Любите людей, используйте вещи. В обратную сторону это не работает

В контексте искаженного подхода просто уму непостижимо, сколько кредитных организаций готовы ссужать пяти– и даже шестизначные суммы восемнадцатилетним детям. Думаю, все-таки это не настолько удивительно, учитывая, что эти ссуды выдаются под поручительство правительства Соединенных Штатов. Так что эти учреждения теряют? В буквальном смысле ничего. Но весьма странно, что общество рассчитывает, будто дети в состоянии выбрать карьерную стезю на всю оставшуюся жизнь, и что мы советуем им влезать ради нее в колоссальные долги. Подобный подход сильно ограничивает возможности молодых людей опробовать себя в различных сферах. А когда люди не могут свободно сменить работу, они ощущают себя загнанными в угол, прикованными долгом, который взвалила на их плечи прошлая версия их самих. Видите здесь закономерность? Если сегодня мы принимаем необдуманное решение, мы обязательно будем за него расплачиваться – завтра и с процентами.

Хуже того, мы поощряем молодых людей тратить деньги, которых у них нет, на диплом, практически не приносящий доход: дизайн одежды, история искусства, гуманитарные науки, музыка, коммуникации. Но сколько по-настоящему талантливых специалистов по коммуникациям получали в свое время диплом в этой области? Скольким дизайнерам, художникам и музыкантам диплом подарил их звездный час? И наоборот, у скольких выгульщиков собак и бариста имеется магистерская степень или даже степень доктора философии?

Не поймите меня превратно: я ни в коем случае никого не отговариваю изучать моду, или искусство, или коммуникацию. Я лишь задаюсь вопросом, насколько разумно для этого обременять себя долгами. Мы часто отождествляем учебу и образование, но нам не нужны кафедры и лекции, чтобы узнать нечто новое. В реальном мире все мы чему-то учимся, и заменить практический опыт невозможно ничем. В этом вам не помогут даже самые престижные университеты.

Разумеется, для некоторых профессий диплом является обязательным условием. Думаю, вряд ли вы обратились бы к хирургу-самоучке, стоматологу, который учился по YouTube, или дерматологу без формального образования, ведь правда? Но даже когда речь заходит о таких жизненно важных профессионалах, нас мало заботит посещаемое ими учебное заведение. Если вы как я, то понятия не имеете, где учились ваш бухгалтер, юрист или массажист. Куда большее значение, чем альма-матер, имеют их знания, умение работать с людьми, этика общения с пациентами, личные качества и профессиональные навыки. В ста случаях из ста я отдам предпочтение доброй талантливой сиделке из университета штата Огайо по сравнению со сварливой выпускницей Йеля.

ЧЕМ БЫСТРЕЕ МЫ СБРОСИМ ОКОВЫ ДОЛГОВ, ТЕМ БЫСТРЕЕ ВДОХНЕМ ВОЗДУХ СВОБОДЫ.

Энтони О’Нил, автор книги «Степень без долгов», с которым Минималисты выступали на одной сцене в Бирмингеме, штат Алабама, во время нашего тура «Деньги и минимализм» обсуждал со мной последствия решений, принимаемых нами на пороге взрослой жизни. «Любой родитель хочет для своего ребенка самого лучшего, – заметил он. – Многие родители убеждены, что поступление в колледж есть залог будущего успеха, но большинству приходится вкалывать изо всех сил, чтобы оплатить учебу, и в конечном счете обращаться за студенческими займами. Вот поэтому среднестатистический выпускник колледжа на выходе получает долг в тридцать пять тысяч и полное непонимание того, во что этот долг ему обойдется».

В своей речи, обличающей студенческие займы, О’Нил вовсе не умалял значимость обучения в колледже, но он представил родителям и студентам картину в целом: в конечном счете «диплом должен помочь вам устроиться на работу, и этот диплом вы можете получить без долгов. Все остальное вторично».

О’Нил поведал мне, что вопреки расхожему мнению можно окончить колледж безо всяких долгов. «Я помог тысячам студентов колледжей получить образование без единого долгового обязательства», – рассказывал он. Как? Онил называет свой подход «поиск денег для учебы и экономия денег на учебе». Гранты, стипендии и выбор доступного университета – вот три кита, на которых покоится обучение без долгов.

Вы знали, что сегодня предлагается более десяти тысяч различных стипендий и грантов? Это, по сути, бесплатные деньги – только бери. Мне это известно, потому что на сайте О’Нила, anthonyoneal.com, размещен инструмент по поиску стипендий, который помогает студентам подбирать наиболее подходящие им денежные дотации. О’Нил поведал мне историю о выпускнике средней школы по имени Джимми. Учась в последнем классе, Джимми подал почти сто заявок на различные стипендии и гранты. Достаточно будет сказать, что он был разочарован, когда более восьмидесяти процентов заявок были отклонены. Но несколько все же были одобрены, и, когда Джимми произвел нехитрые расчеты, оказалось, что, всего лишь заполнив бланки заявлений на стипендию, он зарабатывал более четырехсот долларов в час. Где еще выпускник школы может заработать столько денег?