#люблютебя

Загремел дверной звонок. Мо вдруг вскинула голову так быстро, что я забеспокоилась, не сломала ли она себе шею. Она как будто пыталась просветить рентгеном потолок – даже для Мо это слишком. Наконец впервые с начала шоу подруга посмотрела прямо на меня.

– Ты открывать собираешься? – Мо сжала челюсти.

– Джонатан откроет. Или папа, если звонок сумеет пробраться через дверь кабинета прямо ему в мозг.

– Иди открывай.

– Да чего ради? – Я нахмурилась. – Вдруг они снова Кайла покажут?

О да, теперь я и правда выглядела жалкой.

– Твой отец работает, так ведь? Иди открывай.

– Да какая разница, кто там? Наверняка свидетели Иеговы мозги полоскать приперлись или еще кто.

– Рейчел. – Моника не сводила с меня зеленых глаз. – Открой дверь. Поверь мне.

– Ну ладно.

Ради всего святого, что тут творится? За спиной я слышала шаги Моники – она поднималась по ступенькам следом за мной, – но не оборачивалась. Еще огрызнется, а я и так от нервов с ума схожу. А если оглянуться, то не дай бог голова закружится, я свалюсь с лестницы и истеку кровью, а Моника будет вытаскивать мое бездыханное тело, чтобы открыть дверь.

– Понятия не имею, зачем ты идешь со мной, Мо, – сказала я. – Кто бы это ни был, твоя помощь мне точно не понадобится.

Она промолчала. Я взглянула на подругу – она остановилась у лестницы в подвал, сделала последние несколько шагов к двери и распахнула ее, собираясь высказать неведомому визитеру, что родителей нет дома и у меня нет никаких средств, чтобы пожертвовать их на общее дело. Но это оказался не коммивояжер. И не свидетели Иеговы. И даже не серийный убийца, прикинувшийся сантехником.

Это был Кайл. В смокинге и с чем-то похожим на огромный букет из картошки фри в руках. А за его плечом – оператор с камерой.

22. Кайл Пятница, 16:40

Секунду Рейчел разглядывала меня. Потом нахмурилась. А потом захлопнула дверь прямо перед моим носом. Упс. Я повернулся к Эдди. Он выдвинул голову из-за камеры, пожал плечами и слегка осклабился. Спасибо, дружище. Очень помог. За дверью явно велся приглушенный разговор, потом наступила тишина. Она ушла совсем?

Я уже собрался постучать, когда Рейчел снова открыла дверь, но не полностью, словно оставляя себе возможность отступить. М-да, предполагалось, что все будет иначе. Мы репетировали и репетировали, но не это. Запах перегретого жира от картошки щекотал мне ноздри. От него легкие словно сжимались, и глубокий вдох становился равен почти подвигу.

– Привет, – я постарался сказать это самым жизнерадостным голосом. Получилось пискляво. Крутяк. В понедельник на национальном телевидении: Кайл Бонэм и его фальцет. Сердце заколотилось тяжелее. Черт, это будет катастрофа.

– Привет. – Прозвучало осторожно. Лицо Рейчел было мертвенно бледным. – Ты… здесь.

– Здесь.

– А почему ты здесь?

– Ну, я подумал, что…

– Разве ты не должен быть в Калифорнии?

– A-а. Нет, я вернулся сегодня утром. Рано утром. Они снимают шоу за день до выхода.

– Ага. Надо было догадаться, – Рейчел закатила глаза. – Прости, иногда я жестко туплю. – Она снова глянула на камеру и сглотнула.

Я рассмеялся. Рейчел, кажется, совершенно не готовилась к такому повороту событий, и от этого с ней только легче было общаться. Можно расслабиться. Ну, хоть немножко. Эмма бы вот начала работать на камеру в ту же секунду, как сообразила, что происходит. Хотя потом мне бы влетело за то, что не дал ей подправить макияж.

Эмма. Нет, о ней пока думать не стоит.

– Да нет, это здорово. Я вот букеты из картошки фри никогда не приносил.

– Тяжелая артиллерия? Девушка от такого в обморок грохнется.

– Это из «Романа сто один». Коробка шоколадных сердечек и букет из холодной картошки фри растопят сердце любой девушки.

– Или убьют ее артерии.

– Ну это уж слишком.

Из-за спины донесся кашель. Я обернулся: Мэри высунулась из-за Эдди; брови выжидающе приподняты. Точно. Предполагалось ведь, что я здесь не за этим. Чуть не забыл. Я откашлялся.

– Но вообще-то ты, наверное, догадалась, что я бы не стал к тебе приходить, чтобы вместе наваять задание для Дженкинса.

Рейчел выпучила глаза так сильно, что они чуть не вылезли из орбит. Я раньше не замечал, что у нее радужки не просто карие, а с сияющими искорками, словно крупинки в золотой руде. И ресницы длинные, длиннее, чем я ожидал. Наверное, когда моргает, они ей кожу щекочут. Словно ее целует порхающая бабочка.

Она медленно кивнула.

– Я пришел, потому что… – Вот тут можно было вернуться в разработанный сценарий. Мы с Мэри, пока ехали в фургоне, прогнали его, наверное, раз сто. Нужные слова успели навязнуть в зубах. На этот раз побудь золотым мальчиком, Кайл. – Потому что ты увидела во мне что-то важное, и я… э-э… хочу, чтобы ты знала, что я тоже вижу в тебе нечто ценное.

Рейчел высунулась в дверь чуть дальше.

– Ты о чем?