Любитель шампанского (сборник)

— Даю вам десять минут; потом я сам поднимусь наверх,— и Брюгер выразительно похлопал себя по карману.— Без фокусов. Вы слышали, что сказал босс.

— Успокойтесь. Вы чересчур серьезно относитесь к своей работе.

Корридон вошел в холл и направился к лестнице. Едва скрывшись с глаз Брюгера, он торопливо нацарапал на конверте домашний адрес Ричи и, держа конверт в руке, стал подниматься выше.

Корридон остановился у знакомой двери и нажал кнопку звонка. Он ждал, глядя на часы. До срока, назначенного Брюгером, оставалось семь с половиной минут. Может быть, ее нет? Если Брюгер надумает ждать ее возвращения...

Дверь открылась.

— О, Мартин!

— Молчи, только слушай! — тихо сказал он.— Тебе грозит опасность. Организация, в которой состоит твой брат, решила, что ты знаешь слишком много. Меня с парочкой головорезов послали за тобой. Я обманул их... Твой единственный шанс — попасть к полковнику Ричи и рассказать все, что тебе известно.— Он сунул ей конверт.— Здесь адрес. Не бойся, ему можешь довериться. Беги, или тебя схватят и придет твой конец. Поняла?

Она с ужасом глядела на него.

— Но, Мартин! Что случилось со Слейдом? Что все это значит?

— У меня нет ни минуты. Они ждут внизу. Беги к Ричи! Послушай, сперва хлопни дверью изо всех сил, потом набери три девятки и скажи полиции, что к тебе ломятся трое мужчин. Начни орать. Это твой единственный шанс, не теряй времени!

Она закричала.

Корридон подумал, что Лорин не поняла его, но по ее глазам увидел, что она смотрит мимо него.

На нижней площадке стоял Брюгер с маузером в руках. Его губы растянулись в злой ухмылке.

— Ах ты, крыса,— процедил он и выстрелил.

Глава 19

В тот же момент Корридон толкнул Лорин назад в квартиру и бросился вниз.

Он почувствовал, как правую руку обожгла боль, а затем всей тяжестью обрушился на Брюгера. Тот успел еще раз нажать на курок, но пуля ушла в потолок.

Пальцы Корридона сомкнулись на горле Брюгера. Их тела переплелись, и они покатились по лестнице.

Корридон не размыкал тисков. Несколько секунд Брюгер отчаянно сопротивлялся, стараясь развести сжимающие руки. Он был чрезвычайно силен и наносил мощные удары; его огромные ноги царапали стены. Но Корридону удалось подмять его под себя, и Брюгер уже задыхался. Потом что-то хрустнуло, Брюгер дернулся в последний раз и затих.

Корридон встал, с трудом переводя дыхание, и сунул маузер в карман. Подняв голову, он увидел, что сверху на него смотрит перепуганная Лорин.

— Иди к Ричи! — крикнул он.— Ты слышишь? Иди к Ричи!

Потом повернулся и посмотрел вниз, зная, что в любой момент может появиться Евский. Кроме того в доме наверняка слышали выстрелы и могли сообщить в полицию. Необходимо сматываться; если его схватят, все пропало.

Он сбежал в холл в тот самый момент, когда там появился Евский с пистолетом в руке.

— Быстрее к машине! — заорал Корридон.— Быстрее! Она вызвала полицию!

— Где Карл? — Евский наставил на Корридона оружие.

— Она застрелила его. Он мертв. Бежим отсюда!

Евский схватил его за руку.

— Мертв? Ты уверен?

— Да. Бежим! Ты хочешь, чтобы нас взяли?!

Он оттолкнул Евского и бросился к пикапу. Это заставило Евского побежать следом.

— Мертв! Не могу поверить...— проговорил Евский, когда машина набрала скорость.

— Пуля угодила ему прямо в голову,— сказал Корридон.— Проклятый дурак! Она уже была готова идти со мной, когда появился он. Пистолет, наверное, был у нее в кармане. Я попытался ее схватить, но она выстрелила в меня и попала в руку. Потом она захлопнула дверь и — я слышал — стала звонить в полицию.

Евский тяжело вздохнул.

— Ему надо было держаться в стороне. Почему ты разрешил ему войти в дом? — продолжал Корридон.

— Я думал, он должен ждать в холле,— мрачно ответил Евский.

— Я же велел ждать в машине! Посмотрим, что скажет Эмис... Поезжай медленнее, не стоит сейчас связываться с полицией.

Евский хмыкнул, но скорость сбавил.

— Что ж, мертв так мертв,— нарушил тишину Евский.— Не моя вина. Он никогда меня не слушал.

Корридон в темноте улыбнулся.

— Забудь об этом. Ты выполнял приказ. Я постараюсь, чтобы у тебя не было неприятностей.

Он выглянул из окна и посмотрел назад. Их никто не преследовал. «Интересно, пойдет ли Лорин к полковнику,— подумал Корридон.— Было бы здорово, если бы Ричи узнал о Бейнтризе».

Миновав «Уайт-сити», Евский остановил машину.

— Пересядь, пожалуйста, в кузов,— сказал он просительным тоном.— Босс велел тебе находиться там.

Корридон не стал спорить. Ему не терпелось узнать местонахождение Бейнтриза, но он решил зря не рисковать. Евский тщательно запер за ним дверцу.

Корридон перевязал рану на руке и все внимание сосредоточил на курсе, по которому следовала машина. Двадцать минут они ехали прямо без всяких поворотов со скоростью примерно пятьдесят, миль в час. Потом пикап развернулся, а несколько минут спустя свернул направо. Корридон продолжал фиксировать время и повороты. Наконец автомобиль замедлил ход.

Евский отпер дверцу, и Корридон выбрался из фургона. В холл они вошли вдвоем. Их немедленно провели к Эмису.

— Где она?—рявкнул Эмис, едва закрылась дверь.