Любитель шампанского

Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана, время и дату, подчеркнув, что дело может закончиться плохо, если он не будет настороже. Ричи успокоил его: все будет в порядке.

– Вы позаботьтесь о Чичо, а я займусь Мак-Адамсом.

– Пусть поблизости стоит полицейская машина, – предупредил Корридон. – Смотрите, Кару нельзя недооценивать. Я не хочу, чтобы ей удалось скрыться.

Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав, говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон заверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. По-настоящему его беспокоила только Кара. Мало того что она стреляла лучше, чем Чичо и Мак-Адамс; она водила машину так, что у Корридона волосы вставали дыбом. У нее было потрясающее чувство дистанции. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, Кара неожиданно развила на узкой дороге такую скорость, что Корридон онемел от ужаса, и ловко остановила автомобиль в двух футах от ворот. Казалось, она была продолжением машины, вернее, составляла с машиной единое целое. Эмис, сидевший сзади, только улыбался. Корридон, который считал его до тех пор сумасшедшим водителем, изменил свое мнение. По сравнению с Карой Эмис был просто дилетантом. Корридон начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.

Для отработки действий участников покушения МакАдамс добровольно вызвался сделать макет участка Страдфорд-роуд и выполнил его за два дня. Корридон макет похвалил, и автор его довольно улыбнулся.

Из этой троицы Корридон с меньшей неприязнью относился к Мак-Адамсу, хоть и знал, что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто отсутствовал интеллект; им владело лишь яростное желание убивать.

Имея макет, Корридон налег на репетиции, заставив Евского играть роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо и зачастую стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетиции, посмотреть сходились все обитатели Бейнтриз. Он заставлял снова и снова повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за почтовым ящиком. Это было жизненно важным, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.

Хомер и Эмис присутствовали на всех репетициях и восхищались замыслом Корридона.

Самые серьезные опасения вызывала Кара. Она казалась недовольной своей пассивной ролью и однажды, когда Корридон показывал Чичо, как следует укрываться, она вылезла из машины и подошла к ним.

Корридон хмуро посмотрел на нее.

– Разве я приказывал вам оставить машину?

Кара улыбнулась.

– У меня есть предложение.

– Какое? – нетерпеливо спросил Корридон.

К ним присоединился Эмис.

– Я бы хотела прикрыть Чичо. Первым выстрелит Мак, потом Чичо, потом я из машины. Разве плохая идея?

– Плохая, – сухо сказал Корридон. – Ваша задача вести машину. Прикрывать Чичо не нужно. Останетесь на месте и будете держать двигатель включенным. Такова ваша работа, и вы ее выполните.

Мгновение она колебалась, глядя на Эмиса, но тот не поддержал ее. Она пожала плечами и сердито свела брови.

– Вы еще пожалеете…

– Это мое дело, – отрезал Корридон. – Вы вернетесь в машину?

Кара ушла.

– А не лучше ей в самом деле присоединиться к вам? – спросил Эмис. – Если Ричи так опасен, как вы говорите, три пистолета лучше, чем два.

– Ее дело – сосредоточиться на вождении, – сказал Корридон, волнуясь за Ричи. – Нам предстоит быстро удрать, а если она начнет стрелять, то забудет о машине.

– Ну хорошо, поступайте как знаете, – сказал Эмис. – Предоставляю это вам.

Вечером Кара пришла в комнату Корридона. Он сидел в кресле и читал книгу.

– Что вам нужно? – ледяным тоном спросил Мартин и поднял голову. – Я не слышал вашего стука.

Она закрыла за собой дверь и подошла к нему ближе.

– Мне скучно одной… Вот решила зайти поболтать.

Кара достала портсигар, выбрала сигарету, размяла ее большими сильными пальцами и закурила.

Корридон закрыл книгу и молча ждал.

– Вы сильно расстроитесь, когда Ричи умрет?

– Нет. Почему вы спрашиваете?

– Ричи ведь очень опытный стрелок, не так ли?

– Стрелять умеет.

– Он был на войне, – сказала она. – Я встречалась с ним. Он лучший стрелок страны.

Это было настолько неожиданное заявление, кто Корридон с трудом скрыл удивление.

– Был. Ричи постарел с тех пор, – осторожно заметил Мартин.

– И, однако, вы не хотите, чтобы я прикрыла Чичо?

– Это ни к чему, – отрубил Корридон, понимая, что разговор принимает опасный характер. – Ваше дело вести машину.

– Знаю, – Кара выпустила к потолку струю дыма. – Вы ведь будете без оружия?

– К чему вы клоните? Что все это значит?

Я думаю, что и Чичо, и Мак-Адамс не вернутся живыми из этой операции, – сказала она с улыбкой. – Я не огорчаюсь, для меня они-пустое место. Но не удивлюсь, если останется в живых Ричи.

Корридон внимательно посмотрел на нее, встал и торопливо вышел в коридор, прямо к комнате Эмиса.

Эмис лежал на постели, курил и задумчиво рассматривал альбом с фотографиями.

Подняв глаза, он усмехнулся.

– Посмотрите-ка эти картинки… – начал он, но Корридон жестом прервал его. – Что случилось?