Любить – значит страдать

– Уже слышала! – воскликнула Сара. – Но считала, что Джилл, как всегда, преувеличивает.

Я буквально застонала от отчаяния. Ну конечно, ведь весь этот позор происходил прямо на глазах у Джилл!

– А она еще что-нибудь говорила? – спросила я, не исключая, что история с распитием спиртного в туалете тоже может выплыть наружу.

– Нет, – удивилась Сара. – А что? Разве это не все?

– Нет-нет, – соврала я. – Для одного вечера и так более чем достаточно мелодрам.

– Вот почему поход для тебя – то, что доктор прописал. – Сара вскочила на ноги и потянула меня за собой. – Прогулка на свежем воздухе в компании лучшей подруги и сердечного друга. Ну и конечно, моего сердечного друга. Я по тебе соскучилась. Нам это не повредит.

– Все верно. – И сейчас моя улыбка уже не была вымученной.

Мы спустились по лестнице и вышли во двор. Внедорожник Анны был припаркован за моей машиной, и Джаред укладывал в багажник два рюкзака. Я положила туда же и свой, но неожиданно обнаружила один лишний.

– Она – что? – Сара уставилась на Аналайз, которая стояла рядом с Эваном на крыльце и прямо-таки выпрыгивала из штанов от восторга.

Когда Аналайз заметила Сарину реакцию, ее улыбка сразу померкла. Я подошла поближе, чтобы понять, что происходит.

– Да ладно тебе, Сара! Подумаешь, одним человеком больше! – сказал Эван.

Я поняла, о чем они спорят, и сразу поникла. Эван посмотрел на меня в поисках поддержки. Пришлось сделать веселое лицо.

– Аналайз, ты с нами?

– А можно? – нерешительно спросила она.

Сара, явно недовольная моим двурушничеством, бросила на меня осуждающий взгляд. Потом повернулась к Аналайз с приторной улыбкой на губах.

– Конечно! – воскликнула она с деланой радостью. – Это будет просто чудесно. Джаред, почему бы тебе не сесть за руль? Мы с Эммой хотим познакомиться с Аналайз поближе. – И она кинула Джареду ключи.

Я отогнала свою машину на улицу, села на заднее сиденье внедорожника, и мы поехали в сторону гор, на север вдоль границы штатов Коннектикут и Нью-Йорк.

Сара устроила Аналайз настоящий допрос с пристрастием и пытала ее часа полтора, не меньше. Конечно, делала она это в своеобразной манере, смеясь и бурно радуясь, когда оказывалось, что их вкусы в чем-то совпадают. Правда, она то и дело бросала в мою сторону многозначительный взгляд, словно говоривший: «Ты что, меня разыгрываешь?», и я невольно усмехалась.

Затем, с рюкзаками за спиной, мы пошли по тропе. Аналайз держалась Эвана с Джаредом, тем самым дав нам с Сарой возможность следовать сзади. Похоже, она уже была сыта по горло беседами типа «между нами, девочками».

– Не понимаю, что с ней не так? – спросила Сара, задумчиво глядя на то, как Аналайз хихикает и игриво шлепает Эвана по руке. – И вроде вполне милая, но она мне… не нравится.

Последнее замечание меня почему-то рассмешило, я громко расхохоталась, и шедшая впереди троица удивленно обернулась на нас.

– Эмма! – хихикнула Сара. – Прекрати сейчас же. А не то она подумает, что мы перемываем ей кости.

Но я продолжала улыбаться, стараясь держать дистанцию между ними и нами, чтобы нас не могли подслушать.

– Сара, не сомневаюсь, что она знает, что мы перемываем ей кости.

– На мой вкус, уж больно она восторженная. Есть в ней что-то щенячье.

– Ну, если уж она для тебя слишком восторженная, значит это уже диагноз.

– И очень серьезный, – рассмеялась Сара. – Но если она хоть еще раз дотронется до Эвана, я ей устрою веселую жизнь. Не понимаю, почему тебя это не беспокоит.

– Ох, очень даже беспокоит. Просто я решила, что веду себя как глупая ревнивая подружка.

– Вовсе нет, – заверила меня Сара, и у меня сразу испортилось настроение. – Уж я точно выцарапала бы ей глаза и дала бы хорошего пенделя под зад.

– Боже мой, Сара! – рассмеялась я, и Сара сразу же ко мне присоединилась.

– И что это вас так развеселило? – Эван остановился, чтобы мы могли его нагнать.

– Сара, – сказала я, словно такого лаконичного объяснения было достаточно.

Эван обнял меня, а Сара, догнав Джареда, взяла его под руку. Аналайз, оказавшаяся явно лишней, одиноко брела по тропе и, чтобы не смотреть на нас, делала вид, что рассматривает верхушки деревьев.

Когда мы дошли до места, где тропа резко сворачивала в сторону, Эван замедлил шаг и подождал, пока остальные не скроются из виду.

– Ну, привет! – улыбнулся он, и ревность, занозой засевшая в груди, сразу перестала меня мучить, а когда я почувствовала прикосновение его губ, сердце мое затрепетало от счастья. – Я так долго этого ждал.

– Господи, а уж как ядолго ждала, чтобы ты наконец это сделал!

– Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? Я уже наслышан о ссоре во время игры, – внимательно посмотрел на меня Эван.

– Ужасно тяжело все это видеть, – призналась я. – Похоже, они на грани разрыва, а я не хочу, чтобы она страдала.

– Понимаю, – нежно поцеловал меня Эван. – Тогда тебе будет полезно снять напряжение.

Он взял меня за руку, и мы пошли дальше. И, даже несмотря на присутствие Аналайз, это действительно былоименно то, что доктор прописал.