Любитель шампанского

– Пойдем в мою комнату, – попросил Корридон. – Там Кара. Я бы хотел, чтобы вы послушали, что она говорит.

Лицо Эмиса помрачнело.

– А что она говорит?

– Пусть сама скажет.

Когда они вошли, Кара стояла у двери. Глаза ее холодно горели, а при виде Эмиса она по-волчьи оскалила зубы.

– Повторите Эмису, что вы мне сказали.

Она замялась под пристальным взглядом Эмиса.

– Ничего. Я ничего ему не говорила.

– Повторите! – рявкнул Корридон.

Кара с ненавистью посмотрела на него и двинулась дальше к двери, но он схватил ее за руку. Она резко дернулась и вырвала руку.

– Подождите! – приказал Эмис.

Кара остановилась.

– Ладно, – произнес Корридон. – Она заявила, будто думает, что Чичо и Мак-Адамс не вернутся живыми, а Ричи не будет убит.

Эмис не сводил с нее глаз.

– Почему?

Она колебалась, и Корридон понял, что Кара лихорадочно ищет выход из положения.

– Я… я пошутила, – пробормотала она. – Я не имела в виду…

Эмис резко выбросил кулак вперед и ударил ее в зубы.

Кара пыталась сохранить равновесие, но не удержалась на ногах и упала на пол.

– Такими вещами не шутят! – заорал Эмис. – Вон!

Она медленно поднялась и, приложив руку ко рту, направилась к двери.

– Какова нахалка! – сказал Эмис, когда Кара скрылась. – Ничего, урок пойдет ей на пользу.

Вспомнив ее горящие ненавистью глаза, Корридон испытал беспокойство.

– Наверное, не стоило ее бить.

Эмис улыбнулся.

– Этот язык нравится женщинам и собакам. Надеюсь, теперь хлопот с ней поубавится.

Поздно вечером, когда все стихло, Корридон открыл ящик гардероба, где хранил маузер Брюгера. Он решил почистить его, поскольку пистолет играл в его плане существенную роль.

Маузер был спрятан под белым костюмом, выданным в первый день пребывания в Бейнтризе. Но сейчас там его не оказалось.

Корридон нахмурился. Очевидно, Кара, оставшись в комнате одна, забрала маузер. А без оружия он бессилен помочь Ричи.

Несколько минут Корридон сидел на корточках и разглядывал пустой ящик, не зная, что делать; потом медленно поднялся на ноги. Нужен новый пистолет. Один неверный шаг – и конец, но чтобы спасти Ричи, оружие необходимо.

Глава 24

Часы в холле пробили дважды. Уже три часа Корридон глядел в раскрытое окно своей комнаты. Ночь была безлунная, темная, тяжелые тучи заволокли небо. Его глаза привыкли к темноте, и он отчетливо видел двух мужчин с тремя собаками, каждые полчаса проходивших под окном.

Он напрягал ум, пытаясь найти возможность выбраться. Неподалеку есть телефон, который он заметил, когда с Эмисом ездил на Керзон-стрит. Если добраться до будки и позвонить Ричи, оружие будет.

Пока Корридон раздумывал, время шло. Уверенный, что никто не придет, он все же придвинул кресло под ручку двери-предосторожность не помешает.

Охранников Корридон не боялся; у него достаточно опыта, чтобы избежать нежелательной встречи. Реальная опасность – собаки. Оружием могла послужить лишь короткая стальная кочерга, которую он обнаружил в своей комнате.

Обернув левую руку полотенцем на случай нападения собак, Корридон снова вернулся к окну. Внизу прошагали охранники; один курил сигарету и что-то тихонько рассказывал. Как только они скрылись из виду, Корридон забрался на подоконник и дотянулся до водосточной трубы, осторожно спустился по ней вниз и, стараясь не оставлять следов, выбрался на покрытую гравием площадку. Оттуда он скользнул в густые заросли рододендронов, подходивших вплотную к воротам, и двинулся в путь, часто останавливаясь и прислушиваясь. Неожиданно в темноте возникла мужская фигура. Евский!

Сжав в правой руке кочергу, Корридон замер на месте, понимая, что среди кустов он невидим, но любое движение привлечет внимание.

– Кто тут? – внезапно крикнул Евский, остановившись в трех или четырех ярдах от него. – Я знаю, что ты здесь, – продолжал Евский злобно. – Выходи, или буду стрелять!

Корридон не шевелился. Евский еще немного постоял и направился обратно.

– В чем дело? – послышался голос и появилась еще одна мужская фигура.

– Мне казалось, что в кустах кто-то есть, – объяснил Евский. – Дай фонарь. У меня села батарейка.

– Наверное, ты слышал кролика, – успокоил второй мужчина. – Тут их полным-полно. Идем, чай готов.

Евский машинально огляделся и пошел прочь. Обе фигуры скрылись в темноте.

Корридон облегченно вздохнул и вытер лицо платком. Двинувшись вперед, он буквально через минуту увидел грозный забор, о котором предупреждал Хомер. Держась от него подальше, Корридон прикинул высоту – действительно футов десять, и на разных уровнях проходят оголенные провода. Взгляд Корридона остановился на растущем поблизости могучем дереве. Вскоре Мартин оказался выше забора и, ухватившись руками за ветку, стал раскачиваться. EIotom разжал пальцы и упал на землю уже по ту сторону ограды. Корридон быстро вскочил на ноги и огляделся. Кругом было тихо и безлюдно. Однако не успел он сделать и двух шагов, как услышал женский голос:

– Самое лучшее время – это весна в Париже.

– Кто тут?

– Привет, Мартин. На такой прыжок способны лишь вы.

И рядом с ним возникла Марион Говард.

– Будь я проклят! – пробормотал Корридон. – Откуда вы тут взялись?