Любовь и ненависть

— Много, ого-го как много! Они прям везде были, ни одной нормальной рожи. Прям ужас такой, вокруг меня были сплошные ардорцы, а они такие огромные, грубые, не считались со мной совсем, и даже…

— Видела ли я одного, седого? — О как, они все напряглись так…

— Да, конечно видела, старого такого, очень седого, весь в морщинах, высокий, орал на меня много, глаза огромные, голубые, хотя меня все взаперти держали, а я…

— Много ли там магов?

Я надула губы, глупо поморгала:

— Чего же вы все время меня перебиваете капитан, мне столько всего есть, что рассказать! И вообще, откуда я могу знать про их магов, при мне не колдовали, меня очень обижали, заставляли молчать! — Мужчины с пониманием переглянулись, думаю, они не против повторить опыт ардорцев, — еду давали абсолютно примитивную, одежда ужасная, эти против…

— Других креландцев видели?

— Видела, но нам не давали общаться. Они не хотели, чтобы мы отдавали своим рабам приказы.

— Сколько? Опишите.

Постаралась вспомнить, видела я там человек семь. Описала. Не вижу в этом опасности. Капитан Пуер кивнул.

— Что означают рисунки на ваших руках?

— Принадлежность моему Хозяину, то, что я его рабыня. — Круглое лицо генерала Брогана, почти столь же красное, как его мундир, выражало не меньшее изумление и отвращение, чем лицо капитана:

— Изуверы! Так изуродовать! Назвать креландскую леди рабыней! Звери! — Я с благодарностью за поддержку, грустно улыбнулась.

— Да, я так страдала! Теперь всю жизнь придется перчатки носить! Моя жизнь испорчена навеки.

Капитан встал. Поклонился:

— Маркиза, огромное спасибо за помощь. Помните, вы будете отомщены, я возвращаюсь в тюрьму с тяжелым сердцем, узнав о ваших страданиях. Я заставлю их заплатить за это! — «Ой не надо!» — Я со слезами на глазах посмотрела на жестокое лицо палача. У меня перехватило дыхание. Я заметила небольшие жесткие складки вокруг рта и надменную осанку. Капитан обнадеживающе вежливо улыбнулся мне.

— Вы мой герой, — прошептала я онемевшими губами.

Вышел. Я потерла вспотевшие ладони.

— Ну, Антуанетта, отдыхайте, набирайтесь сил. Мы пошлем весть вашему супругу, что вы живы и в безопасности. Я не думаю, что он в Ардоре, так что придется подождать.

— А Эжери? Ой, простите, блистательный герцог Эжери в Ардоре?

На меня посмотрели с уважением, такого великого человека и просто так, по имени!

— Наместник с армией императора скоро пройдет Сорве. Ожидаем их со дня на день. Герцог Томеррен сейчас в Осгилиане. Мы смогли разгромить Абсарокское поселение зверей, схватили живьем шестьсот шестесят две особи! Семь, семь из них носители Армадилов, — генерал весь надулся от гордости. — Ожидаем блистательного герцога к нам в гости.

Мы, довольные друг другом, раскланялись.

Планы генерала были совершенно безобразным образом нарушены.

На следующий вечер после нашей беседы произошло невероятное событие. Тишину небольшой, но очень уютной площади перед генеральским домом, выложенной мраморной плиткой, вдруг нарушил стук копыт, все увидели лошадь, несшуюся галопом. Пугаясь теней ветвистых деревьев, лошадь то и дело шарахалась в сторону, глаза у нее были полны ужаса, широкие ноздри раздувались. В тусклом свете она казалась призраком. Наездник резко осадил ее. Лошадь взвилась на дыбы. Клочья пены слетали с ее губ. Посыльный, гремя шпорами, расталкивая изумленную стражу, вбежал в генеральский кабинет. Новости ошарашивали: Сорве уничтожен. Неожиданно, голубое небо над ущельем затянуло синими тучами, в горы, возвышающиеся над Сорве ударила серия молний, что вызвало невиданную по разрушительной мощи лавину, которая пронеслась по склонам с умопомрачительной скоростью, сгребая все новые и новые тонны снега с нижних участков гор. Ущелье Орлиного гнезда было завалено снегом и льдом, но на этом беда не закончилась. Начался ужасающий камнепад. Горы как будто взбесились, камни, огромных размеров вылетали прямо из воздуха, по необыкновенной траектории. Охранная башня Сорве полностью уничтожена и завалена. Ардор запечатан.

То, что явилось страшной новостью для обитателей Мелеборена, было мне уже известно. Я чувствовала огромную Силу, которую выпустил Рем. Целых ужасных пятнадцать минут меня трясло так, что пришлось прилечь… Меня всю выворачивало, на меня то налетала огромной мощи энергия, то что-то высасывало все силы. А потом наступила чернота — мой раб потерял сознание.