Любовь эпохи ковида

Приняли молча. Переключились. И – они пролетели, прямо перед носом баржи, и мчались к нам! Как бы по ним не жахнули с баржи из ружья! Они таких смельчаков не любят. Но – обошлось.

Я робко зааплодировал, однако не был поддержан. Наташа пошла в дом. И мы тоже потянулись за ней. Хлопцы довольны? Вот и хорошо! Я думаю – их сохраненная жизнь будет лучшим для них призом!

Игорь ворвался в дом с вытаращенными глазами, счастливый.

– Умоляю! – завопил он, тряся ладонями. – Дайкири! Но только без сахара. Умоляю!

– Да кто ж тебе сахару даст! – проговорила Наташа.

Никита вошел робко, обнимая спиннинг, как любимую девушку. А Игорь вскоре снова «летел по волнам», как на катере.

– Минуточку! – звенел по стеклу ножом. – Прошу наполнить бокалы крепкими напитками! Я хочу представить вам моего друга… моего лучшего друга!

Тут кое-кто может обидеться… но это неважно!

– Никиту Дубровича!

Шум за столом (все подвыпили) не утихал: Никиту он уже представлял.

– И объявить!

Тут все приумолкли.

– Что решением политбюро исполкома клана!

Интересно, кто входит в него? Долгая пауза. Еще и сам не решил, что сказать.

– Он становится!

Ну наконец-то!

– Первым… кандидатом в члены нашего клана!

Отчебучил! Слезы в глазах Никиты – то ли радости, то ли отчаяния.

– Так выпьем за него!

От полноты чувств Никита напился, а его «рекомендатель» – за ним. И оба заснули сидя. Слава богу, в тепле. Герои устали.

КАНДИДАТ

Это стало началом их большой дружбы. Никита так и оставался лишь кандидатом в члены нашего клана. Может, эта проблема, во многом условная, годилась в дело – возбуждала, электризовала их отношения, была поводом для бурных их встреч. Хорошая «зацепка»!

И теперь уже Никиту было не остановить. Вместо планируемой машины уговорил жену купить катер (не уступающий автомобилю по цене!), как бы с целью их семейной прогулки по Неве в День военно-морского флота (якобы у него есть на это специальное разрешение), и тщеславная Ирка повелась.

А вместо этого – заплыв в Ладогу! Ирка нас проводила проклятьями. Генеральный по общим вопросам – Игорек. Помню, как мы, пролетев всю Неву, входили в Ладогу. Узкий проход, затененный строениями Шлиссельбурга, и вдруг – простор, восторг! И тут же – прозрачная водяная гора, просвеченная солнцем, накрывает нас – и все видно сквозь нее! Только ни черта не слышно. Что же так долго-то? Мы утонули? Схлынуло. И – пронзительный визг. Игорек за штурвалом, в мокрой шерстяной шапочке и распахнутой, насквозь промокшей и прилипшей к телу прозрачной розовой рубахе, вопит от восторга, чуть согнув ноги, как бывалый моряк. Но надвигается – пока еще вдалеке – второй такой же прозрачный (солнце бьет сквозь него) дом-волна.

– Валим! Задний ход! – командует сам себе Никита-капитан, с каплями на усах, и мы, пятясь, успеваем вернуться в узкий проход.

Фу! Вот так встреча с Ладогой! Но все почему-то ликуют. Теперь уже никакой водой их не разольешь… если ладожская вода их окрестила. Хорошо, что не похоронила. Восторг! Причалив к кольцу в стенке старого ладожского канала, в жаре и тишине, слыша лишь шуршанье стрекоз – благодать! – мы обсуждали: надо ли снова лезть в эту «ледяную бездну». Формулировка моя. У них были другие ощущения. «Тупо! По графику!» – в упоении кричал Игорек. Для них это было смертельно важно почему-то. Вот именно – смертельно. Перелом в их судьбе? Но зачем что-то переламывать? У них-то как раз все отлично… в отличие от меня. Игорек – в аспирантском отпуске, и Никита тоже – в библиотечном (и тут они ноздря в ноздрю). Так в чем им соревноваться? В безумии? Без меня!.. Но придется со мной. Они – мои близкие друзья.

– Я – за.

Проскакав всю Ладогу по волнам, мы тонули на самом ее севере. Достижение! Из строя было выведено все – и мотор, и насос (в каюте вода). Все, кроме магнитофона. И мы кричали вместе с сэром Полом Маккартни: «Хоп! (поднимаясь на волне) Хэй-хоп! (падая в бездну)». А это что за ударные вступили? Не было их. А, это нас колотит о камни. Выкинуло нас на них, к счастью. Наше дно колотилось о дно. Искать синонимы не было сил. Мы стали спешно уговаривать Никиту стать капитаном (прежде это подразумевалось по умолчанию), и покинуть судно последним – вдруг здесь еще понадобятся какие-то действия? Игорек, кажется, был готов уже произнести свою главную фразу: «Ты можешь рассчитывать на рюмочку водки!» Но Никита, оскалясь, прокричал (было довольно шумно):

– Да? Но я даже не член вашего клана!

И усмехнулся. Это ему идет. Впрочем, любоваться им нет времени.

«А что? – подумал я. – Момент, кажется, ничего. Подходящий. Примем? Быть может, посмертно. Жалко, что ли? В такой-то момент?». Я глянул на Игорька. Он закатил глаза. Думал. Но тут судно со скрипом и треском стало клониться под нами, и мы спрыгнули в темную воду (ночь!) с криком: «Хэй-хоп!»