Любитель шампанского

– Такое слово не подходит для Ричи. Наша единственная надежда на то, что один стрелок откроет отвлекающий огонь, а второй, пользуясь моментом, прикончит полковника. Естественно, этого не стоит им говорить, но я думаю, что один из них не вернется обратно.

– Да хоть вообще никто не вернется – расстраиваться не стану, – произнес Эмис со зловещей улыбкой.

– Главное, я вас предупредил. Действительно, не исключено, что в живых останется только Кара, так как она за рулем. Но уверяю вас, Ричи будет убит… Теперь посмотрите на план. Вот дом полковника. В нескольких ярдах от входа-почтовый ящик, находящийся по эту сторону дороги. Я предлагаю спрятать за ним Чичо. Здесь вот – телефон-автомат. Я зайду в будку и сделаю вид, что разговариваю по телефону. Отсюда просматривается вся улица и дом Ричи. Ни Мак-Адамс, ни Чичо не знают полковника в лицо. Когда он появится, я дам им сигнал. Мак-Адамс станет у этого дерева и будет полностью на виду. Это опасно, но главное, чтобы Ричи заметил его и насторожился. Тогда он сосредоточит свое внимание на нем и, надеюсь, не увидит Чичо. Первым откроет огонь Мак-Адамс, если ему посчастливится это сделать, – почти наверняка первым выстрелит Ричи. Если Чичо промахнется, мы пропали. Поэтому я хочу сам убедиться в том, что они хорошие стрелки.

– А как уходить?

Пальцы Корридона снова задвигались по плану.

– Машина Кары будет здесь, с выключенными огнями. Когда начнется стрельба, она поедет к парку. Я хочу, чтобы резервная машина стояла возле Марбл-Арчгейт. Мы приедем на машине Кары, а уедем на другой. Если нас будут преследовать, я поеду сам, а остальные трое или оставшиеся в живых разойдутся так: Кара на метро до Шепардз-Буш, Чичо – на Хаммерсмит-бродвей, а МакАдамс– к парку. Я буду подбирать их по одному. – Он посмотрел на Эмиса. – Вы сможете вести вторую машину?

– Конечно, – ответил Эмис. Он был явно рад, что его включили в действующую группу.

– А не будет ли лучше, если Мак-А дамс останется в машине и откроет огонь из нее? – спросил Диестл. – Это даст ему хоть какую-то защиту.

Корридон мрачно умехнулся.

– Боюсь, вы не понимаете. Если Ричи увидит машину, стоящую рядом с его домом, он начнет стрелять раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина закроет полковника от огня Чичо.

– Он прав, – нетерпеливо поддержал Эмис. – Это хороший план. Я одобряю.

– Да, – сказал Хомер.

Диестл кивнул.

– И я удовлетворен. Вы сумеете подготовиться за десять дней?

– За неделю. С сегодняшнего дня мы начинаем репетировать. Имею ли я право привлекать к помощи любого нужного человека?

– Вы можете делать все, что сочтете необходимым, – сказал Хомер, потирая руки.

– Эта тройка должна ознакомиться с местностью, – продолжал Корридон. – Могу я послать их по одному для осмотра дома и дороги?

– Разумеется, – ответил Диестл.

– Ну, меня-то вы, конечно, не пустите, – весело сказал Корридон.

Хомер смущенно развел руками.

– Когда ваш план осуществится, вы будете полностью свободны, мистер Корридон. Согласитесь, что до ликвидации Ричи было бы неразумно всем рисковать.

– Хорошо, – вздохнул Корридон, – дорогу я и так отлично знаю. – Он достал портсигар. – Остается решить вопрос о моем гонораре. Кажется, речь шла о тысяче, пятьсот сейчас и пятьсот после окончания работы.

– Тысяча – когда работа будет сделана, – быстро сказал Диестл. – Простите, Корридон, но ваша репутация… Я слышал, как вы получали деньги вперед.

– Подождите, – вставил Хомер. – Я чувствую, что мы должны договориться. Мистер Корридон выполняет самую полезную работу. Он практически член организации. Если он доверяет нам, я думаю, и мы должны доверять ему.

– Не возражаю, – произнес Эмис и хитро улыбнулся Корридону.

Диестл колебался.

– Я понимаю, что вы не хотите рисковать, – Корридон встал. – Но ведь я все равно пока буду выходить не один.

– Хорошо, – сдался Диестл. – Давайте заплатим ему.

– Я получу для вас деньги послезавтра, – пообещал Хомер. – Устраивает?

– Вполне. Можно ли мне будет пойти в свой банк? Конечно, с сопровождающим, – добавил Корридон и посмотрел на Эмиса.

– Я сам пойду с вами, – просто сказал Эмис. Когда они выходили из кабинета, он тихонько проговорил: – А потом навестим девушек. Я предпочитаю не тратить время зря.

– Я тоже, – усмехнулся Корридон.

Глава 23

Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.

– Вроде бы все готово… Вы проверьте…

Корридон осмотрел макет. Все в точности соответствовало его замыслу.

После совещания в кабинете Хомера прошло три дня. Корридон уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Там же он оставил распоряжение: выделить сто фунтов в пользу Сузи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно поднял брови.

– Верите или нет, но она моя крестница, – сказал Корридон.

Эмис никак не отреагировал на эту причуду. Его голова была слишком занята предстоящей встречей с Хильди, и едва Корридон закончил дела в банке, Эмис повез его на Керзон-стрит.