Любовь и другие мысленные эксперименты

Как же он скучал по прежней операционной системе…

Спутник на экране прекратил вращаться, а как только корабль, набрав нужную скорость, нырнул в кратер Вольтера, где располагалась посадочная площадка, и вовсе исчез из поля зрения. Все в отсеке затряслось, корабль несколько раз сильно тряхнуло, Артура, пристегнутого ремнями безопасности, швырнуло вперед, и он сразу же ощутил изменение силы гравитации. Взвыли сирены, замигали лампочки на панели управления, но уже через мгновение стало тихо. Артур вдруг понял, что все это время не дышал. Они приземлились. Он выжил.

— Капитан Прайс, вторая фаза процедуры приземления завершена.

Корабль по-прежнему слегка потряхивало. Артур проверил центровку и стал подключать блоки, с помощью которых должен был попасть на расположенную на спутнике одиночную базу. Чем скорее он приступит к следующей фазе, тем больше у него шансов на успешное завершение миссии длиной в год.

Целый год. И это не считая двух астрономических единиц, которые уйдут на полет домой. Запасов пищи должно хватить на двенадцать недель, он надеялся, что к этому времени уже заработает террариум, не то придется снова перейти на тюбики. Еда не вполне соответствовала высоким стандартам его отца, однако некоторые ароматизаторы для его припасов Хэл разработал лично. По сравнению с восстановленными фрикадельками, что Артур пробовал в детстве, когда только задумал стать космонавтом, космическое питание стало куда лучше. Хэл с Грегом по-прежнему спорили, кто из них пробудил в Артуре неудержимую тягу к звездам, однако на самом деле этому поспособствовали все его родители.

Он подумал об Элизе, о том, как она там, в Лондоне, каждый вечер возвращалась с работы в опустевший дом. Подумал о Рейчел — образ ее складывался в голове из фрагментов: склоненная набок темная голова, добрые глаза, которые, как все утверждали, он от нее унаследовал, браслеты, позвякивавшие на запястьях, когда она укладывала его в кровать. «Она любила тебя, — говорила Элиза. — Любила, даже когда ты еще не родился». «А сейчас?» — хотелось спросить ему, когда Элиза целовала его перед сном. Но та не любила разговоров о том, где сейчас могла бы находиться Рейчел. Возможно, для нее она никуда и не исчезала.

— Пожалуйста, пройдите в медотсек, прежде чем приступить к третьей фазе. Подождем дальнейших инструкций с Земли.

Медотсек находился в капсуле, расположенной за той, которую сейчас занимал Артур. Во время полета она вращалась с такой же скоростью, что и модуль пилота, поддерживая ту же силу гравитации. Все внутренние поверхности корабля были покрыты полками, сетками, крючками, проводами и кабелями, что придавало ему сходство с хозяйственным магазином и сводило движения пилота к минимуму. Второй модуль был даже меньше, «компактнее», как писали в сопроводительной документации. И заодно выполнял функции спальной зоны.

— Зевс, нас здесь только двое. Ты хочешь сказать: «Марш в постель?»

— Как вам будет угодно, капитан Прайс. К тому же технически я не «здесь», концепция географических локаций, не имеющих практического применения, мне не понятна.

«Фигово его запрограммировали», — думал Артур, продвигаясь по карбоновой трубке к задней капсуле и наслаждаясь полным отсутствием гравитации в пространстве между модулями. Надо будет не забыть потом проверить плотность костной ткани. Невесомость тот еще наркотик: чем дольше ты в ней находишься, тем больше хочется.

Артур пристегнулся к койке и подвел капельницу к расположенному над ключицей катетеру, чтобы операционная система могла влить в него все жидкости и питательные вещества, которые сочтет необходимыми.

— Ваше артериальное давление по-прежнему повышено, капитан Прайс. Судя по истории ваших приземлений, ранее с вами такого не случалось.

— Не обязательно ждать ответа с базы. Запускай фазу три.

— Запускаю фазу три. Пожалуйста, сохраняйте неподвижность. Вы находитесь под наблюдением.

Артур перевел операционную систему в режим визуальных команд. Пока его жизненные показатели не вызывали вопросов, у него еще оставалась возможность отключить компьютер. Заглушка здравого смысла для «внутреннего голоса». Помнится, во время учебы им рассказывали, какую опасность таит в себе искусственный интеллект. И фильмы прошлого века о роботах, захвативших мир, Артур тоже смотрел. Технологическая сингулярность была мифом, но Зевсу, видимо, методички не выдали.

— Включи мой космический сборник.

Когда заиграли первые аккорды Once in a Lifetime, Артур отключил проводки и перебрался обратно в кабину пилота. Состояние было какое-то муторное, он никак не мог сосредоточиться. В корабле сила гравитации была слабее, и, казалось бы, это должно было смягчить удар о камни при приземлении, и все равно у него болела каждая мышца. Зевс мог бы хоть обезболивающее ему влить. Артур уселся в кресло пилота, пристегнулся и принялся изучать поступающие данные. Аспирин он у Зевса просить не будет — не дождется!