Любой ценой

       Арина шумно вздохнула, восполняя нехватку кислорода, и подняла глаза на Игоря, который непринужденно расправлялся со своей порцией тушеного мяса с картошкой. Его спокойствие лишний раз доказывало, что произошедшее для людей их круга сродни чему-то незначительному, мелкой кочке на пути к цели. Не могла она не вспомнить и о Викторе, который, наоборот, явно нервничал перед поездкой на дачу, однако для человека, попавшего в капкан, он слишком убедительно играл роль продавца живого товара. У Арины до сих пор в голове не укладывалось, что могло побудить его поступить подобным образом. Напрягая память, чтобы выудить хоть какую-нибудь зацепку, которая могла бы указать на фальшь Вити, она как будто перенеслась в пустой зал кинотеатра, где на большом экране мелькала хроника их отношений: романтические свидания, искренние улыбки, разговоры о будущем… Это не могло быть игрой, Арина всей душой не желала это принимать.

       – Все нормально? – громкий голос Игоря вернул ее обратно в реальность.

       – Да, немного задумалась.

       – Хорошо.

       Украдкой наблюдая за Ставровичем, Арина принялась еще больше себя накручивать, гадая, что ее ждет дальше, ведь он почти управился с ужином.

       – Подкрепились, можно и на боковую, – удовлетворенно проговорил Игорь, демонстративно отставив тарелку.

       – Я помою посуду.

       Арина устремилась к раковине, но он ее остановил.

       – До завтра с ней ничего не станется, – заметил Ставрович, собрал со стола тарелки, сложил в раковину и пустил воду, смывая с них остатки еды. – Теперь точно все в порядке. Пойдем.

       Арина выдернула ладонь из его руки и энергично растерла предплечья.

       – Наверное, большой дом не успевает за день как следует прогреться, – посетовала она.

       – Пожалуй, поднимайся, я пока документы полистаю.

       Молча кивнув, Арина решила, что Игорь таким образом отсылает ее в спальню, чтобы дать время подготовиться к его приходу. Она быстро поднялась наверх, сделала несколько шагов по коридору и затаилась, услышав его тяжелые шаги. Арина прикрыла глаза, а воображение тут же услужливо подкинуло красочную картинку, будто Ставрович отбросил папку с документами на пол и кинулся к лестнице, чтобы догнать и закружить ее в танце страсти, прижать телом к одной из стен коридора, а затем унести в спальню, не переставая сминать ее губы жадным поцелуем. Она широко распахнула глаза, явственно ощутив на себе, что значит пресловутое «порхание бабочек в животе». Даже предстоящая первая брачная ночь с Витей так ее не будоражила, но в компании Игоря с ней происходило что-то невообразимое, рождая новые подозрения на этот счет.

«А если он меня чем-то опоил? Мамочки… Только без паники», – подумала она, тяжело задышав.

       Войдя в спальню, Арина открыла шкаф и вытащила ночную сорочку, которая представляла собой удлиненную шелковую майку с игривой кружевной вставкой в области груди и значительно отличалась от ее привычной одежды для сна. Она немного замешкалась, рассматривая узор и плавный переход ажура в блестящий шелк, предположив, что перед ней отнюдь не товар с близлежащего к их дому вещевого рынка, где они обычно всей семьей покупали наряды. Искушение померить такую изысканную вещь было велико, но Арине показалось, что стоит только надеть ее, и это станет началом конца… Она превратится в одну из тех девиц, жизнь которых полностью зависит от состоятельного спонсора. Немного поколебавшись, Арина безжалостно ее смяла и закинула обратно на полку, а вместо этого выхватила из стопки с вещами футболку Игоря и решительно пошла в ванную комнату.

       Душ не помог унять внутреннюю дрожь. Она забралась под уютное одеяло и натянула его по самую шею, изо всех сил стараясь уснуть в надежде, что Игорь не станет ее будить для того, чтобы склонить к интиму. В его обещание она не поверила, ведь своими глазами видела увесистую пачку денег, которую демонстративно проверял Виктор, а такие суммы просто так не бросают на ветер…

       Как Арина и предполагала, через какое-то время дверь тихонько открылась, и в комнату вошел Ставрович. Она при его появлении даже не пошевелилась, сделав вид, что спит, но остро чувствовала, как он некоторое время стоял около нее, а потом тоже пошел в ванную. Когда за ним затворилась дверь, Арине захотелось отпустить себя и громко зарыдать от отчаяния, но слезы куда-то испарились. Она настороженно прислушивалась к журчанию воды, ей нестерпимо хотелось вскочить с кровати и убежать прочь, но разум безапелляционно подсказывал, что нужно и дальше притворяться спящей.

       Наконец вода за стеной стихла, наступила тишина, которую нарушил резкий щелчок засова двери.

       – А мне что-нибудь под голову полагается? – прозвучало вдруг совсем близко. – Или гостья уже настолько освоилась…

       Арина приподнялась на локте, понимая, что ее притворство раскрыли.

       – Наверно, машинально, – ответила она, запинаясь. – У нас они гораздо больше.

       Судорожно выдернув вторую подушку, Арина откинула ее на свободную часть кровати. Она старалась не смотреть на Ставровича, который предстал перед ней в одном полотенце на бедрах.