Любитель экзотики (СИ)

И точно. Обернувшийся собакой Сириус сумел притащить целых трёх петухов, оставшись незамеченным. Первых двух пришлось отпустить, по совершенно глупым поводам, и пока Гарри не обвинил Сириуса, что тот просто развлекается этой охотой, веселье не закончилось. Пойманный петух зло косил на Гарри жёлтым глазом и гневно клекотал. Мешок и сонные чары помогли решить эту маленькую проблему. Гарри уже собрался уходить, но Сириус перегородил ему дорогу:

— Раз уж мы здесь… не мог бы ты снова снять мне номер?

Гарри из вредности решил сделать вид, что ни о чём не догадывается:

— А зачем тебе? Мэри же в замке…

— А я ей сову пошлю! — мгновенно нашёлся Сириус. — Кстати, и сову у хозяина попроси!

— А она выбраться сможет?

— Сова-то?

— Твоя Мэри!

— Если не сможет, то будет жалеть вечно!

Ну, конечно… вечно… балбес! Гарри было очень неловко за похищенного петуха, и, оплачивая номер, он добавил лишних два галеона. «На чай»… фиг его знает, сколько эти петухи стоят…

Северус придирчиво осмотрел петуха.

— Что-то я не видел таких у Хагрида…

— Лисица никогда не охотится там, где живёт… — нравоучительно начал Гарри.

— Особенно если она Блэк! Кстати о Блэках. А ты знаешь, что Regulus — латинское название василиска, буквально означает «царёк, малый король»?

— И о чём думали его родители, когда ребёнка называли?

Гарри ещё сходил в собственную спальню, где привычно усыпил Регулуса-Василиска, решив считать это первое укрощение добрым знаком, потом он трансфигурировал медведя, после чего навестил Эйвери. Он минуту постоял над спящим идиотом, борясь с искушением проклясть того чем-нибудь обидным, но взял себя в руки и наложил Сонные чары. Теперь можно и делом заняться.

Северус не отказался от своей идеи завязать глаза василиску, а пока завернул в эту ткань петуха, объявив, что понесёт его сам. Гарри немного нервничал. Одно дело, когда они спускались в Тайную комнату, планируя избежать встречи с её обитателем, и совсем другое — собираться на эту встречу. Северус чуть было не забыл флакон для сбора яда, в чём немедленно обвинил Гарри. Похоже, он сильно нервничал…

На этот раз в туалете не было даже Плаксы Миртл. И к лучшему! Тоже добрый знак… Гарри склонился над умывальником и зашептал:

— Откройс-с-с-ся!

Раковина медленно отъехала в сторону. Приключение началось…

Спуск по желобу оказался чересчур быстрым, а та самая круглая дверь со змейками обнаружилась практически сразу. Гарри покосился на Северуса. И как тому удаётся сохранять невозмутимое спокойствие? Или притворяется? Хотя с другой стороны, если бы Северус показал свой страх, то ещё неизвестно, хватило бы Гарри решимости попросить змеек открыть дверь.

В окружившей их тишине было отчетливо слышно далекое журчание воды и гулкое ритмичное падение капель где-то рядом. Отчего-то вспомнилось дурацкое «скелет останется здесь навечно». Гарри поёжился, представляя, как белеют, а потом и рассыпаются от времени кости… Северус достал петуха.

— Давай!

— Откройс-с-с-ся!

Змейки весело поползли по кругу, заскрежетали засовы, и с тихим щелчком дверь открылась.

— Заходим!

Северус шагнул в проём первым, подождал Гарри и снял с петуха заклятье. Тот сразу принялся вертеть головой, злобно поглядывая на своих похитителей. Северус взял его за лапы и потряс, побуждая кукарекнуть. Петух молчал. Этот гад не выдал ни звука, даже когда отчаявшийся Северус дернул его за хвост с такой силой, что вырвал перо. Петух осуждающе заклекотал только тогда, когда Северус попытался вставить это перо обратно…

— Ты где взял эту подделку? — возмущённо прошептал Северус.

— В Хогсмиде… его Сириус нашёл.

— Понятно! Эта дворняга способна испортить самый гениальный план. Это не петух!

— А кто?

— Какое-то недоразумение с хвостом.

— Может, если он поймёт, что от крика зависит жизнь…

— А ты ему объясни! — ехидно прошипел Северус. — Это же петух-интеллектуал. Он молчит, чтобы не показаться идиотом.

Петух молчал.

— Знаешь, если ты будешь махать им перед мордой василиска, есть вероятность, что он испугается.

— Кто из них?

— Если испугается петух, то он заорёт, чего мы и добивались…

— А если испугается василиск? Я чисто гипотетически интересуюсь…

— То он к нам близко не подойдёт!

— Хотелось бы надеяться…

Неожиданно на Гарри снизошло веселье, которое он сдерживал, чтобы не пугать Северуса. Тот вполне мог принять радостное оживление за истерику.

— Ты уж постарайся… сейчас я его позову и попрошу закрыть глаза…

— Ага… а я их ему завяжу.

— Если ты так хочешь…

Кадык Северуса дёрнулся в такт кивку:

— Хочу!

Ну-ну…

— Говори с-с-с-со мной, С-с-с-с-слизерин, величайший из хогвартс-с-с-с-ской четверки!

Лицо статуи пришло в движение.

— С-с-с-с-северус-с-с-с закрой глаз-з-з-за!

Гарри не сразу понял, что шипит, обращаясь к Северусу, поэтому, когда в недрах статуи ему почудилось движение, он схватил Северуса за руку:

— Зажмурься! Прошу!

— Ты тоже!

— Хорошо!

Но вместо того, чтобы самому зажмуриться, Гарри отвернулся и стал наблюдать за игрой света. Тень гигантского змея он узнал сразу и прежде, чем тот решился нападать, попытался поговорить с ним.

— Привет, з-з-з-змей! Ты меня понимаеш-ш-ш-шь?