу, наши паруса наполнил ветер, вырывая из лап магической стихии. Старик, не оборачиваясь назад, крепко держал штурвал, уверенно уводя корабль вперед.

Отдав извивающуюся и что-то мычащую Нику Ресторту и приказав воину отнести девушку в ее каюту, я выпустил свою силу, придавая ускорение судну, при этом внимательно следя за тем, как туман поглощает "Фагос". И когда мне показалось, что нам все удалось, моя храбрая спасительница выскочила на палубу, громко закричав.

- Броган, туман реагирует на магическую силу. Не используйте ее.

Вот только предупреждение прозвучало поздно. Подняв взгляд вверх, я успел увидеть, как резко вырвавшееся вперед из общей белесой массы облако, накрывает наш корабль. В ту же секунду у меня в голове зашумело и мои ноги, от нахлынувшей слабости, подкосились. Падая, я услышал испуганный вскрик Ники. Ничего не видя вокруг, кроме густого тумана, я попытался доползти до девушки, но уже через секунду в глазах потемнело, и мое сознание отключилось.

19

- Скажи ей, чтобы она на меня не смотрела так?

- Как так?

Я вновь оказалась на корабле и опять в клетке. Хорошо хоть Вики у меня не отобрали или не увели в другое место. В отличие от других детей моя малышка не плакала. Хотя, за

все время нашего знакомства я ни разу не видела, чтобы девочка проронила хотя бы одну слезинку. Даже если она падала и больно ударялась, то все, что Вила себе позволяла, это подойти ко мне и облокотиться, прикрыв глаза.

- В конце концов, это не я вас выкрал. Какие ко мне могут быть претензии?

Я же уже говорила, что мало кто мог выдержать серьезный взгляд Виктории? Вот и этот не мог. А ведь малышка ничего не говорила, лишь внимательно следила за плюгавеньким коротышкой, который через прутья решетки наливал в прицепленный к клетке кувшин воду. А еще он принес каждому из детей по ломтю хлеба, довольно свежего, куску сыра и яблоку. Судя по всему, голодом нас морить не собирались. Что уже неплохо. Вот только очень уж мне хотелось узнать, для чего нас всех выкрали и куда везут.