Любовь без размера

Холли немедленно пожалела о своем вопросе и попыталась взять свои слова назад.

– Не хочу ставить тебя в неловкое положение, Чейз. Он твой друг. А мне ты ничего не должен. Забудь, что я спросила.

– Ну-ка, погодите, дамочка. Даже ответить не дали, – растягивая слова, медленно сказал Чейз, повернулся спиной к бильярду, сел на стул и оперся локтями о барную стойку. Холли последовала его примеру, а Чейз подал знак Глену, бармену, что им бы, мол, пива свежего. Глен был тихим, приятным «синим воротничком» лет тридцати с небольшим, c парочкой татуировок и дружелюбным взглядом голубых глаз. Он прекрасно обслуживал Уокеров и Логана за хорошие чаевые, а не за их статус знаменитостей. Всего пара секунд, и он поставил перед ними четыре свежие бутылки.

– Чейз, те две я открывать пока не буду, – сказал Глен и откупорил две бутылки, глядя Холли прямо в глаза, улыбаясь и кивая. – На случай, если они нагреются до того, как Аманда и Логан соберутся пить и вы захотите заменить их на холодные.

– Спасибо, Глен, – ответил Чейз и положил на стойку полтинник.

– Логана я знаю почти полжизни, – когда бармен, принесший ему сдачу, удалился на безопасное расстояние, задумчиво сказал Чейз и глотнул из новой бутылки. – Конечно, лучшую ее половину. Не уверен, что без него сумел бы не сойти с дистанции. У нас много общего. Нам нравится видеть результаты упорной работы. Мы знаем, что нам в жизни привалила удача и что мы, и только мы можем отвечать за собственное счастье.

– Молодцы вы, – ответила Холли и сделала глоток пива. Как легко, должно быть, поддерживать такой образ мыслей, когда тебе все удается, думала она.

– Конечно, легко брать за основу такой подход, когда тебе все время сопутствует удача, – сказал Чейз, будто прочитав ее мысли. – Но у меня нет твердого убеждения, что одно автоматически следует за другим. Если ты готов противостоять ударам судьбы, тебе в конце концов достается меньше ударов.

– Ох уж эти превзошедшие самих себя люди и их вдохновляющие формулировки! – сделав большой глоток пива, порывисто заметила Холли. Она никогда не пила много алкоголя – ее слабостью всегда была еда. Выпив совсем немного, она почувствовала себя уверенней.

– Опаньки. – Чейз рассмеялся, заметив ее теперь уже полупустую бутылку и новообретенный скептицизм. – Нам теперь что – беспокоиться, что тебе море по колено и ты будешь одну за другой опрокидывать?

– Нет. – Борясь с мучительно отрыжкой после быстро выпитой браги, Холли осушила бутылку и поставила ее на стойку. – Только мне кажется, что вы оба слишком много времени потратили на чтение Дипака Чопры[26] или Тони Роббинса[27].

– Ну вообще-то мы вместе с Логаном в Калифорнийском университете в Ирвайне прошли курс философии, но я не думаю, что сильно прислушивался, – в раздумье пробормотал Чейз.

– Как же так получилось? Вам, качкам, понадобились какие-то гуманитарные зачеты?

– На самом деле я, кажется, проспорил. Или он меня подбил освободиться от предрассудков и суеверий. Может, и то, и другое. В любом случае я-то с его помощью все сдал в лучшем виде. Мой подход к жизни всегда был намного проще, чем у Логана. Я всегда хотел «все или ничего». Увидел, опознал, справился. Он же всегда был более рассудительным. – Чейз указал на неоткрытую бутылку на стойке и, не дождавшись ответа Холли, открутил крышечку и поставил пиво перед ней.

– Вот в это я верю, – заметила она, не сделав попытки взять бутылку.

– Если не считать теории «без труда не вынешь и рыбку из пруда», – допив пиво и открыв себе другую бутылку, сказал Чейз. – На нее мы оба подписаны.

– И это меня не удивляет, – сухо сказала Холли.

– Мне нравится думать, что мы хорошо соблюдаем баланс интересов.

– Я еще всегда считала, что вы сделаны из одного теста. – Холли потянулась за пивом. Она слишком много наговорила – а все потому, что перестаралась с алкоголем, – и была на волоске от того, чтобы обидеть парня еще одним ехидным замечанием. Оставалась одна надежда – свалить все на то, что она пьяна.

Однако Чейз обижаться не собирался. С минуту он добродушно смотрел на нее.

– В чем-то, возможно. Но не во всем, – наконец сказал он.

– В чем, например? – спросила Холли. Ей надо было знать.

– В женщинах. – Он опять улыбнулся. – В чем и заключается добрая половина твоей проблемы.

– Не поняла, – сказала она, осознав, что они добрались до главной части разговора. Она услышит такое, чего, как она считала, не сможет вынести. Ей вдруг сильно захотелось приложиться к пиву, но она сдержалась.

Чейз помолчал, и Холли поняла, что он обдумывал то, что собирался сказать.

– До знакомства с Амандой у меня было много женщин. Я считал, что от меня этого ждали, вроде как часть профессии.

И это в корне отличается от Логана, – с сарказмом подумала она, вспоминая красавиц у Логана в Facebook. Не то чтобы это потребовало напряжения памяти – истязая себя, она заходила на его страничку каждый день и знала все его фотки назубок.

Чейз продолжал: