Любитель шампанского

– Любопытно, куда мы попали? – вслух подумал Корридон. – И кстати, не перекусить ли нам, прежде чем двигаться дальше? Я умираю с голоду.

Они сели рядом на траву. Из сумочки на поясе Энн достала провизию, предложенную гостеприимной фермершей. Ели молча, занятые своими мыслями. Корридон чувствовал беспокойство: что же будет, когда он лицом к лицу столкнется с Мэллори? И наоборот: что делать, если Мэллори на острове не окажется?

– Вы опять о чем-то тревожитесь? – спросила Энн, поднимая на него глаза.

– Ну! – Он рассмеялся. – Люблю, знаете ли, потревожиться… Только не будем пережевывать одно и то же, ладно?

«Хорошо ей говорить, что Мэллори мертв, – думал Корридон. – Однако привидения не стреляют по ночам». Он вспомнил шепчущий голос в квартире Крю, выстрел… Нет, Мэллори жив! И чрезвычайно опасен.

– Смотрите, там машина! – внезапно воскликнула Энн. – Внизу, наверное, дорога.

Из-за холма вырвались два длинных луча света, медленно приближающиеся к деревне.

– Не очень-то они торопятся, – заметил Корридон, напряженно вглядываясь в темноту. – Похоже, останавливается… – Он вскочил на ноги. – Остановилась! Давайте скорей, Энн, может, подбросят нас до города.

– А вдруг это полиция? Стоит ли рисковать?

– Мы будем осторожны. Пошли!

Спуск к дороге был крутым и в то же время легким, и вскоре они нодобрались к стоявшему с поднятым капотом автомобилю. Над мотором склонился какой-то мужчина, светя себе электрическим фонариком.

– Ждите здесь, я с ним переговорю, – велел Корридон.

Покинув Энн, он стал приближаться к машине и, подойдя ближе, убедился, что водитель один.

– Вам помочь?

Мужчина резко выпрямился и направил на Корридона луч фонаря.

– Вряд ли вам это удастся, – раздраженно ответил он, не скрывая дурного настроения. – Разве что вы разбираетесь в автомобилях… Проклятая железяка! Просто взяла и остановилась – да еще в такой дыре!

– Здесь неподалеку деревня, милях в пяти. – Корридон подошел ближе и рассмотрел водителя. «Никаких оснований для беспокойства, – подумал он. – Типичный коммивояжер».

– От этих новых моделей меня тошнит! – сказал водитель, в сердцах ударив ногой по колесу. – Машине всего два месяца, но вечно что-то барахлит!

– Давайте взглянем, – предложил Корридон и склонился над двигателем. – Что случилось?

– Чертова паскудина сперва зачихала, а потом совсем заглохла.

– С бензином порядок?

– Полный бак. Говорю вам, эта гадина постоянно ломается!

– Наверное, карбюратор… Инструменты есть?

– Прошу. Вы очень любезны. – Водитель воспрянул духом. – Каким чудом вы здесь оказались?

– Маленький поход с женой, – степенно ответил Корридон и повысил голос: – Дорогая, выходи!

Из темноты появилась Энн.

– Представляю вам мою супругу!.. У этого господина нелады с мотором. Постараемся помочь.

– Муж – мастер на все руки, – смеясь, сказала Энн. – Я уверена, что он в два счета все исправит.

– Замечательно! – воскликнул мужчина. – Меня зовут Брюэр. Спасибо вам, добрые самаритяне! Я в машинах ни шиша не смыслю.

Он восхищенно уставился на Энн, и девушка неожиданно обнаружила, что ее юбка здорово села, обнажив большую часть ног.

– Честно говоря, для нас это тоже удача, – произнес Корридон, раскладывая инструменты. – Мы тут заблудились и хотели остановить какую-нибудь машину. Довольно пустынное местечко, правда? Так что везение обоюдное.

Пока он возился с карбюратором, Брюэр явно обхаживал Энн и почти расстроился, когда Корридон закрутил последний винт и попросил включить двигатель.

– Думаю, теперь все будет в порядке. Просто грязь набилась. Ну, попробуем!

Двигатель завелся при первом нажатии на стартер.

– У вас действительно золотые руки! – просиял Брюэр, высунувшись из окошка. – Если б не вы, торчать мне здесь всю ночь. Прошу садиться! Куда прикажете доставить?

– Вообще-то, мы направляемся в Данбар, – сказала Энн. – Не подбросите?

– Почему же нет? Я в Эдинбург, но буду счастлив оказать вам услугу.

Машина набрала скорость, и рука Энн скользнула в руку Корридона, но его мысли были заняты Мэллори.

Глава 14

1

Моторная лодка была футов восемнадцати в длину, имела десятисильный двигатель и рулевое управление. Она висела в ангаре, в колыбельке на стальных тросах, и при нажатии кнопки электрическая лебедка плавно опустила ее на воду.

Пока Энн проверяла мотор, Корридон с беспокойным чувством нес вахту у двери.

Как только Брюэр, довезший их до главной улицы Данбара, исчез из виду, они направились к морю. И почти сразу же у Корридона возникло ощущение, что за ним следят. Однако сколько он ни вглядывался и ни вслушивался в темноту, ничего не сумел заметить и, не желая зря тревожить Энн, промолчал.

Теперь, стоя на страже у ангара и не имея своим подозрениям осязаемых доказательств, Корридон пытался списать все на расшатавшиеся нервы.

– Порядок, – сказала Энн. – Поехали?

– Да, – ответил он, неохотно покидая свой пост. – Поднимается ветер. Чем скорее мы тронемся, тем лучше. Нам долго?

– Около часа, – ответила девушка. – Главное – добраться до острова. В доме полно припасов, по крайней мере на неделю хватит.