- Ради бога, не кричите так, мне действительно нездоровится, — слабым голосом проговорила Лили.
- Извини, — быстро сказала Гермиона, крепче сжимая её локоть.
В Большом Зале было потише, чем за завтраком, ученики лишь взволновано переглядывались. Фред и Джордж сидели за гриффиндорским столом, быстро работая ложками и поглощая свой обед. Лили высвободилась из цепких объятий Гермионы и на ватных ногах подошла к ним.
- Где вы были? – устало спросила она, садясь рядом с Джорджем.
Он улыбнулся и обнял Лили за плечи.
- Мы наконец-то закончили наши Забастовочные завтраки!
- Здорово, — выдохнула Лили, — только не пропадайте больше так неожиданно, я чуть с ума не сошла…
- Бофше ше фуем! — радостно сказал Фред с набитым ртом.
Лили покачала головой и улыбнулась. Плохое самочувствие испарилось без следа. Близнецы как всегда были для неё лекарством от всех бед.
Вечером после ужина они устроили в гостиной Гриффиндора демонстрацию своих изобретений, но Лили этого не смогла выдержать, стараясь не обращать внимания на малоприятные звуки. Махнув рукой Джорджу, который держал в руках зеленое ведро, над которым склонился Фред, она ушла в спальню. Через несколько минут дверь распахнулась, и зашла недовольная Гермиона.
- Лучше ничего не говори, они всё равно не перестанут этим заниматься, — быстро сказала Лили.
Гермиона плюхнулась на свою кровать:
- Я и не собиралась, просто Анджелина только что сказала, что Амбридж запретила Гриффиндору тренироваться, пока не будет утвержден состав команды.
- Я почему-то уже не удивляюсь…
- Сегодня в полночь Сириус свяжется с нами через камин в гостиной, — в полголоса добавила она.
- А это не опасно? Каминная сеть может быть под наблюдением, — встревожено сказала Лили.
- Даже если и так, это все равно намного надежнее, чем присылать сову с письмом.
Они сделали уроки и спустились вниз в половине двенадцатого. Толпа гриффиндорцев давно разошлась, лишь Гарри напряженно скрипел пером, корпя над домашним заданием, Рон дремал в кресле, а близнецы в углу пересчитывали выручку.
Лили подошла к братьям и взлохматила волосы Джорджу. Он вздрогнул и едва не выронил жестяную банку из-под совиных крекеров, в которой гремела мелочь.
- Не ожидал? – улыбнулась она.
Фред засмеялся и продолжил пересчитывать деньги, а Джордж поставил свою жестянку на стол и обнял её, зарывшись лицом в её волосы.
- Боже, как мне этого не хватало! – пробормотал он.
В камине раздался отчаянный треск, потом чихание.
- Сириус! — вскрикнул Рон, проснувшись.
Лили резко обернулась, а Гарри отбросил перо. В языках пламени восседала нечёсаная, тёмноволосая голова.
- Привет, — улыбаясь, сказал Блэк.
- Привет, — хором поздоровались они, опускаясь на колени перед камином. Живоглот громко замурлыкал, подбежал к огню и, невзирая на жар, попытался потереться мордой о лицо Сириуса.
- Как дела? — спросил он.
- Так себе, — ответил Гарри. Гермиона оттащила Живоглота от огня, чтобы он не опалил усы. — Министерство издало новый указ, и теперь нам нельзя проводить квиддичные тренировки…
- А также создавать тайные общества по изучению защиты от темных сил? — лукаво добавил Сириус.
Последовала пауза.
- Откуда ты знаешь? — требовательно спросил Гарри.
- Надо лучше выбирать места встреч, — ответил Сириус и заулыбался ещё шире. — «Кабанья голова», я вас умоляю!
- Всё же лучше, чем «Три метлы»! — попробовала защититься Лили. — Там всегда столько народу…
- Именно поэтому там вас было бы труднее подслушать, — сказал Сириус. — Да, Лили, тебе ещё учиться и учиться.
- А кто нас подслушал? — всё так же требовательно спросил Гарри.
- Наземникус, кто ж ещё, — ответил Сириус и, увидев на лицах ребят полнейшее недоумение, рассмеялся. — Ведьма под вуалью — это он.
- Наземникус? — поразился Гарри. — А что он делал в «Кабаньей голове»?
- Как что делал? Приглядывал за вами, конечно.
- За мной по-прежнему следят? — сердито воскликнул Гарри.
- Следят, — сказал Сириус, — и правильно делают! Как же иначе, если первое, что вы сделали в свободные выходные, это попытались организовать тайное общество.
Впрочем, Сириус не выглядел ни рассерженным, ни обеспокоенным. Наоборот, он смотрел на них с явной гордостью.
- А зачем он от нас прятался? — расстроено спросил Рон. — Мы бы с радостью с ним пообщались.
- Ему ещё двадцать лет назад запретили там появляться, — ответил Сириус, — а у бармена очень хорошая память. После ареста Стержиса у нас больше нет плаща-невидимки, так что Назем теперь часто переодевается в женское… Ну да ладно… Первым делом, Рон, Фред, Джордж, — я обещал вашей маме кое-что вам передать.
- Что? — в голосе Рона прозвучала еле заметная тревога.