Любовь и ненависть

Николас закрыл глаза, окруженные страшными провалами — иссиня-черными синяками. Его отчаяние магическим ледяным сквозняком пронеслось по комнате, замигали светильники. Николас не ответил, когда Сай позвал его по имени и даже когда положил руку ему на плечо. Сай легонько потряс его, потом сильнее, Николас пошатнулся от этого легкого толчка. Лукас видел, как он борется с чем-то в недрах своего подсознания, как человек, угодивший в стремнину и уже покорившийся манящей глубине, вдруг подцепленный на рыболовный крючок, — судорога боли в онемевшей плоти. Ричард многозначительно посмотрел на Рема, двинулся в сторону Николаса… Словно почувствовав этот порыв, Николас медленно повернул голову и уставился на него безжизненными желто-красными глазами. В них не было блеска узнавания: только жгучая ненависть. Его глаза открылись внезапно — темные и потерянные. Он посмотрел на всех, словно не узнавая. Наконец Николас отлип от двери, пересек комнату и остановился около камина. На его похудевшем лице заиграли отблески огня.

— Я иду с вами. Месть — это единственное, ради чего мне остается жить.

Обстановка несколько разрядилась.

Ослепительное майское утро — мы идем к Сорве.

Мира

Я выплыла из мерцающего желтоватого тумана, состоявшего из пыли, солнечного света и осколков воспоминаний, чувствуя, что совершенно потеряна во времени и пространстве. Где я? Медленно прихожу в себя, вспоминаю. Меня «спасли» шесть дней назад. Два дня назад я была вызвана на беседу с генералом Броганом. Я чувствовала я себя вполне прилично, если не считать кисловатого привкуса во рту и легкого покалывания в нижней части живота.

Меня любезно проводили в небольшое белое здание, где я была встречена во всех смыслах наиприятнейшим человеком — он поцеловал мне руку и представился Генералом Эмилем Андлен Броганом. Я огляделась, мы уселись на странно большие диваны, я поняла, что креландцы заняли дома ардорцев. Комната была роскошно отделана шелком и

бархатом, резными позолоченными панелями, сверкавшем хрусталем, серебром и драгоценными камнями, свидетельствовавшими о богатстве генерала.

После обсуждения моего здоровья, мы перешли к главной части нашей беседы:

— Любезная моя маркиза Капрская…

— Просто Антуанетта, генерал, — поспешила вставить я;

— Антуанетта, — произнес он самым любезным тоном. — Я понимаю, как вам тяжело возвращаться к тому кошмару, из которого мы вас вытащили, но не могли бы вы рассказать мне, все, что с вами произошло до того, как вы очутились здесь?

Я томно вздохнула. Ну что же, этот вопрос вполне ожидаем и я потратила немалое количество времени на обдумывание ответа. Очень большого выбора у меня не было и я поведала ему ту же историю, что и моим друзьям обозникам. Я маркиза Антуантта Капрская, жена героя войны, одного из лучших друзей Великого императора Дарко, маркиза Антона Капрского, я являюсь личной фрейлиной императрицы Марии. Ну что, достаточно громких имен, чтобы генерал преисролнился увыжением? Как свадебный подарок получила раба-ардорца, муж отправил меня с обозом в Осгилиан, сам же он планировал присоединиться позже. Нападение на обоз, ужасный плен, ненависть ардорцев, рабство, описала ужасы своего положения, пожаловалась на желтоглазого — много кричали, рот затыкали, нож не давали, не всегда кормили вовремя, гулять не разрешали… — «как там Николас?»

В комнату вошел лысый мужчина.

— Антуанетта, позвольте представить вам одного из лучших солдат креландской армии — капитана Дона Пуера. Он работает с ардорской проблемой близко и хотел бы послушать ваш рассказ об ардорском поселении, их оружии, воинах. Все, все, что вы вспомните будет полезно для нас. Все послужит нашей великой цели.

Я с «радостью» согласилась. Передо мной сидел страшный и опасный человек. Ауру его силы и жестокости я почувствовала сразу. Это не простодушный вояка, как генерал Броган, в серых глазах этого капитана я видела ум и хитрость. Это был высокий, худой человек лет под сорок, с продолговатым красивым лицом. Синева под глазами, прикрытыми набрякшими веками, подчеркивала блеск его взгляда, полного обманчивой меланхолии. Я чувствовала, что теперь я должна следить за каждым своим словом.

На меня посыпались абсолютно вежливые, но четкие вопросы. Думай принцесса Святомира, думай. Насколько проинформированы эти люди. Они нашли тайное убежище ардорцев. Четко вышли на закрытое и абсолютно недоступное плато, прицельно обстреляли его издалека. Значит, они знают много. Главное не попасться на лжи. Глупо улыбнулась, пошире раскрыла правдивые, пустые глаза, выпучила их на капитана, чтобы получше слышать:

— Где находится поселение?

— Ой. А я и не знаю. Меня ж поймали, ударили даже, потом у меня такой синяк был, куда-то несли, я вся запуталась, так запуталась…

— Где живут?

— Похоже на пещеру, ооогромную такую. И там так холодно и каменные стены, а заперли меня в ужасной комнате и нет там таких прекрасных диванов, а корм…

— Сколько ардорцев?