Люблю, скучаю… Ненавижу!

Но Витя, Сашка и Вовка уже выстроились в ряд. Мгновение, и все трое друг за другом прыгнули вниз. Следом за ними, перекрестившись, сиганул Филя. Далее – девчонки с оглушительным визгом.

Когда я подбежала к краю, меня пошатнуло потоком прохладного воздуха. Мои ступни чуть не сорвались вниз, но Радов вовремя удержал меня за плечо.

– А тебе слабо, Железяка?

Позавчера мне сняли брекеты, но он по-прежнему обзывал меня этим гадким словом. Это было жутко обидно!

Я убедилась, что на поверхности воды показались головы парней, и отошла назад.

– Тебе что, нечем заняться, Гадов? – Воскликнула я. – А если бы они разбились?!

– Так не разбились же! – Улыбнулся он и принялся снимать с себя одежду.

На землю полетели его футболка и шорты. Раздевался он, а голой себя, почему-то, почувствовала я. Во рту пересохло, по телу пробежал противный озноб.

– Ну, что? Слабо тоже прыгнуть? – Кивнул Макс в сторону обрыва.

Парень внимательно оглядывал меня с головы до ног, останавливаясь лишь на длинных волосах, в которых бился ветер, и ударяющемся о колени подоле платья.

Его взгляд обжигал мою кожу, он гладил и одновременно бил – хлёстко, больно.

– Это вы тут красуетесь перед своими дурочками! А я пока ещё в своём уме и не стану сигать с высоты прямо на скалы! – Произнесла я, кутаясь в собственные ладони от страха и холода.

– Может, тебе просто страшно? – Ухмыльнулся он, подходя ближе. – Так прыгай, я тебя там поймаю.

Это прозвучало так неоднозначно, что я невольно снова подошла к краю.

– Нет, мне не страшно… – Пробормотала я.

Мой взгляд переметнулся со следов от загара на его теле на морские волны, бьющиеся о берег там, у подножия утёса. Я посмотрела вниз, и мой пульс ускорился.

– Нет, ты испугалась. – Вкрадчиво произнёс Макс, оказавшись позади меня.

Мы стояли так близко, что соприкасались нашими телами на каждом вдохе, и моё сердце практически выпрыгивало из груди. Другая бы испугалась, что он может толкнуть её в спину, а я лишь прикрыла веки, мечтая, что он обнимет меня.

– Трусишка. – Прошептал Радов. Его дыхание согрело мой затылок. – Какая же ты трусишка…

– Нет. – Вымолвила я, ощущая спиной идущее от него тепло.

– Сейчас я прыгну. – Вдруг серьёзно сказал он. – А если ты не прыгнешь вслед за мной, значит, – ты проиграла. – Его ладонь медленно прошлась по моим волосам, он намотал одну из прядей на свой палец и осторожно потянул. – И если ты не прыгнешь, Железяка, то я поднимусь, отрежу твои красивые волосы и заберу себе в качестве трофея.

Я не сразу поняла, что произошло дальше. Он отпустил меня, и только я успела глотнуть воздуха, как увидела, что Макс разбегается и пулей летит вниз.

Всплеск воды, и…

Моё дыхание оборвалось, глаза напряженно впились в тёмно-синюю поверхность воды.

– Прыгай! – Донеслось снизу, едва его голова показалась над покатой волной. – Прыгай, сказал!

Я поймала взглядом всех, кто держался рядом с ним на волнах, оглядела серовато-белые камни, торчащие на поверхности, услышала крики чаек и… замерла.

Поняла, что не смогу этого сделать. Слишком высоко, слишком опасно. Колени затряслись, голова закружилась, и я, задыхаясь, сделала шаг назад.

– Прыга-а-ай! – Повторил Макс. – Ха! Я так и знал, тебе слабо…

Его голос растворился в шуме воды и криках птиц.

Я отшатнулась и упала на землю.

Отдышалась и отползла ещё дальше от края. Подобрала ножницы, которые мы захватили с собой, чтобы при случае можно было починить змея, собрала рукой свои волосы в хвост прямо у затылка и… несколькими решительными движениями отстригла.

«Пошёл ты к чёрту, Радов, пошёл ты! Пошёл ты-ы-ы!» – Рыдала я, сжав зубы.

А когда все они поднялись наверх, я уже, как ни в чём не бывало, запускала змея.

– Ну, и дела… – Ошарашено произнёс Вовка, увидев мою новую стрижку.

Я даже не посмотрела в их сторону. Натянула уздечку нашего дракона и понеслась вдоль обрыва, ловя ртом соленый морской воздух.

Кто-то из парней громко присвистнул, а затем до меня донёсся и удивлённый голос Радова:

– А ты слово держишь, Рапунцель!

Так у меня появилось новое временное прозвище. Но впервые сказано оно было с уважением.

24

Макс

– Твои волосы стали темнее. – Сказал я.

– Разве? – Карина расслабленно лежала на волнах, глядя в закатное небо.

– Да, длиннее и темнее. – Зачем-то уточнил я, проплывая рядом с ней.

– Выгорели на солнце, решила добавить им цвета, поэтому покрасила. – Ответила она.

– Твой родной цвет подходил тебе больше.

Девушка приняла вертикальное положение и посмотрела на меня. Её покрытое капельками лицо озарилось хитрой улыбкой. Карина удерживалась на волнах, раскинув руки и пристально глядя на меня.

– Напомни-ка, Радов, когда это я в последний раз интересовалась твоим мнением? – Спросила она. Покачнулась на волнах и улыбнулась. – Не помнишь? Вот и я тоже!

– Это был комплимент, дурочка. – Стараясь унять нахлынувшую дрожь, сказал я. Затем неодобрительно качнул головой и окатил её водой. – Мне нравились твои волосы. Всегда.

Солёная вода попала ей в рот, и она закашлялась.

– Ах, ты… – Тут же оттолкнулась и обрызгала меня.

– Язва! – Бросил я, сделав движение рукой, и девчонку накрыло новой, мощной волной.