Любой ценой

       – Хорошо, если бы все было так, как ты говоришь, почему до сих пор не слышно милицейских сирен за воротами, а окна не штурмует ОМОН? Хотя имеется железобетонный повод устроить перехват: зверски избитый жених и его похищенная невеста, – Игорь сам не заметил, как завелся от ее обвинений, и ему захотелось во что бы то ни стало оправдаться. – Но этого не произойдет, потому что этот хлыщ при свидетелях продал человека, а, чтобы прикрыть свою трусливую задницу, твоим родителям записку передал, что ты перед самой свадьбой его вероломно пробросила, сбежав в неизвестном направлении с другим.

       – Замолчи…

* * *

       Возмутительные слова Ставровича заставили ее позабыть об осторожности и о том, что еще недавно она зареклась с ним спорить. Подскочив с места, Арина бросилась на него, пытаясь дотянуться руками до лица, но он проворно перехватил их в воздухе.

       – Можешь мне не верить, – ответил Игорь. – Это твое право. Но согласись, моя версия событий выглядит гораздо правдоподобней. Дай время, и я тебе предоставлю доказательства.

       Он прижал Арину к столешнице, намереваясь поцеловать, но она вырвалась из его объятий.

       – Меня сейчас стошнит, – выпалила она и стремглав побежала к лестнице.

       Арина с трудом приходила в себя после разговора на кухне, единственное, что ей хотелось до щемящей боли в груди, – попасть домой. Но она верно поняла, что Ставрович не намерен ее отпускать. Ей виделся только один вариант, как заполучить свободу, самый очевидный: подыграть ему в этой странной игре, где на кон легко ставятся человеческие жизни. Арина не была уверена, что ей это удастся, но было страшно даже подумать, на что он способен, если его разозлить.

       Она начала медленно покачиваться, обхватив себя руками и не заметила, как в комнату вошел Игорь.

       – Ариша, – успокаивающе проговорил он, – тебе непросто в это поверить, но все именно так, как я тебе рассказал. Я, наверное, слишком резко доказывал свою правоту, но по-другому не умею.

       – Хорошо, давай попробуем узнать друг друга, – неуверенно сказала Арина.

       Игорь шумно выдохнул и прижал ее к груди, вызвав нескончаемый поток слез и рыданий.

* * *

       Задумчиво выпуская дым, Авдеев смотрел на стоянку возле дома, где Бушуев в очередной раз чинил машину.

       – И эти люди говорят, что мы беспредельщики, – недоумевал он, почесывая саднящую скулу. – Так и хочется ему вмазать. Невесту сбагрил и хладнокровно гайки на своей развалюхе крутит. Такой выдержке не вдруг обучишься.

       – Да что вы нашли в этой Арине? – ответил Глеб, скептически окинув взглядом суетящегося возле открытого капота Виктора. – Мало того, что сами передрались, еще и этому ушлепку столько бабок Гарик отвалил.

       – В обиде я на Игорька, – заявил Тимур и стряхнул пепел об ограждение балкона. – Не по-пацански это, так с друзьями не поступают.

       – Слушай, ты мне обещал, что самый крутой ночной клуб покажешь, а пока вы меня только дешевой Санта-Барбарой развлекли, – отшутился Соколовский, нутром чуя, что в Авдееве закипала неудовлетворенность, грозящая перерасти в нечто более серьезное.

       – Помню… Вечерком и сходим, будем на твою смазливую физиономию мне деваху искать и чтобы круче, чем у Гарика, – ударив друга в плечо, засмеялся Тимур.

       – Заметано.

Глава 9

       Прижимая к себе содрогающуюся от громких всхлипов Арину, Игорь успокаивающе водил рукой по хрупкой спине, наслаждаясь шелковистостью длинных волос и борясь с желанием запустить в них пальцы, запрокинуть голову и атаковать ее губы страстным поцелуем.

       Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз сдерживал свои порывы в отношении женщины, которая и так уже была в его объятиях, его власти. «Не сейчас…» – словно красный сигнал светофора то и дело зажигалось у него в голове, осаживая плотские позывы. В попытке отстраниться от волнующей близости он перебирал в голове сумбур из асексуальных вещей, но получалось у него не очень хорошо.

       Будто почуяв его внутреннюю борьбу, Арина разорвала объятья и молча отошла к окну.

       – Игорь, я не могу не спросить, что ты вкладывал в понятие «получше узнать друг друга», – выпалила она и испуганно отвернулась.

       – Ариш, я, кажется, уже обещал, что не стану тебя обижать, – мягко проговорил Игорь, снова подошел к ней, притянул к себе и нежно поцеловал в макушку.

        – Спасибо, – она попыталась улыбнуться, но это вышло неискренне. – Можно мне побыть одной? Я хочу подумать…

       – Разве на голодный желудок хорошо думается? Или ты намеренно добиваешься анорексичной стройности? – непринужденно сменил он тему. – Хотя признаюсь, что я обычно ужинаю у родителей, поэтому здесь шаром покати. Составишь компанию в приготовлении ужина?

       Арина утвердительно кивнула, но Гарику было очевидно, что сделала она это скорее на автопилоте, чем из желания ему помочь.

       – Мне нужно переодеться, – робко уточнила она, отводя взгляд.

       – Я тебя внизу подожду, надеюсь, ты не забыла, где здесь кухня, – подмигнув, он поспешил покинуть комнату.

       Арина спустилась через полчаса, и, как и предполагал Игорь, она выбрала самую скромную одежду из того, что он приобрел: спортивные штаны свободного кроя и светлую футболку.